Kuća Stuart vladala je Engleskom, Škotskom i Irskom od 1603. do 1714. godine, period koji je obuhvatao jedinu egzekuciju engleskog monarha, pohod na republikanizam, revoluciju, uniju Engleske i Škotske i konačnu dominaciju parlamenta nad monarhom. Ali ko su bili muškarci i žene na čelu ovog vremena promjena?

James I

James je postao kralj Škotske sa nešto više od godinu dana, nakon prisilne abdikacije i zatvaranja njegove majke Marije. Regenti su vladali na njegovom mjestu do 1578. godine, a James je postao kralj Engleske i Irske nakon smrti kraljice Elizabete I 1603. – kao pra-praunuk kralja Henrija VII, Džejms je imao relativno jaka prava na engleski tron.

Nakon krunisanja za kralja Engleske, Džejms se proglasio kraljem Velike Britanije i Irske, i nastanio se u Engleskoj: vratio se u Škotsku samo jednom u ostatku života.

A Zagriženi pokrovitelj umjetnosti, pisci kao što su Shakespeare, John Donne i Francis Bacon nastavili su stvarati djela, a pozorište je ostalo ključni dio dvorskog života. Poput Elizabete, Džejms je bio odani protestant i napisao je filozofsku raspravu Daemonologie (1597). On je također sponzorirao engleski prijevod Biblije – koji se i danas često koristi.

Džejmsova reputacija je često bila katrana epitetom da je bio 'najmudrija budala u kršćanskom svijetu':međutim, njegova želja da izbjegne skupe strane ratove, održi mir s većim dijelom Evrope i ujedini Englesku i Škotsku, sve je doprinijelo da njegova vladavina bude relativno mirno i prosperitetno vrijeme.

Kralj James I

Charles I

Poznat kao jedini engleski kralj koji je pogubljen, Charles je zaoštrio tenzije između krune i parlamenta do te mjere da su odnosi potpuno prekinuti. Charles je čvrsto vjerovao u božansko pravo kraljeva – ideju da je monarh odgovoran samo Bogu.

Vladajući 11 godina bez parlamenta, mnogi su njegove postupke doživljavali kao sve više autokratske i tiranske. To je bilo dodatno pojačano nesklonošću prema njegovoj vjerskoj politici: kao visokom crkvenom anglikancu, Charlesova politika je mnogim protestantima sumnjivo ličila na katolicizam.

Karlo I od Sir Anthonyja van Dycka.

Iako mu je nedostajala očeva diplomatija i političke vještine, Charles je naslijedio svoju strast prema umjetnosti. Tokom svoje vladavine, sakupio je jednu od najboljih umjetničkih kolekcija u Evropi u to vrijeme, kao i redovno priređivao dvorske maske i predstave.

Pokušaji da se škotski Kirk natjera da prihvati njegovu novu Knjigu zajedničkih molitava završili su u rata, koji je na kraju rezultirao građanskim ratom. Čarls je podigao svoj kraljevski standard u Nottinghamu 1642. i uslijedilo je sedam godina okršaja i bitaka, sa sve slabijim rojalističkim snagama koje su se suprotstavljalezastrašujuća vojska novog modela.

Charles je na kraju uhapšen i zadržan u zamku Carisbrooke, dvorcu Hurst i zamku Windsor. Parlament je želio pregovarati s kraljem, ali nakon Prajdove čistke (u stvari, vojnog udara u kojem su mnogi simpatizeri rojalista bili spriječeni da uđu u parlament), Commons je izglasao optužnicu Charlesa za izdaju. Proglašen je krivim i pogubljen u Whitehallu u januaru 1649.

Karlo II

Karlo II je vraćen na engleski prijesto 1660. godine, a popularno je dobio nadimak Veseli monarh zbog svog hedonističkog dvora i dekadentnog načina života. Osim svoje sklonosti luksuzu i brojnih ljubavnica, Charles se također pokazao kao relativno vješti monarh.

Uprkos vlastitom uvjerenju u vjersku toleranciju, prihvatio je Klarendonski kodeks (četiri zakona donesena između 1661. i 1665. koji su nastojali osigurati prevlast anglikizma) u uvjerenju da bi to najbolje pomoglo u uspostavljanju mira i stabilnosti.

Karlo II od Johna Michaela Wrighta. (Kredit slike: Royal Collections Trust / CC).

Čarl se oženio portugalskom princezom Katarinom od Braganze 1661. – Portugal je bio katolička zemlja i ovaj potez nije bio široko popularan kod kuće. Zaokružena Drugim i Trećim anglo-holandskim ratovima i općenito prijateljskim stavom prema Francuskoj, Charlesova vanjska politika ga je dovela u sukob s parlamentom, koji je bio sumnjičav premaCharlesove namjere.

Zagriženi pokrovitelj umjetnosti i nauke, pozorišta su se ponovo otvorila i procvjetalo je zlatno doba bezobraznih restauratorskih komedija. Čarls je umro sa 54 godine, bez zakonite dece, ostavljajući krunu svom bratu Džejmsu.

James II

Džejms je nasledio tron ​​1685. od svog brata Čarlsa. Uprkos njegovom katoličanstvu, njegovo nasljedno pravo na prijestolje značilo je da je njegovo pristupanje imalo široku podršku parlamenta. Ova podrška je brzo protraćena kada je Džejms pokušao da progura zakon koji bi omogućio veću versku toleranciju.

Iako se Parlamentu nisu svidela njegova verska uverenja, njegovi pokušaji da zaobiđe parlament korišćenjem kraljevskog dekreta pokazali su se fatalnim za njegovu vladavinu.

Jamesova druga žena, Marija od Modene, također je bila pobožna katolkinja, a rođenje sina i nasljednika, James Frances Edward Stuart, izazvalo je strahove da će James stvoriti katoličku dinastiju.

U junu 1688., sedam protestantskih plemića pisalo je Jamesovom zetu, protestantu Viljemu Oranskom, pozivajući ga da preuzme engleski prijesto. Poznat kao Slavna revolucija, Džejms se nikada nije borio sa Williamom, već je pobegao u izgnanstvo u Francusku.

Kralj Džejms II

Marija II & Vilijam Oranski

Marija II, najstarija ćerka Džejmsa II, udala se za Vilijama Oranskog 1677.: obojica su bili protestanti, što ih je činilo popularnim kandidatima za vladare. Ubrzo nakon njihovog pristupanja, vUsvojen je Bill o pravima – jedan od najvažnijih ustavnih dokumenata u engleskoj istoriji – koji je učvrstio autoritet parlamenta nad krunom.

Marija II od Sir Godfrey Knellera, c. 1690.

Dok je William bio odsutan u vojnim pohodima, Marija se pokazala kao čvrsta i relativno vična vladarica. Umrla je od malih boginja 1692. godine, u dobi od 32 godine. Za Williama se govorilo da je bio slomljenog srca, a njegova popularnost je znatno opala u Engleskoj nakon smrti njegove žene. Velik dio Williamovog vremena i energije potrošeno je pokušavajući da obuzda francusku ekspanziju pod Lujem XIV, a ovi napori su nastavljeni i nakon njegove smrti.

Anne

Marijina mlađa sestra Anne nadgledala je akte o Uniji iz 1707. godine, koji su ujedinila kraljevstva Englesku i Škotsku u jedinstvenu državu Veliku Britaniju, kao i veći razvoj stranačkih frakcija unutar britanskog političkog sistema.

Anne je favorizirala Torijevce, koji su više podržavali Anglikansku crkvu, dok su Vigovci imali više tolerancije prema anglikanskim neistomišljenicima. Stranke su također imale različite poglede na vanjsku i unutrašnju politiku: Annino favoriziranje Torijevaca pokazalo se teškim za politički manevriranje.

Ona je ostala živo zainteresirana za državne poslove i prisustvovala je više sastanaka vlade nego bilo koji od svojih prethodnika (ili nasljednici, što se toga tiče).

Anne (tada princeza Anne) od Sir Godfreya Knellera. Kredit za sliku: NationalPoverenje / CC

Mrtvljena lošim zdravljem, uključujući 17 trudnoća sa samo jednim djetetom koje je preživjelo do 11. godine, Anne je poznata i po bliskom prijateljstvu sa Sarom Čerčil, vojvotkinjom od Marlborougha, koja se pokazala izuzetno utjecajnom na sudu zahvaljujući njenoj vezi s Anne.

Sarin suprug John, vojvoda od Marlborougha, predvodio je britanske i savezničke snage do četiri velike pobjede u ratu za špansko nasljeđe, ali kako se rat odugovlačio, izgubio je popularnost i uticaj Churchillsa je oslabio. Ana je umrla 1714. godine, bez preživjelih nasljednika.