İtalya'nın 1943'te savaştan çıkmasının bir sonucu olarak Naziler Floransa'yı 1943'ten 1944'e kadar yaklaşık bir yıl boyunca işgal etti. Alman ordusu İtalya'nın içlerine doğru geri çekilmek zorunda kaldığında, ülkenin kuzeyinde, orijinal adıyla Gotik Hat boyunca son bir savunma hattı oluşturdu.

Hitler, düştüğünde Müttefikler için daha az propaganda darbesi olması için hattın adının daha az heybetli olan Yeşil Hat olarak değiştirilmesini emretti.

Floransa'dan geri çekilme

1944 yazında şehirde Nazilerin şehri yakıp yıkacağı ve özellikle de Arno Nehri üzerindeki Rönesans köprülerini havaya uçuracağı yönünde büyük bir korku vardı.

Diğerlerinin yanı sıra belediye meclisinin üst düzey üyelerinin Nazilerle yürüttüğü hummalı müzakerelere rağmen, Nazilerin patlamayı gerçekleştirmeye kararlı oldukları anlaşılıyordu. Müttefiklerin ilerleyişini yavaşlatacağına ve dolayısıyla Yeşil Hattın savunulması için gerekli bir adım olduğuna inanıyorlardı.

Müttefiklerin Kuzey İtalya'yı ele geçirmek için düzenlediği Zeytin Harekâtı sırasında Alman ve Müttefik savaş hatlarını gösteren bir savaş haritası. Credit: Commons.

30 Temmuz'da nehir kıyısında yaşayan herkes tahliye edildi ve Medici dükalığının merkezi olan devasa bir saraya sığındılar. Yazar Carlo Levi de bu mültecilerden biriydi ve şunları yazdı

"herkes acil işlerle meşguldü, kimse kuşatma altındaki şehirlerine ne olacağını merak etmekten kendini alamıyordu."

Floransa Başpiskoposu, Floransalılardan oluşan bir komitenin Nazi Komutanıyla tartışmasına önderlik etti. İsviçre Konsolosu Carlo Steinhauslin, köprüye yönelik patlayıcılar içerdiğine inandığı kutu yığınlarını fark etti.

Daniel Lang için bir yazı yazdı The New Yorker "Floransa... sanatının ve mimarisinin güvenliğinin korunması için Gotik Çizgiye çok yakındı" diye açıklıyordu.

İtalya'daki Alman savunma komutanı Albert Kesselring, Floransa köprülerinin imha edilmesinin Almanlara geri çekilmek ve Kuzey İtalya'da düzgün bir savunma kurmak için zaman kazandıracağını hesaplamıştı.

Yıkım

Köprülerin yıkılması şehrin her yerinde hissedildi. Medici sarayına sığınan mültecilerin çoğu sarsıntıları duydu ve "Köprüler! Köprüler!" diye bağırmaya başladı. Arno üzerinde görülebilen tek şey kalın bir duman bulutuydu.

Yıkılan son köprü Ponte Santa Trìnita idi. Piero Calamandrei şöyle yazmıştı

"Dünyanın en güzel köprüsü olarak anılıyordu. Bartolomeo Ammannati'nin mucizevi köprüsü, çizgilerinin ahenginde bir medeniyetin zirvesini özetliyor gibiydi."

Sözde köprü o kadar iyi inşa edilmişti ki, onu yok etmek için fazladan patlayıcıya ihtiyaç vardı.

Yıkıma katılan Alman subaylardan biri olan Gerhard Wolf, Ponte Vecchio'nun korunmasını emretti. Savaştan önce Wolf şehirde öğrenciydi ve Ponte Vecchio o zamanların değerli bir hatırlatıcısı olarak hizmet veriyordu.

Bir İngiliz Subayı 11 Ağustos 1944 tarihinde sağlam Ponte Vecchio'daki hasarı inceliyor. Kredi: Yüzbaşı Tanner, Savaş Ofisi resmi fotoğrafçısı / Commons.

Floransa konseyi daha sonra Wolf'un antik köprüyü koruma kararını onurlandırmak için tartışmalı bir karar aldı ve Wolf'a Ponte Vecchio'da bir anıt plaket verildi.

Herbert Matthews o dönemde Harper's dergisinde şunları yazmıştı

"Bizim ve Medici günlerinden bu yana birbirini izleyen kuşakların bildiği ve sevdiği Floransa artık yok. Savaşta dünyanın tüm sanatsal kayıpları arasında bu en üzücü olanı... [Ama] uygarlık devam ediyor... çünkü başkalarının yıktıklarını yeniden inşa eden insanların kalplerinde ve zihinlerinde yaşıyor."

İtalyan partizanların katliamı

Almanlar geri çekilirken, birçok İtalyan partizan ve özgürlük savaşçısı Alman kuvvetlerine saldırılar düzenledi.

Bir Alman istihbarat raporuna göre bu ayaklanmalardan kaynaklanan Alman kayıpları yaklaşık 5.000 ölü ve 8.000 kayıp ya da kaçırılmış Alman kuvveti olarak tahmin ediliyordu ve bir o kadar da ağır yaralı vardı. Kesselring bu rakamların aşırı derecede şişirildiğine inanıyordu.

Floransa'da 14 Ağustos 1944 tarihinde bir İtalyan Partizan. Kredi: Yüzbaşı Tanner, Savaş Ofisi Resmi Fotoğrafçısı / Commons.

Mussolini'nin kalan kuvvetleriyle birlikte çalışan Alman takviye birlikleri, yıl sonuna kadar ayaklanmayı bastırdı. Binlerce partizanın yanı sıra çok sayıda sivil ve savaş esiri de öldü.

Alman ve İtalyan faşistler, Floransa gibi şehirlerde partizanların yargısız infaz edilmesini ve direniş esirleri ile şüphelilerin işkence ve tecavüze uğramasını da içeren geniş çaplı misillemeler gerçekleştirdiler.

Genellikle SS, Gestapo ve Kara Tugaylar gibi paramiliter grupların başını çektiği Alman kuvvetleri İtalya'da bir dizi katliam gerçekleştirmiştir. Bunların en iğrençleri arasında Ardeatine Katliamı, Sant'Anna di Stazzema Katliamı ve Marzabotto Katliamı yer almaktadır.

Hepsi de Nazilere karşı direniş eylemlerine misilleme olarak yüzlerce masumun vurulmasını içeriyordu.

Erkekler, kadınlar ve çocuklar topluca kurşuna dizildi ya da el bombalarının atıldığı odalara kapatıldı. Sant'Anna di Stazzema katliamında ölenlerin en küçüğü bir aylıktan küçük bir bebekti.

Sonunda Müttefikler Yeşil Hattı geçmeyi başardılar, ancak bu ağır çatışmalar olmadan gerçekleşmedi. Kritik bir savaş alanı olan Rimini'de, sadece Müttefik kara kuvvetleri tarafından 1,5 milyon mermi atıldı.

Belirleyici atılım ancak Nisan 1945'te geldi ve bu İtalya seferinin son müttefik saldırısı olacaktı.

Başlık görseli kredisi: ABD Savunma Bakanlığı / Commons.