Nhà Stuart cai trị Anh, Scotland và Ireland từ năm 1603 đến năm 1714, giai đoạn kéo dài từ lần hành quyết duy nhất của một vị vua Anh, bước đột phá vào chủ nghĩa cộng hòa, một cuộc cách mạng, liên minh Anh và Scotland và sự thống trị cuối cùng của Quốc hội đối với quốc vương. Nhưng ai là những người đàn ông và phụ nữ đứng đầu thời kỳ thay đổi này?

James I

James trở thành Vua James VI của Scotland khi mới hơn một tuổi, sau khi bị buộc phải thoái vị và bị cầm tù của mẹ anh là Mary. Các nhiếp chính thay thế ông cho đến năm 1578, và James trở thành Vua của Anh và Ireland sau cái chết của Nữ hoàng Elizabeth I vào năm 1603 – với tư cách là chắt của Vua Henry VII, James có yêu sách tương đối mạnh mẽ đối với ngai vàng nước Anh. 2>

Sau khi đăng quang với tư cách là Vua nước Anh, James tự phong mình là Vua của Vương quốc Anh và Ireland, và đặt trụ sở tại Anh: ông chỉ trở lại Scotland một lần trong đời.

A người bảo trợ quan tâm của nghệ thuật, các nhà văn như Shakespeare, John Donne và Francis Bacon tiếp tục sản xuất các tác phẩm và nhà hát vẫn là một phần quan trọng của đời sống cung đình. Giống như Elizabeth, James là một tín đồ Tin lành tận tụy, và đã viết chuyên luận triết học Daemonologie (1597). Anh ấy cũng tài trợ cho một bản dịch Kinh thánh tiếng Anh – bản dịch này vẫn thường được sử dụng cho đến ngày nay.

Danh tiếng của James thường bị hoen ố bởi biệt hiệu rằng anh ấy là 'kẻ ngốc khôn ngoan nhất trong các tôn giáo tự xưng theo đấng Christ':tuy nhiên, mong muốn của ông là tránh các cuộc chiến tranh nước ngoài tốn kém, duy trì hòa bình với phần lớn châu Âu và thống nhất Anh và Scotland, tất cả đã góp phần khiến triều đại của ông trở thành một thời kỳ tương đối hòa bình và thịnh vượng.

Vua James I

Charles I

Được biết đến là vị vua Anh duy nhất đã bị hành quyết, Charles đã làm trầm trọng thêm căng thẳng giữa vương miện và Nghị viện đến mức mối quan hệ hoàn toàn tan vỡ. Charles là một người tin tưởng vững chắc vào Quyền thiêng liêng của các vị vua – quan điểm cho rằng quốc vương chỉ chịu trách nhiệm trước Chúa.

Cầm quyền trong 11 năm mà không có Nghị viện, nhiều người cho rằng các hành động của ông ngày càng chuyên quyền và chuyên chế. Điều này được kết hợp bởi sự không thích các chính sách tôn giáo của ông: với tư cách là một tín đồ Anh giáo cấp cao, các chính sách của Charles trông giống Công giáo một cách đáng ngờ đối với nhiều người theo đạo Tin lành.

Charles I của Ngài Anthony van Dyck.

Mặc dù thiếu tài ngoại giao và kỹ năng chính trị của cha mình, Charles thừa hưởng niềm đam mê nghệ thuật của mình. Trong thời gian trị vì của mình, ông đã tích lũy được một trong những bộ sưu tập nghệ thuật tốt nhất ở châu Âu vào thời điểm đó, cũng như thường xuyên tổ chức các vở kịch và hóa trang cung đình.

Những nỗ lực buộc người Scotland Kirk chấp nhận Cuốn sách Cầu nguyện chung mới của ông đã kết thúc vào năm chiến tranh, mà cuối cùng dẫn đến nội chiến. Charles đã nâng cao tiêu chuẩn hoàng gia của mình ở Nottingham vào năm 1642, và bảy năm giao tranh và chiến đấu xảy ra sau đó, với lực lượng Hoàng gia ngày càng suy yếu đọ sức với Hoàng gia.Đội quân kiểu mẫu mới đáng sợ.

Charles cuối cùng đã bị bắt và bị giam giữ tại Lâu đài Carisbrooke, Lâu đài Hurst và Lâu đài Windsor. Nghị viện rất muốn đàm phán với Nhà vua, nhưng sau Cuộc thanh trừng của Pride (thực tế là một cuộc đảo chính quân sự trong đó nhiều người ủng hộ phe Bảo hoàng bị ngăn không cho vào Nghị viện), Hạ viện đã bỏ phiếu truy tố Charles về tội phản quốc. Ông bị kết tội và bị xử tử tại Whitehall vào tháng 1 năm 1649.

Charles II

Charles II được khôi phục ngai vàng nước Anh vào năm 1660, và ông được mọi người đặt biệt danh là Vua vui vẻ vì cung đình theo chủ nghĩa khoái lạc của mình và lối sống suy đồi. Ngoài sở thích xa hoa và có nhiều tình nhân, Charles còn chứng tỏ là một vị vua tương đối lão luyện.

Mặc dù tin tưởng vào sự khoan dung tôn giáo, ông vẫn chấp nhận Bộ luật Clarendon (bốn đạo luật được thông qua từ năm 1661 đến năm 1665 nhằm đảm bảo quyền uy quyền tối cao của Anh giáo) với niềm tin rằng điều này sẽ giúp mang lại hòa bình và ổn định tốt nhất.

Charles II của John Michael Wright. (Tín dụng hình ảnh: Royal Collections Trust / CC).

Charles kết hôn với công chúa Bồ Đào Nha Catherine of Braganza vào năm 1661 – Bồ Đào Nha là một quốc gia Công giáo và động thái này không phổ biến rộng rãi ở quê nhà. Kết hợp với Chiến tranh Anh-Hà Lan lần thứ hai và thứ ba và thái độ thân thiện nói chung với Pháp, chính sách đối ngoại của Charles đã khiến ông xung đột với Nghị viện, những người nghi ngờÝ định của Charles.

Là người bảo trợ nhiệt tình cho nghệ thuật và khoa học, các rạp hát mở cửa trở lại và thời kỳ hoàng kim của những bộ phim hài tục tĩu thời Phục hưng phát triển rực rỡ. Charles qua đời ở tuổi 54, không có con hợp pháp, để lại vương miện cho anh trai James.

James II

James thừa kế ngai vàng vào năm 1685 từ anh trai Charles. Mặc dù theo đạo Công giáo, nhưng quyền thừa kế ngai vàng của ông có nghĩa là việc lên ngôi của ông đã nhận được sự ủng hộ rộng rãi từ Quốc hội. Sự ủng hộ này nhanh chóng bị lãng phí khi James cố gắng thông qua luật cho phép khoan dung tôn giáo nhiều hơn.

Mặc dù Quốc hội không thích niềm tin tôn giáo của ông, nhưng những nỗ lực của ông nhằm phá vỡ Nghị viện bằng cách sử dụng sắc lệnh Hoàng gia đã gây nguy hiểm cho triều đại của ông.

Người vợ thứ hai của James, Mary of Modena, cũng là một tín đồ Công giáo sùng đạo và việc sinh ra một người con trai cũng như người thừa kế, James Frances Edward Stuart đã làm nảy sinh lo ngại rằng James sẽ tạo ra một triều đại Công giáo.

>Vào tháng 6 năm 1688, bảy quý tộc theo đạo Tin lành đã viết thư cho con rể của James, William of Orange theo đạo Tin lành, mời anh ta lên ngôi vua Anh. Được biết đến với cái tên Cách mạng Vinh quang, James không bao giờ chiến đấu với William, thay vào đó, ông trốn sang sống lưu vong ở Pháp.

King James II

Mary II & William of Orange

Mary II, con gái lớn của James II, đã kết hôn với William of Orange vào năm 1677: cả hai đều theo đạo Tin lành, khiến họ trở thành ứng cử viên phổ biến cho những người cai trị. Ngay sau khi gia nhập, cácTuyên ngôn Nhân quyền đã được thông qua – một trong những văn bản hiến pháp quan trọng nhất trong lịch sử nước Anh – củng cố quyền lực của Quốc hội đối với Vương miện.

Mary II của Ngài Godfrey Kneller, c. 1690.

Trong khi William đi xa trong các chiến dịch quân sự, Mary đã chứng tỏ mình là một nhà cai trị kiên định và tương đối lão luyện. Cô ấy chết vì bệnh đậu mùa vào năm 1692, ở tuổi 32. William được cho là rất đau lòng và sự nổi tiếng của anh ấy giảm đi đáng kể ở Anh sau cái chết của vợ anh ấy. Phần lớn thời gian và sức lực của William đã được dành để cố gắng ngăn chặn sự bành trướng của Pháp dưới thời Louis XIV, và những nỗ lực này vẫn tiếp tục sau khi ông qua đời.

Anne

Em gái của Mary là Anne giám sát Đạo luật Liên minh năm 1707, trong đó thống nhất vương quốc Anh và Scotland thành một quốc gia duy nhất là Vương quốc Anh, cũng như sự phát triển lớn hơn của các đảng phái trong hệ thống chính trị Anh.

Anne ủng hộ Đảng Bảo thủ, những người ủng hộ Giáo hội Anh giáo hơn, trong khi Whigs có xu hướng khoan dung hơn đối với những người bất đồng chính kiến ​​​​Anh giáo. Các bên cũng có quan điểm khác nhau về chính sách đối nội và đối ngoại: Việc Anne ủng hộ Đảng Bảo thủ tỏ ra khó điều động về mặt chính trị.

Bà vẫn quan tâm sâu sắc đến các vấn đề quốc gia và tham dự nhiều cuộc họp nội các hơn bất kỳ người tiền nhiệm nào (hoặc người kế vị, vì vấn đề đó).

Anne (khi đó là Công chúa Anne) của Ngài Godfrey Kneller. Tín dụng hình ảnh: Quốc giaTrust / CC

Sức khỏe yếu, bao gồm 17 lần mang thai và chỉ có một đứa con sống sót đến 11 tuổi, Anne cũng được biết đến với tình bạn thân thiết với Sarah Churchill, Nữ công tước xứ Marlborough, người tỏ ra có ảnh hưởng cực kỳ lớn tại tòa án nhờ mối quan hệ của cô với Anne.

Chồng của Sarah là John, Công tước xứ Marlborough, đã lãnh đạo lực lượng Anh và Đồng minh giành được bốn chiến thắng lớn trong Chiến tranh Kế vị Tây Ban Nha, nhưng khi chiến tranh kéo dài, nó đã mất dần tính phổ biến và ảnh hưởng của Churchills suy yếu. Anne qua đời vào năm 1714 mà không có người thừa kế nào còn sống.