Stuart Hanedanı 1603'ten 1714'e kadar İngiltere, İskoçya ve İrlanda'yı yönetti; bu dönem bir İngiliz hükümdarının tek idamını, cumhuriyetçiliğe bir girişi, bir devrimi, İngiltere ve İskoçya'nın birleşmesini ve Parlamento'nun hükümdar üzerindeki nihai hakimiyetini kapsıyordu. Peki bu değişim döneminin başındaki kadın ve erkekler kimlerdi?

James I

James, annesi Mary'nin zorla tahttan çekilmesi ve hapsedilmesinin ardından bir yaşından biraz fazla bir süre sonra İskoçya Kralı VI. James oldu. 1578'e kadar onun yerine naipler hüküm sürdü ve James, Kraliçe I. Elizabeth'in 1603'te ölümünün ardından İngiltere ve İrlanda Kralı oldu - Kral Henry VII'nin büyük büyük torunu olarak James'in İngiliz tahtı için nispeten güçlü bir iddiası vardı.

İngiltere Kralı olarak taç giydikten sonra James kendisini Büyük Britanya ve İrlanda Kralı olarak tanımladı ve İngiltere'de ikamet etti: hayatının geri kalanında İskoçya'ya sadece bir kez döndü.

Sanatın hevesli bir hamisi olan Shakespeare, John Donne ve Francis Bacon gibi yazarlar eserler üretmeye devam etti ve tiyatro saray hayatının önemli bir parçası olmaya devam etti. Elizabeth gibi James de sadık bir Protestandı ve Daemonologie (1597) adlı felsefi incelemeyi yazdı. Ayrıca bugün hala sıklıkla kullanılan İncil'in İngilizce çevirisine sponsor oldu.

James'in ünü genellikle 'Hıristiyan âleminin en akıllı aptalı' yakıştırmasıyla lekelenmiştir: ancak pahalı dış savaşlardan kaçınma, Avrupa'nın büyük bölümüyle barışı koruma ve İngiltere ile İskoçya'yı birleştirme arzusu, saltanatının nispeten barışçıl ve müreffeh bir dönem olmasına katkıda bulunmuştur.

Kral I. James

Charles I

İdam edilen tek İngiliz kralı olarak bilinen Charles, kraliyet ile Parlamento arasındaki gerilimi, ilişkilerin tamamen kopmasına neden olacak kadar tırmandırdı. Charles, Kralların İlahi Hakkı'na - hükümdarın yalnızca Tanrı'ya karşı sorumlu olduğu fikrine - sıkı sıkıya inanıyordu.

Parlamento olmadan 11 yıl boyunca ülkeyi yöneten Charles'ın eylemleri birçok kişi tarafından giderek daha otokratik ve zorba olarak algılandı. Bu durum dini politikalarından duyulan hoşnutsuzlukla birleşti: Yüksek kiliseye mensup bir Anglikan olan Charles'ın politikaları birçok Protestan'a şüpheli bir şekilde Katoliklik gibi göründü.

Sir Anthony van Dyck'ın I. Charles'ı.

Charles, babasının diplomasi ve siyasi becerilerinden yoksun olmasına rağmen, sanata olan tutkusunu miras aldı. Hükümdarlığı sırasında, o dönemde Avrupa'daki en iyi sanat koleksiyonlarından birini topladı ve düzenli olarak saray maskelerine ve oyunlarına ev sahipliği yaptı.

İskoç Kirk'ünü yeni Ortak Dua Kitabı'nı kabul etmeye zorlama girişimleri savaşla sonuçlandı ve sonunda iç savaşa neden oldu. Charles 1642'de Nottingham'da kraliyet sancağını yükseltti ve yedi yıl süren çatışmalar ve savaşlar, giderek zayıflayan Kraliyetçi güçlerin korkutucu Yeni Model Ordu ile karşı karşıya gelmesiyle devam etti.

Charles sonunda tutuklandı ve Carisbrooke Kalesi, Hurst Kalesi ve Windsor Kalesi'nde tutuldu. Parlamento Kral ile müzakere etmeye istekliydi, ancak Pride'ın Tasfiyesi'nin (birçok Kraliyet sempatizanının Parlamento'ya girmesinin engellendiği etkili bir askeri darbe) ardından Avam Kamarası Charles'ı vatana ihanetle suçlamak için oy kullandı. Suçlu bulundu ve Ocak ayında Whitehall'da idam edildi1649.

Charles II

Charles, 1660 yılında İngiliz tahtına yeniden oturdu ve hedonist sarayı ve çökmekte olan yaşam tarzı nedeniyle halk arasında Neşeli Hükümdar olarak anıldı. Charles, lüks tutkusu ve birçok metresinin ötesinde, nispeten usta bir hükümdar olduğunu da kanıtladı.

Dini hoşgörüye olan inancına rağmen, Clarendon Yasasını (1661 ve 1665 yılları arasında kabul edilen ve Anglikanizmin üstünlüğünü sağlamayı amaçlayan dört yasa) barış ve istikrara en iyi şekilde yardımcı olacağı inancıyla kabul etti.

Charles II, John Michael Wright (Resim kredisi: Royal Collections Trust / CC).

Charles 1661'de Portekiz prensesi Braganza'lı Catherine ile evlendi - Portekiz Katolik bir ülkeydi ve bu hareket ülke içinde pek popüler olmadı. İkinci ve Üçüncü İngiliz-Hollanda Savaşları ve Fransa'ya karşı genel olarak dostane bir tutumla birleşen Charles'ın dış politikası, Charles'ın niyetlerinden şüphelenen Parlamento ile çatışmasına neden oldu.

Sanat ve bilimlerin hevesli bir hamisi olarak tiyatrolar yeniden açıldı ve müstehcen Restorasyon komedilerinin altın çağı gelişti. Charles 54 yaşında, meşru çocuğu olmadan öldü ve tacı kardeşi James'e bıraktı.

James II

James, 1685 yılında tahtı kardeşi Charles'tan devraldı. Katolik olmasına rağmen, kalıtsal olarak tahta geçmesi Parlamento'dan geniş destek görmesi anlamına geliyordu. Bu destek, James'in daha fazla dini hoşgörüye izin verecek yasaları çıkarmaya çalışmasıyla kısa sürede heba oldu.

Parlamento onun dini inançlarından hoşlanmazken, Kraliyet kararnamesini kullanarak Parlamentoyu atlatma girişimleri hükümdarlığı için ölümcül oldu.

James'in ikinci karısı Modena'lı Mary de dindar bir Katolikti ve James Frances Edward Stuart adında bir oğlu ve varisi olması, James'in Katolik bir hanedan yaratacağı korkusuna yol açtı.

Haziran 1688'de yedi Protestan soylu, James'in damadı Protestan William of Orange'a mektup yazarak onu İngiliz tahtına geçmeye davet etti. Şanlı Devrim olarak bilinen bu olayda James, William'a karşı savaşmak yerine Fransa'ya sürgüne gitti.

Kral James II

Mary II & Orange'lı William

James'in en büyük kızı Mary II, 1677'de Orange'lı William ile evlenmişti: her ikisi de Protestan'dı ve bu da onları popüler yönetici adayları haline getiriyordu. Göreve gelmelerinden kısa bir süre sonra, İngiliz tarihinin en önemli anayasal belgelerinden biri olan ve Parlamento'nun Kraliyet üzerindeki otoritesini sağlamlaştıran Haklar Bildirgesi kabul edildi.

Mary II, Sir Godfrey Kneller, 1690 civarı.

William askeri seferlerdeyken, Mary sağlam ve nispeten usta bir yönetici olduğunu kanıtladı. 1692'de 32 yaşındayken çiçek hastalığından öldü. William'ın kalbinin kırıldığı söyleniyordu ve karısının ölümünün ardından İngiltere'deki popülaritesi önemli ölçüde azaldı. William'ın zamanının ve enerjisinin çoğu, Louis XIV yönetimindeki Fransız yayılmasını kontrol altına almaya çalışmakla geçti ve bu çabalaronun ölümü.

Anne

Mary'nin küçük kız kardeşi Anne, İngiltere ve İskoçya krallıklarını tek bir Büyük Britanya devleti olarak birleştiren 1707 Birlik Yasaları'nın yanı sıra İngiliz siyasi sistemi içinde parti hiziplerinin daha da gelişmesini denetledi.

Anne, Anglikan Kilisesi'ni daha fazla destekleyen Muhafazakârları tercih ederken, Whigler Anglikan muhaliflere karşı daha fazla hoşgörü gösterme eğilimindeydi. Partiler ayrıca dış ve iç politika konusunda da farklı görüşlere sahipti: Anne'in Muhafazakârları tercih etmesi, siyasi olarak manevra yapmanın zor olduğunu kanıtladı.

Devlet işleriyle yakından ilgilenmeye devam etti ve seleflerinin (ya da haleflerinin) hepsinden daha fazla kabine toplantısına katıldı.

Sir Godfrey Kneller'in Anne (daha sonra Prenses Anne) tablosu. Resim kredisi: National Trust / CC

Sadece bir çocuğu 11 yaşına kadar hayatta kalabilen 17 hamilelik de dahil olmak üzere sağlık sorunları yaşayan Anne, Anne ile olan ilişkisi sayesinde sarayda son derece etkili olduğunu kanıtlayan Marlborough Düşesi Sarah Churchill ile olan yakın dostluğuyla da bilinir.

Sarah'nın kocası Marlborough Dükü John, İngiliz ve Müttefik kuvvetlerini İspanya Veraset Savaşı'nda dört büyük zafere taşıdı, ancak savaş uzadıkça popülerliğini yitirdi ve Churchill'lerin etkisi azaldı. Anne 1714'te hayatta kalan hiçbir varisi olmadan öldü.