Đức quốc xã đã chiếm đóng Florence trong khoảng một năm, từ 1943 đến 1944, do Ý rút khỏi cuộc chiến vào năm 1943. Khi quân đội Đức buộc phải rút lui qua Ý, nó đã hình thành tuyến phòng thủ cuối cùng trong phía bắc đất nước, dọc theo cái ban đầu được gọi là Đường Gothic.

Hitler đã ra lệnh đổi tên thành Đường màu xanh lá cây ít uy nghiêm hơn, để khi nó sụp đổ, nó sẽ ít chứng tỏ một cuộc đảo chính tuyên truyền cho quân Đồng minh .

Cuộc rút lui khỏi Florence

Vào mùa hè năm 1944, người dân thành phố vô cùng lo sợ rằng Đức quốc xã sẽ tàn phá thành phố, đặc biệt là cho nổ những cây cầu thời Phục hưng bắc qua sông Arno .

Mặc dù các thành viên cấp cao của hội đồng thành phố và những người khác đã đàm phán điên cuồng với Đức quốc xã, nhưng có vẻ như Đức quốc xã đang có ý định kích nổ. Họ tin rằng nó sẽ làm chậm bước tiến của quân Đồng minh và do đó là một bước cần thiết để bảo vệ Phòng tuyến màu xanh lá cây.

Bản đồ chiến đấu thể hiện chiến tuyến của quân Đức và quân Đồng minh trong Chiến dịch Olive, chiến dịch của quân Đồng minh nhằm lấy Bắc Ý. Tín dụng: Commons.

Vào ngày 30 tháng 7, mọi người sống dọc theo bờ sông đã được sơ tán. Họ tìm nơi trú ẩn bên trong một cung điện đồ sộ từng là nơi ngự trị của Medici. Tác giả Carlo Levi là một trong những người tị nạn này, và ông đã viết rằng trong khi

“mọi người đều bận rộn với những việc trước mắt,không ai có thể ngừng tự hỏi điều gì sẽ xảy ra với thành phố bị bao vây của họ.”

Tổng giám mục của Florence đã lãnh đạo một ủy ban của Florentines để tranh luận với Chỉ huy Đức Quốc xã. Lãnh sự Thụy Sĩ Carlo Steinhauslin nhận thấy những chồng hộp mà ông tin là chứa chất nổ dành cho cây cầu.

Daniel Lang đã viết một bài cho The New Yorker giải thích rằng “Florence… đơn giản là quá gần với Gothic Line,” để đảm bảo an toàn cho các tác phẩm nghệ thuật và kiến ​​trúc của nó.

Chỉ huy lực lượng phòng thủ của quân Đức tại Ý, Albert Kesselring, đã tính toán rằng việc phá hủy các cây cầu ở Florentine sẽ giúp quân Đức có thời gian rút lui và thiết lập hệ thống phòng thủ hợp lý ở miền Bắc nước Ý.

Việc phá hủy

Việc phá hủy các cây cầu đã được cảm nhận khắp thành phố. Nhiều người tị nạn đang trú ẩn trong cung điện Medici nghe thấy những chấn động và bắt đầu hét lên, “Những cây cầu! Những cây cầu!" Tất cả những gì có thể nhìn thấy trên Arno là một đám khói dày đặc.

Cây cầu cuối cùng bị phá hủy là Ponte Santa Trinita. Piero Calamandrei đã viết rằng

“nó được mệnh danh là cây cầu đẹp nhất thế giới. Một cây cầu kỳ diệu của [Bartolomeo Ammannati dường như tóm tắt trong sự hài hòa của đường nét đỉnh cao của một nền văn minh.”

Cây cầu được cho là xây dựng tốt đến mức cần thêm chất nổ để phá hủy nó.

1>Một sĩ quan Đức tham gia phá hủy, GerhardWolf, đã ra lệnh rằng Ponte Vecchio nên được tha. Trước chiến tranh, Wolf từng là sinh viên trong thành phố và Ponte Vecchio là một vật kỷ niệm quý giá về thời gian đó.

Một sĩ quan Anh khảo sát thiệt hại của Ponte Vecchio còn nguyên vẹn vào ngày 11 tháng 8 năm 1944 . Tín dụng: Thuyền trưởng Tanner, nhiếp ảnh gia chính thức của Văn phòng Chiến tranh / Commons.

Hội đồng Florentine sau đó đã đưa ra quyết định đáng ngờ để tôn vinh quyết định của Wolf về cây cầu cổ, và Wolf đã được trao một tấm bảng tưởng niệm trên Ponte Vecchio.

Herbert Matthews đã viết trên tạp chí Harper's vào thời điểm đó rằng

“Florence mà chúng ta và các thế hệ đàn ông nối tiếp kể từ thời Medici đã biết và yêu mến không còn nữa. Trong tất cả những mất mát nghệ thuật của thế giới trong chiến tranh, đây là điều đáng buồn nhất. [Nhưng] nền văn minh vẫn tiếp diễn… vì nó sống trong trái tim và khối óc của những người xây dựng lại những gì mà những người khác đã phá hủy.”

Vụ thảm sát những người theo đảng phái Ý

Khi người Đức rút lui, nhiều người Ý các đảng phái và những người đấu tranh cho tự do đã phát động các cuộc tấn công vào lực lượng Đức.

Thương vong của quân Đức từ các cuộc nổi dậy này theo một báo cáo tình báo của Đức ước tính vào khoảng 5.000 người chết và 8.000 quân Đức bị mất tích hoặc bị bắt cóc, với một số lượng tương tự bị thương nặng. Kesselring tin rằng những con số này đã bị thổi phồng quá mức.

Một đảng viên người Ý ở Florence vào ngày 14 tháng 8 năm 1944. Ảnh: Đại úy Tanner, Cán bộ Văn phòng Chiến tranhNhiếp ảnh gia / Commons.

Quân tiếp viện của Đức, phối hợp với lực lượng còn lại của Mussolini, đã dập tắt cuộc nổi dậy vào cuối năm. Hàng ngàn du kích đã chết, cùng với nhiều thường dân và tù nhân chiến tranh.

Phát xít Đức và Ý đã thực hiện các cuộc trả đũa lớn trên khắp đất nước. Điều này bao gồm việc hành quyết tập thể những người theo đảng phái ở các thành phố như Florence, đồng thời những tù nhân kháng chiến và những kẻ tình nghi bị tra tấn và hãm hiếp.

Các lực lượng Đức, thường do SS, Gestapo và các nhóm bán quân sự như Lữ đoàn Đen dẫn đầu, đã gây ra hàng loạt vụ tấn công của các vụ thảm sát khắp nước Ý. Những vụ tàn ác nhất trong số này bao gồm Vụ thảm sát Ardeatine, Vụ thảm sát Sant'Anna di Stazzema và Vụ thảm sát Marzabotto.

Tất cả đều liên quan đến việc hàng trăm người vô tội bị bắn chết để trả thù cho các hành động chống lại Đức quốc xã.

Đàn ông, phụ nữ và trẻ em đều bị bắn hàng loạt hoặc nhốt vào những căn phòng ném lựu đạn vào. Trẻ nhỏ nhất thiệt mạng trong vụ thảm sát Sant’Anna di Stazzema là một em bé chưa đầy một tháng tuổi.

Cuối cùng, quân Đồng minh đã vượt qua được Lằn ranh xanh, nhưng không phải không có giao tranh ác liệt. Tại một chiến trường quan trọng, Rimini, chỉ riêng lực lượng trên bộ của Đồng minh đã bắn 1,5 triệu viên đạn.

Bước đột phá quyết định chỉ diễn ra vào tháng 4 năm 1945, đây sẽ là cuộc tấn công cuối cùng của quân Đồng minh trong chiến dịch ở Ý.

Tín dụng hình ảnh tiêu đề: U.S. Department ofQuốc phòng / Commons.