Rod Stuartovců vládl Anglii, Skotsku a Irsku v letech 1603 až 1714, tedy v období, které zahrnovalo jedinou popravu anglického panovníka, nástup republikánství, revoluci, sjednocení Anglie a Skotska a konečnou nadvládu parlamentu nad panovníkem. Kdo však stáli v čele tohoto období změn?

James I

Po nucené abdikaci a uvěznění své matky Marie se Jakub stal skotským králem Jakubem VI. ve věku pouhého jednoho roku. Regenti vládli místo něj až do roku 1578 a Jakub se stal králem Anglie a Irska po smrti královny Alžběty I. v roce 1603 - jako pravnuk krále Jindřicha VII. měl Jakub poměrně silný nárok na anglický trůn.

Po své korunovaci na anglického krále se Jakub prohlásil za krále Velké Británie a Irska a sídlil v Anglii: do Skotska se vrátil pouze jednou za celý svůj život.

Jakub byl nadšeným mecenášem umění, spisovatelé jako Shakespeare, John Donne a Francis Bacon pokračovali v tvorbě děl a divadlo zůstalo klíčovou součástí dvorského života. Stejně jako Alžběta byl Jakub oddaným protestantem a napsal filozofické pojednání Daemonologie (1597). Sponzoroval také anglický překlad Bible, který se dodnes často používá.

Jakubova pověst bývá často pošpiňována přívlastkem "nejmoudřejší blázen v křesťanstvu", nicméně jeho snaha vyhnout se nákladným zahraničním válkám, udržet mír s většinou Evropy a sjednotit Anglii a Skotsko přispěla k tomu, že jeho vláda byla relativně klidným a prosperujícím obdobím.

Král Jakub I.

Karel I.

Karel, známý jako jediný anglický král, který byl popraven, vyostřil napětí mezi korunou a parlamentem do té míry, že se vztahy mezi nimi zcela rozpadly. Karel byl pevně přesvědčen o božském právu králů, tedy o tom, že panovník je odpovědný pouze Bohu.

Vládl 11 let bez parlamentu a mnozí vnímali jeho kroky jako stále autokratičtější a tyranštější. K tomu se přidala nechuť k jeho náboženské politice: jako anglikánovi se Karlova politika mnoha protestantům podezřele podobala katolicismu.

Karel I. od sira Anthonyho van Dycka.

Ačkoli Karel postrádal diplomacii a politické schopnosti svého otce, zdědil jeho vášeň pro umění. Během své vlády shromáždil jednu z nejlepších uměleckých sbírek v tehdejší Evropě a pravidelně pořádal dvorské masky a divadelní hry.

Pokusy přinutit skotskou církev, aby přijala jeho novou knihu společných modliteb, skončily válkou, která nakonec vyústila v občanskou válku. Karel vztyčil v Nottinghamu v roce 1642 královskou standartu a následovalo sedm let potyček a bitev, v nichž se stále oslabenější roajalistické síly postavily proti obávané armádě nového vzoru.

Karel byl nakonec zatčen a držen na hradech Carisbrooke, Hurst a Windsor. Parlament chtěl s králem vyjednávat, ale po Prideově čistce (vojenském převratu, při němž byl mnoha roajalistickým stoupencům znemožněn vstup do parlamentu) Dolní sněmovna odhlasovala obvinění Karla z velezrady. Byl shledán vinným a v lednu ve Whitehallu popraven.1649.

Karel II.

Karel II. byl na anglický trůn dosazen v roce 1660 a pro svůj hédonistický dvůr a dekadentní životní styl byl lidově přezdíván Veselý monarcha. Kromě záliby v přepychu a mnoha milenek se Karel ukázal také jako poměrně schopný panovník.

Přestože sám věřil v náboženskou toleranci, přijal Clarendonský kodex (čtyři zákony přijaté v letech 1661-1665, jejichž cílem bylo zajistit nadvládu anglikánství) v přesvědčení, že to nejlépe pomůže nastolit mír a stabilitu.

Charles II by John Michael Wright. (Image credit: Royal Collections Trust / CC).

Karel se v roce 1661 oženil s portugalskou princeznou Kateřinou z Braganzy - Portugalsko bylo katolickou zemí a tento krok nebyl doma příliš populární. K tomu se přidaly druhá a třetí anglo-nizozemská válka a obecně přátelský postoj k Francii, což Karlovu zahraniční politiku přivedlo do konfliktu s parlamentem, který byl vůči Karlovým záměrům nedůvěřivý.

Karel byl nadšeným mecenášem umění a vědy, znovu se otevřela divadla a nastal zlatý věk oplzlých komedií z doby restaurace. Karel zemřel ve věku 54 let bez legitimních dětí a korunu přenechal svému bratrovi Jakubovi.

Jakub II.

Jakub zdědil trůn po svém bratru Karlovi v roce 1685. Navzdory svému katolicismu měl jeho dědičný nárok na trůn širokou podporu parlamentu. Tato podpora byla rychle promarněna, když se Jakub pokusil prosadit zákony, které by umožnily větší náboženskou toleranci.

Ačkoli se parlamentu nelíbilo jeho náboženské přesvědčení, jeho pokusy obejít parlament pomocí královského dekretu se mu staly osudnými.

Jakubova druhá manželka, Marie Modenská, byla rovněž oddanou katoličkou a narození syna a dědice, Jakuba Františka Eduarda Stuarta, vyvolalo obavy, že Jakub vytvoří katolickou dynastii.

V červnu 1688 napsalo sedm protestantských šlechticů Jakubovu zeti, protestantskému Vilémovi Oranžskému, dopis, v němž ho vyzvali, aby nastoupil na anglický trůn. Jakub, známý jako Slavná revoluce, s Vilémem nikdy nebojoval a místo toho uprchl do exilu ve Francii.

Král Jakub II.

Marie II. a Vilém Oranžský

Marie II., nejstarší dcera Jakuba II., se v roce 1677 provdala za Viléma Oranžského: oba byli protestanti, což z nich činilo oblíbené kandidáty na panovníky. Krátce po jejich nástupu byla přijata Listina práv - jeden z nejdůležitějších ústavních dokumentů v anglických dějinách -, která upevnila moc parlamentu nad korunou.

Marie II. od sira Godfreye Knellera, asi 1690.

Zatímco Vilém byl na vojenských taženích, Marie se projevila jako pevná a poměrně schopná vládkyně. Zemřela na neštovice v roce 1692 ve věku 32 let. Vilém byl údajně zdrcen a jeho popularita v Anglii po smrti manželky značně poklesla. Velkou část času a energie věnoval Vilém snaze omezit francouzskou expanzi pod vedením Ludvíka XIV. a toto úsilí pokračovalo i po smrti Marie.jeho smrti.

Anne

Mariina mladší sestra Anna dohlížela na zákony o unii z roku 1707, které sjednotily anglická a skotská království do jednoho státu - Velké Británie, a také na větší rozvoj stranických frakcí v britském politickém systému.

Anna upřednostňovala torye, kteří více podporovali anglikánskou církev, zatímco whigové měli tendenci být tolerantnější vůči anglikánským disidentům. Strany měly také rozdílné názory na zahraniční a domácí politiku: Annina přízeň toryům se ukázala být politicky složitá.

Stále se živě zajímala o státní záležitosti a zúčastnila se více zasedání vlády než kterýkoli z jejích předchůdců (nebo nástupců).

Anna (tehdy princezna Anna) od sira Godfreyho Knellera. Obrázek: National Trust / CC

Anna, kterou trápilo špatné zdraví, včetně 17 těhotenství, z nichž se pouze jedno dítě dožilo 11 let, je také známá svým blízkým přátelstvím se Sarah Churchillovou, vévodkyní z Marlborough, která se díky svému vztahu s Annou stala u dvora velmi vlivnou.

Sářin manžel John, vévoda z Marlborough, vedl britská a spojenecká vojska ke čtyřem velkým vítězstvím ve válce o španělské dědictví, ale jak se válka protahovala, ztrácel popularitu a vliv Churchillů slábl. Anna zemřela v roce 1714, aniž by přežila dědice.