สภาสจ๊วร์ตปกครองอังกฤษ สกอตแลนด์ และไอร์แลนด์ตั้งแต่ปี 1603 ถึง 1714 ซึ่งเป็นช่วงที่มีการประหารชีวิตกษัตริย์อังกฤษเพียงคนเดียว การรุกเข้าสู่ลัทธิสาธารณรัฐ การปฏิวัติ การรวมชาติของอังกฤษและสกอตแลนด์ และการครอบงำสูงสุด ของรัฐสภาเหนือพระมหากษัตริย์. แต่ใครคือชายและหญิงที่เป็นผู้นำของการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้?

เจมส์ที่ 1

เจมส์ขึ้นเป็นกษัตริย์เจมส์ที่ 6 แห่งสกอตแลนด์เมื่ออายุเพียงหนึ่งปี หลังจากการสละราชสมบัติและการถูกจองจำ ของพระนางมารีอา ผู้สำเร็จราชการขึ้นปกครองแทนพระองค์จนถึงปี ค.ศ. 1578 และเจมส์ขึ้นครองราชย์เป็นกษัตริย์แห่งอังกฤษและไอร์แลนด์หลังจากการสิ้นพระชนม์ของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1 ในปี 1603 ในฐานะเหลนของกษัตริย์เฮนรี่ที่ 7 พระเจ้าเจมส์มีสิทธิเรียกร้องค่อนข้างแข็งแกร่งในราชบัลลังก์อังกฤษ 2>

หลังจากพิธีบรมราชาภิเษกเป็นกษัตริย์แห่งอังกฤษ พระเจ้าเจมส์ทรงตั้งพระองค์เป็นกษัตริย์แห่งบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์ และตั้งรกรากในอังกฤษ เขากลับไปสกอตแลนด์เพียงครั้งเดียวในชีวิตที่เหลืออยู่

A ผู้อุปถัมภ์ศิลปะอย่างกระตือรือร้น นักเขียน เช่น เชกสเปียร์ จอห์น ดอนน์ และฟรานซิส เบคอน ยังคงสร้างผลงานต่อไป และโรงละครยังคงเป็นส่วนสำคัญของชีวิตในราชสำนัก เช่นเดียวกับเอลิซาเบธ เจมส์เป็นโปรเตสแตนต์ผู้อุทิศตน และเขียนบทความทางปรัชญา Daemonologie (1597) นอกจากนี้เขายังสนับสนุนการแปลพระคัมภีร์ไบเบิลเป็นภาษาอังกฤษ ซึ่งยังคงใช้อยู่บ่อยครั้งในปัจจุบัน

ชื่อเสียงของยากอบมักถูกกลบด้วยฉายาว่าเขาเป็น 'คนโง่ที่ฉลาดที่สุดในคริสต์ศาสนจักร':อย่างไรก็ตาม ความปรารถนาของเขาที่จะหลีกเลี่ยงสงครามต่างประเทศที่มีราคาแพง รักษาสันติภาพกับส่วนใหญ่ของยุโรป และรวมอังกฤษและสกอตแลนด์เป็นหนึ่งเดียวล้วนมีส่วนทำให้รัชกาลของพระองค์เป็นช่วงเวลาที่ค่อนข้างสงบสุขและรุ่งเรือง

พระเจ้าเจมส์ที่ 1

ชาร์ลส์ที่ 1

เป็นที่รู้จักในฐานะกษัตริย์อังกฤษพระองค์เดียวที่ถูกประหารชีวิต ชาร์ลส์ทำให้ความตึงเครียดระหว่างมงกุฎและรัฐสภารุนแรงขึ้นจนถึงระดับที่ความสัมพันธ์พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง ชาร์ลส์เป็นผู้เชื่อมั่นในสิทธิอันศักดิ์สิทธิ์ของกษัตริย์ ซึ่งเป็นแนวคิดที่ว่ากษัตริย์ต้องรับผิดชอบต่อพระเจ้าแต่เพียงผู้เดียว

การปกครองเป็นเวลา 11 ปีโดยไม่มีรัฐสภา หลายคนมองว่าการกระทำของเขาเป็นเผด็จการและเผด็จการมากขึ้นเรื่อยๆ สิ่งนี้ประกอบขึ้นด้วยความไม่ชอบนโยบายทางศาสนาของเขา: ในฐานะคริสตจักรนิกายแองกลิคันระดับสูง นโยบายของชาร์ลส์ดูเหมือนนิกายโรมันคาทอลิกอย่างน่าสงสัยสำหรับชาวโปรเตสแตนต์หลายคน

ชาร์ลส์ที่ 1 โดย Sir Anthony van Dyck

แม้ว่าเขาจะขาดทักษะด้านการทูตและการเมืองของบิดา แต่ชาร์ลส์ก็สืบทอดความหลงใหลในศิลปะของเขา ในรัชสมัยของพระองค์ พระองค์ทรงสะสมคอลเล็กชันงานศิลปะที่ดีที่สุดชิ้นหนึ่งในยุโรป ณ เวลานั้น ตลอดจนจัดการแสดงหน้ากากและละครในราชสำนักเป็นประจำ

ความพยายามที่จะบังคับให้ชาวสก็อตเคิร์กยอมรับหนังสือคำอธิษฐานร่วมเล่มใหม่ของเขาจบลงด้วย สงครามซึ่งส่งผลให้เกิดสงครามกลางเมืองในที่สุด พระเจ้าชาร์ลส์ยกมาตรฐานราชวงศ์ของเขาในนอตติงแฮมในปี 1642 และการต่อสู้และการสู้รบเจ็ดปีก็เกิดขึ้นกองทัพรุ่นใหม่ที่น่าสะพรึงกลัว

ในที่สุดชาร์ลส์ก็ถูกจับกุมและควบคุมตัวไว้ที่ปราสาทคาริสบรูค ปราสาทเฮิร์สต์ และปราสาทวินด์เซอร์ รัฐสภามีความกระตือรือร้นที่จะเจรจากับกษัตริย์ แต่หลังจาก Pride’s Purge (การรัฐประหารโดยกองทัพอย่างได้ผล ซึ่งกลุ่มโซเซียลลิสต์ของราชวงศ์หลายคนถูกขัดขวางไม่ให้เข้าสู่รัฐสภา) สภาสามัญได้ลงมติให้ฟ้องชาร์ลส์ในข้อหากบฏ เขาถูกตัดสินว่ามีความผิดและถูกประหารชีวิตที่ไวท์ฮอลล์ในเดือนมกราคม ค.ศ. 1649

พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2

พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 ได้รับการสถาปนาขึ้นครองบัลลังก์อังกฤษในปี ค.ศ. 1660 และเขาได้รับสมญานามว่า Merry Monarch ตามความนิยมในราชสำนัก และวิถีชีวิตที่เสื่อมโทรม นอกจากความชื่นชอบในความหรูหราฟุ่มเฟือยและนายหญิงหลายคนแล้ว ชาร์ลส์ยังพิสูจน์ให้เห็นถึงการเป็นกษัตริย์ที่ค่อนข้างเชี่ยวชาญ

แม้ว่าตัวเขาเองจะมีความเชื่อในเรื่องความอดทนอดกลั้นทางศาสนา แต่เขาก็ยอมรับ Clarendon Code (กฎหมายสี่ฉบับที่ผ่านระหว่างปี 1661 ถึง 1665 ซึ่งพยายามรับประกันว่า อำนาจสูงสุดของนิกายแองกลิกัน) โดยเชื่อว่าสิ่งนี้จะช่วยนำมาซึ่งสันติภาพและความมั่นคงได้ดีที่สุด

ชาร์ลส์ที่ 2 โดยจอห์น ไมเคิล ไรต์ (เครดิตรูปภาพ: Royal Collections Trust / CC)

ชาร์ลส์อภิเษกสมรสกับเจ้าหญิงแคทเธอรีนแห่งบราแกนซาแห่งโปรตุเกสในปี 1661 – โปรตุเกสเป็นประเทศคาทอลิกและการเคลื่อนไหวนี้ไม่ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางในประเทศ ประกอบกับสงครามอังกฤษ-ดัตช์ครั้งที่สองและสามและทัศนคติที่เป็นมิตรต่อฝรั่งเศสโดยทั่วไป นโยบายต่างประเทศของชาร์ลส์ทำให้เขาขัดแย้งกับรัฐสภาซึ่งสงสัยว่าความตั้งใจของชาร์ลส์

เป็นผู้อุปถัมภ์ศิลปะและวิทยาศาสตร์ที่กระตือรือร้น โรงละครเปิดใหม่ และยุคทองของคอเมดี้เรื่อง Restoration สุดห่วยเฟื่องฟู พระเจ้าชาร์ลสสิ้นพระชนม์ด้วยพระชนมายุ 54 พรรษา โดยไม่มีบุตรโดยชอบด้วยกฎหมาย โดยทิ้งมงกุฎให้เจมส์น้องชายของเขา

เจมส์ที่ 2

เจมส์สืบทอดบัลลังก์ในปี ค.ศ. 1685 จากชาร์ลส์น้องชายของเขา แม้ว่าเขาจะนับถือศาสนาคริสต์นิกายโรมันคาทอลิก แต่สิทธิในราชบัลลังก์โดยพันธุกรรมของเขาก็หมายความว่าการเข้าร่วมของเขาได้รับการสนับสนุนจากรัฐสภาอย่างกว้างขวาง การสนับสนุนนี้สูญเปล่าอย่างรวดเร็วเมื่อพระเจ้าเจมส์พยายามผลักดันการออกกฎหมายซึ่งจะทำให้มีการยอมรับทางศาสนามากขึ้น

ในขณะที่รัฐสภาไม่ชอบความเชื่อทางศาสนาของเขา ความพยายามของเขาที่จะหลีกเลี่ยงรัฐสภาโดยใช้พระราชกฤษฎีกาได้พิสูจน์แล้วว่าร้ายแรงถึงรัชสมัยของพระองค์

ภรรยาคนที่สองของเจมส์ แมรีแห่งโมเดนา เป็นคาทอลิกผู้เคร่งศาสนา และให้กำเนิดบุตรชายและทายาท เจมส์ ฟรานเซส เอ็ดเวิร์ด สจ๊วร์ตทำให้เกิดความกลัวว่าเจมส์จะสร้างราชวงศ์คาทอลิก

ในเดือนมิถุนายน ค.ศ. 1688 ขุนนางโปรเตสแตนต์เจ็ดคนเขียนจดหมายถึงวิลเลียมแห่งออเรนจ์ ราชบุตรเขยของเจมส์ เชิญให้เขาขึ้นครองบัลลังก์อังกฤษ รู้จักกันในนามการปฏิวัติอันรุ่งโรจน์ เจมส์ไม่เคยต่อสู้กับวิลเลียม แต่กลับหลบหนีไปยังฝรั่งเศสที่ถูกเนรเทศ

พระเจ้าเจมส์ที่ 2

แมรีที่ 2 และพระเจ้าเจมส์ที่ 2 วิลเลียมแห่งออเรนจ์

แมรีที่ 2 ธิดาคนโตของเจมส์ที่ 2 แต่งงานกับวิลเลียมแห่งออเรนจ์ในปี 1677 ทั้งคู่เป็นโปรเตสแตนต์ ทำให้เป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งผู้ปกครองที่ได้รับความนิยม ไม่นานหลังจากภาคยานุวัติBill of Rights ผ่านไปแล้ว – หนึ่งในเอกสารทางรัฐธรรมนูญที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์อังกฤษ – ประสานอำนาจของรัฐสภาเหนือมงกุฎ

Mary II โดย Sir Godfrey Kneller, c. 1690

ในขณะที่วิลเลียมไม่อยู่ในการรณรงค์ทางทหาร แมรี่ได้พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นผู้ปกครองที่มั่นคงและค่อนข้างเชี่ยวชาญ เธอเสียชีวิตด้วยไข้ทรพิษในปี 1692 ขณะอายุ 32 ปี กล่าวกันว่าวิลเลียมอกหัก และความนิยมของเขาก็ลดลงอย่างมากในอังกฤษหลังจากภรรยาของเขาเสียชีวิต เวลาและพลังงานส่วนใหญ่ของวิลเลียมถูกใช้ไปกับการพยายามสกัดกั้นการขยายตัวของฝรั่งเศสภายใต้พระเจ้าหลุยส์ที่ 14 และความพยายามเหล่านี้ยังคงดำเนินต่อไปหลังจากที่เขาเสียชีวิต

แอนน์

แอนน์ น้องสาวของแมรีดูแลกิจการของสหภาพในปี 1707 ซึ่ง รวมอาณาจักรแห่งอังกฤษและสกอตแลนด์เข้าเป็นรัฐเดียวของบริเตนใหญ่ ตลอดจนการพัฒนากลุ่มพรรคที่มากขึ้นภายในระบบการเมืองของอังกฤษ

แอนน์โปรดปรานกลุ่ม Tories ซึ่งสนับสนุนนิกายแองกลิคันมากกว่า ในขณะที่วิกส์มีแนวโน้มที่จะมีความอดทนต่อผู้คัดค้านชาวอังกฤษมากกว่า ทั้งสองฝ่ายยังมีมุมมองที่แตกต่างกันเกี่ยวกับนโยบายต่างประเทศและในประเทศ: การที่แอนน์ชื่นชอบ Tories นั้นเป็นเรื่องยากที่จะวางแผนทางการเมือง

เธอยังคงสนใจอย่างมากในกิจการของรัฐ และเข้าร่วมการประชุมคณะรัฐมนตรีมากกว่าครั้งก่อนๆ ของเธอ (หรือ ผู้สืบทอดสำหรับเรื่องนั้น)

แอนน์ (จากนั้นเจ้าหญิงแอนน์) โดย Sir Godfrey Kneller เครดิตรูปภาพ: NationalTrust / CC

สุขภาพย่ำแย่ รวมถึงการตั้งครรภ์ 17 ครั้ง โดยมีลูกคนเดียวจนอายุ 11 ปี แอนน์ยังเป็นที่รู้จักจากมิตรภาพที่แน่นแฟ้นกับซาราห์ เชอร์ชิลล์ ดัชเชสแห่งมาร์ลโบโร ซึ่งพิสูจน์แล้วว่ามีอิทธิพลอย่างมาก ที่ศาลต้องขอบคุณความสัมพันธ์ของเธอกับแอนน์

จอห์น ดยุกแห่งมาร์ลโบโรห์ สามีของซาร่าห์ ได้นำกองกำลังอังกฤษและพันธมิตรไปสู่ชัยชนะครั้งสำคัญสี่ครั้งในสงครามสืบราชบัลลังก์สเปน แต่เมื่อสงครามยืดเยื้อ สงครามก็สูญเสียความนิยมและ อิทธิพลของเชอร์ชิลลดลง แอนน์สิ้นพระชนม์ในปี พ.ศ. 2257 โดยไม่มีทายาทสืบสกุล