INHOUDSOPGAWE
Die Huis van Stuart het Engeland, Skotland en Ierland van 1603 tot 1714 regeer, 'n tydperk wat strek oor die enigste teregstelling van 'n Engelse monarg, 'n inval in republikanisme, 'n rewolusie, die vereniging van Engeland en Skotland en die uiteindelike oorheersing van die Parlement oor die monarg. Maar wie was die mans en vroue aan die hoof van hierdie tyd van verandering?
James I
James het net meer as 'n jaar oud koning Jakobus VI van Skotland geword, ná die gedwonge abdikasie en tronkstraf van sy moeder Maria. Regents het tot 1578 in sy plek regeer, en James het koning van Engeland en Ierland geword na die dood van koningin Elizabeth I in 1603 – as 'n agter-agterkleinseun van koning Henry VII, het James 'n relatief sterk aanspraak op die Engelse troon gehad.
Na aanleiding van sy kroning as koning van Engeland, het James homself as koning van Groot-Brittanje en Ierland gestileer, en hom in Engeland gevestig: hy het net een keer in die res van sy lewe na Skotland teruggekeer.
A ywerige beskermheer van die kunste, skrywers soos Shakespeare, John Donne en Francis Bacon het voortgegaan om werke te vervaardig en die teater het 'n belangrike deel van die hoflewe gebly. Soos Elizabeth, was James 'n toegewyde Protestant, en het die filosofiese verhandeling Daemonologie (1597) geskryf. Hy het ook 'n Engelse vertaling van die Bybel geborg - een wat vandag nog dikwels gebruik word.
James se reputasie is dikwels geteer deur die bynaam dat hy 'die wysste dwaas in die Christendom' was:sy begeerte om duur buitelandse oorloë te vermy, vrede met 'n groot deel van Europa te handhaaf en Engeland en Skotland te verenig, het egter alles daartoe bygedra dat sy bewind 'n relatief vreedsame en voorspoedige tyd was.
King James I
Charles I
Bekend as die enigste Engelse koning wat tereggestel is, het Charles die spanning tussen die kroon en die parlement vererger in die mate dat verhoudinge heeltemal verbrokkel het. Charles was 'n vaste gelowige in die Goddelike Reg van Konings – die idee dat die monarg aan God alleen verantwoordelik was.
Terwyl hy vir 11 jaar sonder die Parlement regeer het, het baie sy optrede as toenemend outokraties en tirannies beskou. Dit is vererger deur 'n afkeer van sy godsdiensbeleid: as 'n hoë kerk-Anglikaan het Charles se beleid vir baie Protestante verdag soos Katolisisme gelyk.
Charles I deur Sir Anthony van Dyck.
Alhoewel hy nie sy pa se diplomasie en politieke vaardigheid gehad het nie, het Charles sy passie vir die kunste geërf. Tydens sy bewind het hy destyds een van die beste kunsversamelings in Europa bymekaargemaak, asook gereeld hofmaskes en toneelstukke aangebied.
Pogings om die Skotse Kirk te dwing om sy nuwe Book of Common Prayer te aanvaar, het geëindig in oorlog, wat uiteindelik tot burgeroorlog gelei het. Charles het sy koninklike standaard in Nottingham in 1642 verhoog, en sewe jaar van skermutselings en gevegte het gevolg, met toenemend verswakte Royalistiese magte wat teen dievreesaanjaende New Model Army.
Charles is uiteindelik gearresteer en by Carisbrooke Castle, Hurst Castle en Windsor Castle aangehou. Die parlement was gretig om met die koning te onderhandel, maar na aanleiding van Pride's Purge (effektief 'n militêre staatsgreep waarin baie Royalistiese simpatiseerders verhinder is om die Parlement binne te gaan), het die Commons gestem om Charles aan te kla op 'n aanklag van hoogverraad. Hy is skuldig bevind en in Januarie 1649 te Whitehall tereggestel.
Charles II
Charles II is in 1660 op die Engelse troon herstel, en hy is in die volksmond die Vrolike Monarch genoem vir sy hedonistiese hof en dekadente leefstyl. Behalwe sy voorliefde vir luukse en sy baie minnares, het Charles ook 'n betreklik bedrewe monarg bewys.
Ten spyte van sy eie geloof in godsdienstige verdraagsaamheid, het hy die Clarendon-kode aanvaar (vier wette wat tussen 1661 en 1665 aangeneem is wat probeer verseker dat die oppergesag van Anglikanisme) in die oortuiging dat dit die beste sal help om vrede en stabiliteit te bewerkstellig.
Sien ook: Liefde en langafstandverhoudings in die 17de eeu
Charles II deur John Michael Wright. (Beeldkrediet: Royal Collections Trust / CC).
Charles het in 1661 met die Portugese prinses Catherine van Braganza getrou – Portugal was 'n Katolieke land en hierdie stap was nie wyd gewild by die huis nie. Saamgestel deur die Tweede en Derde Anglo-Nederlandse Oorloë en 'n algemeen vriendelike houding teenoor Frankryk, het Charles se buitelandse beleid hom in konflik gebring met die Parlement, wat agterdogtig was oorCharles se voornemens.
'n Skerp beskermheer van die kunste en wetenskap, teaters is heropen en 'n goue era van walglike restourasie-komedies het gefloreer. Charles sterf op die ouderdom van 54, sonder wettige kinders, en laat die kroon aan sy broer James oor.
Sien ook: Hoe was dit om 'n Victoriaanse luukse trein te ry?James II
James het die troon in 1685 van sy broer Charles geërf. Ten spyte van sy Katolisisme, het sy oorerflike reg op die troon beteken dat sy toetrede wydverspreide steun van die Parlement gehad het. Hierdie steun is vinnig verkwis toe James probeer het om wetgewing deur te druk wat vir meer godsdienstige verdraagsaamheid sou voorsiening maak.
Terwyl die Parlement nie van sy godsdiensoortuigings gehou het nie, was sy pogings om die Parlement te omseil deur koninklike bevel te gebruik, fataal vir sy bewind.
James se tweede vrou, Maria van Modena, was ook 'n toegewyde Katoliek en die geboorte van 'n seun en erfgenaam, James Frances Edward Stuart, het aanleiding gegee tot vrese dat James 'n Katolieke dinastie sou skep.
In Junie 1688 het sewe Protestantse edeles aan Jakobus se skoonseun, die Protestantse Willem van Oranje, geskryf en hom genooi om die Engelse troon te neem. Bekend as die Glorious Revolution, het James nooit vir William geveg nie, maar eerder in ballingskap in Frankryk gevlug.
King James II
Mary II & Willem van Oranje
Maria II, die oudste dogter van Jakobus II, het in 1677 met Willem van Oranje getrou: albei was Protestants, wat hulle gewilde kandidate vir heersers gemaak het. Kort na hul toetreding het dieHandves van Regte is aangeneem – een van die belangrikste grondwetlike dokumente in die Engelse geskiedenis – wat die parlement se gesag oor die Kroon bevestig.
Mary II deur Sir Godfrey Kneller, c. 1690.
Terwyl William weg was op militêre veldtogte, het Mary haarself 'n ferm en relatief bekwame heerser bewys. Sy is in 1692 aan pokke oorlede, op die ouderdom van 32. Daar word gesê dat William hartgebroke was, en sy gewildheid het aansienlik verminder in Engeland ná sy vrou se dood. Baie van William se tyd en energie is spandeer om Franse uitbreiding onder Louis XIV te probeer inperk, en hierdie pogings het voortgegaan na sy dood.
Anne
Mary se jonger suster Anne het toesig gehou oor die 1707 Acts of Union, wat het die koninkryke van Engeland en Skotland in die enkele staat van Groot-Brittanje verenig, asook die groter ontwikkeling van partyfaksies binne die Britse politieke stelsel.
Anne het die Tories bevoordeel, wat die Anglikaanse Kerk meer ondersteun het, terwyl die Whigs geneig was om meer verdraagsaamheid teenoor Anglikaanse andersdenkendes te hê. Die partye het ook verskillende sienings oor buitelandse en binnelandse beleid gehad: Anne se begunstiging van die Tories was moeilik om polities te beweeg.
Sy het baie geïnteresseerd in staatsake gebly en meer kabinetsvergaderings bygewoon as enige van haar voorgangers (of opvolgers, vir die saak).
Anne (toe prinses Anne) deur Sir Godfrey Kneller. Beeldkrediet: NasionaalTrust / CC
Teister deur swak gesondheid, insluitend 17 swangerskappe met net een kind wat tot die ouderdom van 11 oorleef het, is Anne ook bekend vir haar hegte vriendskap met Sarah Churchill, hertogin van Marlborough, wat uiters invloedryk geblyk het te wees by die hof te danke aan haar verhouding met Anne.
Sarah se man John, Hertog van Marlborough, het Britse en Geallieerde magte tot vier groot oorwinnings in die Spaanse Opvolgingsoorlog gelei, maar namate die oorlog voortgeduur het, het dit gewildheid verloor en die Churchills se invloed het gekwyn. Anne is in 1714 oorlede, met geen oorlewende erfgename nie.