Richard von Gloucester, besser bekannt als Richard III., regierte England von 1483 bis zu seinem Tod 1485 in der Schlacht von Bosworth. Die meisten unserer Eindrücke darüber, was für ein Mensch und König er war, beruhen darauf, wie er in Shakespeares gleichnamigem Stück dargestellt wird, das weitgehend auf der Propaganda der Familie Tudor beruht.

Die Fakten über den viel gescholtenen Regenten stimmen jedoch nicht immer mit seinen fiktiven Darstellungen überein.

Hier sind 5 Mythen über Richard III., die entweder ungenau, unwissend oder schlichtweg unwahr sind.

Ein Stich von Richard III. in der Schlacht von Bosworth.

1. er war ein unpopulärer König

Der Eindruck, den wir von Richard als bösem und verräterischem Mann mit mörderischem Ehrgeiz haben, stammt zumeist von Shakespeare. Dennoch war er wahrscheinlich mehr oder weniger beliebt.

Richard war zwar kein Engel, aber er führte Reformen durch, die das Leben seiner Untertanen verbesserten, darunter die Übersetzung von Gesetzen ins Englische und ein gerechteres Rechtssystem.

Seine Verteidigung des Nordens während der Herrschaft seines Bruders verbesserte ebenfalls sein Ansehen im Volk. Außerdem wurde seine Thronbesteigung vom Parlament gebilligt, und die Rebellion, mit der er sich konfrontiert sah, war ein typisches Ereignis für einen Monarchen in dieser Zeit.

2. er war ein Buckliger mit einem verschrumpelten Arm

Es gibt einige Hinweise aus der Tudorzeit, wonach Richards Schultern etwas uneben waren und die Untersuchung seiner Wirbelsäule Anzeichen einer Skoliose aufwies - doch in keinem der Berichte über seine Krönung werden derartige körperliche Merkmale erwähnt.

Ein weiterer Beweis für den posthumen Rufmord sind Röntgenaufnahmen von Porträts Richards, die zeigen, dass sie verändert wurden, um ihn bucklig erscheinen zu lassen. Mindestens ein zeitgenössisches Porträt zeigt keine Missbildungen.

3. er tötete die beiden Prinzen im Turm

Die Prinzen Edward und Richard.

Nach dem Tod ihres Vaters, Eduard IV., brachte Richard seine beiden Neffen - Eduard V. von England und Richard von Shrewsbury - im Tower von London unter, angeblich um Eduards Krönung vorzubereiten. Doch stattdessen wurde Richard König und die beiden Prinzen wurden nie wieder gesehen.

Obwohl Richard sicherlich ein Motiv hatte, sie zu töten, wurde nie ein Beweis dafür gefunden, dass er es getan hat, oder dass die Prinzen überhaupt ermordet wurden. Es gibt auch andere Verdächtige, wie Richards III. Verbündete Henry Stafford und Henry Tudor, die andere Thronanwärter hinrichteten.

In den folgenden Jahren behaupteten mindestens zwei Personen, Richard von Shrewsbury zu sein, was einige zu der Annahme veranlasste, dass die Prinzen nie ermordet wurden.

4. er war ein schlechter Herrscher

Wie bei der Behauptung der Unbeliebtheit gibt es keine Beweise für diese Behauptung, die sich hauptsächlich auf die Meinungen und Behauptungen der Tudors stützt.

Tatsächlich deutet vieles darauf hin, dass Richard ein aufgeschlossener Regent und begabter Verwalter war. Während seiner kurzen Regierungszeit förderte er den Außenhandel und das Wachstum des Druckgewerbes und gründete - unter der Herrschaft seines Bruders - den Council of the North, der bis 1641 bestand.

5. er vergiftete seine Frau

Anne Neville war die meiste Zeit der Regentschaft ihres Mannes Königin von England, starb jedoch im März 1485, fünf Monate vor dem Tod von Richard III. auf dem Schlachtfeld. Zeitgenössischen Berichten zufolge war die Ursache für Annes Tod die damals übliche Tuberkulose.

Obwohl Richard öffentlich um seine verstorbene Frau trauerte, gab es Gerüchte, dass er sie vergiftete, um Elisabeth von York zu heiraten. Die uns vorliegenden Beweise widerlegen dies jedoch im Allgemeinen, da Richard Elisabeth wegschickte und sogar später ihre Heirat mit dem zukünftigen König von Portugal, Manuel I., aushandelte.