Inokupahan ng mga Nazi ang Florence sa loob ng humigit-kumulang isang taon, mula 1943 hanggang 1944, bilang resulta ng pag-alis ng Italya sa digmaan noong 1943. Dahil napilitang umatras ang hukbong Aleman sa Italya, bumuo ito ng huling linya ng depensa sa hilaga ng bansa, kasama ang orihinal na tinatawag na Gothic Line.

Iniutos ni Hitler na baguhin ang pangalan sa hindi gaanong kahanga-hangang Green Line, upang kapag bumagsak ito ay hindi gaanong isang propaganda na kudeta para sa mga Allies. .

Ang pag-atras mula sa Florence

Noong tag-araw ng 1944, nagkaroon ng malaking takot sa lungsod na saktan ng mga Nazi ang lungsod, at lalo na ang pagpapasabog sa mga tulay ng Renaissance sa kabila ng Ilog Arno .

Sa kabila ng galit na galit na pakikipag-usap sa mga Nazi ng mga matataas na miyembro ng konseho ng lungsod bukod sa iba pa, tila ang mga Nazi ay may layunin sa pagpapasabog. Naniniwala sila na ito ay magpapabagal sa pagsulong ng Allied, at sa gayon ay isang kinakailangang hakbang sa pagtatanggol sa Green Line.

Isang mapa ng labanan na nagpapakita ng mga linya ng labanan ng German at Allied sa panahon ng Operation Olive, ang kampanya ng Allied sa kunin ang Northern Italy. Credit: Commons.

Noong 30 Hulyo, lahat ng nakatira sa tabing-ilog ay inilikas. Naghanap sila ng kanlungan sa loob ng isang napakalaking palasyo na naging ducal seat ng Medici. Ang may-akda na si Carlo Levi ay isa sa mga refugee na ito, at isinulat niya na habang

“lahat ay abala sa mga agarang bagay,walang sinuman ang maaaring tumigil sa pag-iisip kung ano ang mangyayari sa kanilang kinubkob na lungsod.”

Pinamunuan ng arsobispo ng Florence ang isang komite ng Florentines upang makipagtalo sa Komandante ng Nazi. Napansin ng Swiss consul na si Carlo Steinhauslin ang mga salansan ng mga kahon na pinaniniwalaan niyang naglalaman ng mga pampasabog na nakalaan para sa tulay.

Sumulat si Daniel Lang ng isang piraso para sa The New Yorker na nagpapaliwanag na si “Florence… ay napakalapit lang sa Gothic Line,” para mapangalagaan ang kaligtasan ng sining at arkitektura nito.

Kinakalkula ng kumander ng depensa ng Aleman sa Italya, si Albert Kesselring, na ang pagkawasak ng mga tulay ng Florentine ay magbibigay ng panahon sa mga Aleman upang umatras. at maayos na magtatag ng mga depensa sa Hilagang Italya.

Ang demolisyon

Naramdaman ang demolisyon ng mga tulay sa buong lungsod. Marami sa mga refugee na sumilong sa palasyo ng Medici ang nakarinig ng mga pagyanig at nagsimulang sumigaw, “Ang mga tulay! Ang mga tulay!" Ang tanging makikita sa ibabaw ng Arno ay isang makapal na ulap ng usok.

Ang huling tulay na nawasak ay ang Ponte Santa Trìnita. Isinulat ni Piero Calamandrei na

“ito ay tinawag na pinakamagandang tulay sa mundo. Isang mahimalang tulay ni [Bartolomeo Ammannati na tila nagbubuod sa pagkakatugma ng linya nito sa tuktok ng isang sibilisasyon."

Ang tulay ay diumano'y napakahusay na pagkakagawa kaya't nangangailangan ng mga karagdagang pampasabog upang sirain ito.

Isang Aleman na opisyal na kasangkot sa pagkawasak, si GerhardWolf, ay nag-utos na ang Ponte Vecchio ay dapat iligtas. Bago ang digmaan, si Wolf ay isang mag-aaral sa lungsod, at ang Ponte Vecchio ay nagsilbing mahalagang paalala ng panahong iyon.

Isang British Officer ang nagsuri sa pinsala sa buo na Ponte Vecchio noong 11 Agosto 1944 Pinasasalamatan: Captain Tanner, opisyal na photographer ng War Office / Commons.

Ang konseho ng Florentine sa kalaunan ay gumawa ng kaduda-dudang desisyon na parangalan ang desisyon ni Wolf na iligtas ang sinaunang tulay, at si Wolf ay binigyan ng isang memorial plaque sa Ponte Vecchio.

Isinulat ni Herbert Matthews sa Harper's noong panahong

“ang Florence na alam at minahal natin at ng sunud-sunod na henerasyon ng mga tao mula pa noong panahon ng Medici ay wala na. Sa lahat ng artistikong pagkatalo sa mundo sa digmaan, ito ang pinakamalungkot. [Ngunit] nagpapatuloy ang sibilisasyon … sapagkat ito ay nabubuhay sa puso at isipan ng mga tao na muling itinayo kung ano ang sinira ng ibang mga tao.”

Ang masaker sa mga partidong Italyano

Habang umatras ang mga Aleman, maraming Italyano ang mga partisan at mga mandirigma ng kalayaan ay naglunsad ng mga pag-atake sa mga pwersang Aleman.

Ang mga kaswalti ng Aleman mula sa mga pag-aalsang ito ay tinatantya ng isang ulat ng paniktik ng Aleman na humigit-kumulang 5,000 ang patay at 8,000 ang nawawala o kinidnap na pwersang Aleman, na may katulad na bilang na lubhang nasugatan. Naniniwala si Kesselring na ang mga bilang na ito ay labis na napalaki.

Isang Italian Partisan sa Florence noong 14 Agosto 1944. Pinasasalamatan: Captain Tanner, War Office OfficialPhotographer / Commons.

German reinforcements, working with Mussolini's remaining forces, crushed the reinforcements by the end of the year. Libu-libong partisan ang namatay, kasama ang maraming sibilyan at mga bilanggo ng digmaan.

Ang mga pasistang Aleman at Italyano ay nakagawa ng malawak na paghihiganti sa buong bansa. Kasama rito ang buod na pagpatay sa mga partisan sa mga lungsod tulad ng Florence, at ang mga bihag at suspek ng paglaban ay pinahirapan at ginahasa.

Ang mga pwersang Aleman, na kadalasang pinamumunuan ng SS, Gestapo at mga paramilitar na grupo tulad ng Black Brigades, ay gumawa ng isang serye ng mga patayan sa pamamagitan ng Italya. Kabilang sa pinakakasuklam-suklam sa mga ito ang Ardeatine Massacre, ang Sant'Anna di Stazzema massacre, at ang Marzabotto massacre.

Lahat ay nagsasangkot ng pamamaril sa daan-daang inosente bilang paghihiganti para sa mga pagkilos ng paglaban sa mga Nazi.

Ang mga lalaki, babae at bata ay lahat ay binaril nang maramihan o ipininta sa mga silid kung saan ang mga hand grenade ay pinalo. Ang pinakabatang namatay sa masaker sa Sant’Anna di Stazzema ay isang sanggol na wala pang isang buwang gulang.

Sa kalaunan ay nakalusot ang Allies sa Green Line, ngunit hindi nang walang matinding labanan. Sa isang kritikal na larangan ng digmaan, Rimini, 1.5 milyong bala ng bala ang pinaputok ng Allied land forces lamang.

Ang mapagpasyang tagumpay ay dumating lamang noong Abril 1945, na siyang magiging huling opensiba ng kaalyadong kampanya ng Italya.

Credit ng larawan ng header: U.S. Department ofDepensa / Commons.