House of Stuart memerintah Inggris, Skotlandia dan Irlandia dari tahun 1603 hingga 1714, sebuah periode yang mencakup satu-satunya eksekusi mati seorang raja Inggris, perampokan ke dalam republikanisme, revolusi, penyatuan Inggris dan Skotlandia dan dominasi akhir Parlemen atas raja. Tetapi siapakah para pria dan wanita yang memimpin masa perubahan ini?

James I

James menjadi Raja James VI dari Skotlandia pada usia lebih dari satu tahun, setelah pengunduran diri paksa dan pemenjaraan ibunya, Mary. Para bupati memerintah sebagai gantinya sampai tahun 1578, dan James menjadi Raja Inggris dan Irlandia setelah kematian Ratu Elizabeth I pada tahun 1603 - sebagai cicit buyut Raja Henry VII, James memiliki klaim yang relatif kuat atas takhta Inggris.

Setelah penobatannya sebagai Raja Inggris, James menobatkan dirinya sebagai Raja Britania Raya dan Irlandia, dan menempatkan dirinya di Inggris: ia kembali ke Skotlandia hanya sekali dalam sisa hidupnya.

Sebagai pelindung seni yang tajam, para penulis seperti Shakespeare, John Donne dan Francis Bacon terus menghasilkan karya-karya dan teater tetap menjadi bagian penting dari kehidupan istana. Seperti Elizabeth, James adalah seorang Protestan yang setia, dan menulis risalah filosofis Daemonologie (1597). Dia juga mensponsori terjemahan Alkitab dalam bahasa Inggris - yang masih sering digunakan hingga saat ini.

Reputasi James sering dicemarkan oleh julukan bahwa dia adalah 'orang bodoh yang paling bijaksana di dunia Kristen': namun, keinginannya untuk menghindari perang luar negeri yang mahal, menjaga perdamaian dengan sebagian besar Eropa, dan menyatukan Inggris dan Skotlandia, semuanya berkontribusi pada masa pemerintahannya yang relatif damai dan makmur.

Raja James I

Charles I

Dikenal sebagai satu-satunya raja Inggris yang dieksekusi, Charles memperburuk ketegangan antara mahkota dan Parlemen sampai-sampai hubungan benar-benar rusak. Charles adalah seorang yang sangat percaya pada Hak Ilahi Raja - gagasan bahwa raja bertanggung jawab kepada Tuhan saja.

Berkuasa selama 11 tahun tanpa Parlemen, banyak yang menganggap tindakannya semakin otokratis dan tirani. Hal ini diperparah dengan ketidaksukaan terhadap kebijakan agamanya: sebagai seorang Anglikan gereja tinggi, kebijakan Charles tampak mencurigakan seperti Katolik bagi banyak orang Protestan.

Charles I karya Sir Anthony van Dyck.

Meskipun ia tidak memiliki kemampuan diplomasi dan politik ayahnya, Charles mewarisi kecintaannya pada seni. Selama masa pemerintahannya, ia mengumpulkan salah satu koleksi seni terbaik di Eropa pada saat itu, serta secara teratur menyelenggarakan pesta dan drama istana.

Upaya untuk memaksa Kirk Skotlandia menerima Kitab Doa Bersama barunya berakhir dengan perang, yang akhirnya mengakibatkan perang saudara. Charles mengangkat standar kerajaannya di Nottingham pada tahun 1642, dan tujuh tahun pertempuran dan pertempuran pun terjadi, dengan pasukan Royalis yang semakin melemah diadu melawan Tentara Model Baru yang menakutkan.

Charles akhirnya ditangkap dan ditahan di Kastil Carisbrooke, Kastil Hurst, dan Kastil Windsor. Parlemen ingin bernegosiasi dengan Raja, tetapi setelah Pembersihan Kebanggaan (secara efektif kudeta militer di mana banyak simpatisan Royalis dicegah masuk ke Parlemen), Commons memilih untuk mendakwa Charles dengan tuduhan pengkhianatan. Dia dinyatakan bersalah, dan dieksekusi di Whitehall pada bulan Januari.1649.

Charles II

Charles II dipulihkan ke tahta Inggris pada tahun 1660, dan dia dijuluki Merry Monarch karena istananya yang hedonis dan gaya hidupnya yang dekaden. Di luar kegemarannya akan kemewahan dan banyak gundiknya, Charles juga terbukti sebagai raja yang relatif mahir.

Terlepas dari keyakinannya sendiri dalam toleransi beragama, ia menerima Clarendon Code (empat undang-undang yang disahkan antara tahun 1661 dan 1665 yang berusaha untuk memastikan supremasi Anglikanisme) dengan keyakinan bahwa hal ini akan membantu membawa perdamaian dan stabilitas.

Charles II oleh John Michael Wright (Kredit gambar: Royal Collections Trust / CC).

Charles menikahi putri Portugis Catherine dari Braganza pada tahun 1661 - Portugal adalah negara Katolik dan langkah ini tidak populer secara luas di dalam negeri. Diperparah oleh Perang Inggris-Belanda Kedua dan Ketiga dan sikap yang umumnya bersahabat dengan Prancis, kebijakan luar negeri Charles membawanya ke dalam konflik dengan Parlemen, yang curiga terhadap niat Charles.

Seorang pelindung seni dan ilmu pengetahuan yang tajam, teater-teater dibuka kembali dan zaman keemasan komedi Restorasi yang jorok berkembang. Charles meninggal pada usia 54 tahun, tanpa anak yang sah, meninggalkan mahkota kepada saudaranya James.

James II

James mewarisi takhta pada tahun 1685 dari saudaranya Charles. Terlepas dari agama Katoliknya, hak turun-temurunnya atas takhta berarti aksesinya mendapat dukungan luas dari Parlemen. Dukungan ini dengan cepat disia-siakan ketika James berusaha untuk mendorong melalui undang-undang yang akan memungkinkan toleransi agama yang lebih besar.

Sementara Parlemen tidak menyukai keyakinan agamanya, upayanya untuk menghindari Parlemen dengan menggunakan dekrit Kerajaan terbukti berakibat fatal bagi pemerintahannya.

Istri kedua James, Mary dari Modena, juga seorang Katolik yang taat dan kelahiran seorang putra dan ahli waris, James Frances Edward Stuart menimbulkan kekhawatiran bahwa James akan menciptakan dinasti Katolik.

Pada bulan Juni 1688, tujuh bangsawan Protestan menulis surat kepada menantu James, William of Orange yang beragama Protestan, mengundangnya untuk naik takhta Inggris. Dikenal sebagai Revolusi Kejayaan, James tidak pernah melawan William, malah melarikan diri ke pengasingan di Prancis.

Raja James II

Mary II &; William dari Oranye

Mary II, putri tertua James II, telah menikah dengan William of Orange pada tahun 1677: keduanya adalah Protestan, membuat mereka menjadi kandidat populer untuk menjadi penguasa. Tak lama setelah aksesi mereka, Bill of Rights disahkan - salah satu dokumen konstitusional paling penting dalam sejarah Inggris - memperkuat otoritas Parlemen atas Mahkota.

Mary II karya Sir Godfrey Kneller, c. 1690.

Sementara William pergi dalam kampanye militer, Mary membuktikan dirinya sebagai penguasa yang tegas dan relatif mahir. Dia meninggal karena cacar pada tahun 1692, pada usia 32 tahun. William dikatakan patah hati, dan popularitasnya jauh berkurang di Inggris setelah kematian istrinya. Sebagian besar waktu dan energi William dihabiskan untuk mencoba menahan ekspansi Prancis di bawah Louis XIV, dan upaya ini berlanjut setelah kematian istrinya.kematiannya.

Anne

Adik perempuan Mary, Anne, mengawasi Acts of Union tahun 1707, yang menyatukan kerajaan Inggris dan Skotlandia ke dalam satu negara Britania Raya, serta perkembangan faksi partai yang lebih besar dalam sistem politik Inggris.

Anne lebih menyukai Tories, yang lebih mendukung Gereja Anglikan, sedangkan Whigs cenderung lebih toleran terhadap para pembangkang Anglikan. Kedua partai ini juga memiliki pandangan yang berbeda tentang kebijakan luar negeri dan dalam negeri: Anne yang lebih menyukai Tories terbukti sulit untuk dimanuver secara politis.

Dia tetap sangat tertarik pada urusan negara, dan menghadiri lebih banyak rapat kabinet daripada pendahulunya (atau penerusnya, dalam hal ini).

Anne (saat itu Putri Anne) oleh Sir Godfrey Kneller. Kredit gambar: National Trust / CC

Terganggu oleh kesehatan yang buruk, termasuk 17 kehamilan dengan hanya satu anak yang bertahan hidup hingga usia 11 tahun, Anne juga dikenal karena persahabatannya yang dekat dengan Sarah Churchill, Duchess of Marlborough, yang terbukti sangat berpengaruh di istana berkat hubungannya dengan Anne.

Suami Sarah, John, Adipati Marlborough, memimpin pasukan Inggris dan Sekutu meraih empat kemenangan besar dalam Perang Suksesi Spanyol, tetapi seiring dengan berlarut-larutnya perang, ia kehilangan popularitas dan pengaruh Churchills memudar. Anne meninggal pada tahun 1714, tanpa ahli waris yang masih hidup.