Hús Stuart réði Englandi, Skotlandi og Írlandi frá 1603 til 1714, tímabil sem spannaði eina aftöku ensks konungs, sókn inn í lýðveldisstefnu, byltingu, sameiningu Englands og Skotlands og endanlegt yfirráð. Alþingis um konunginn. En hverjir voru karlarnir og konurnar sem stóðu í öndvegi þessa tíma breytinganna?

James I

James varð Jakob VI Skotlandskonungur rúmlega árs gamall, eftir þvingaða brottflutning og fangelsisvist af móður sinni Maríu. Regents réðu í hans stað til 1578 og James varð konungur Englands og Írlands eftir dauða Elísabetar I. drottningar árið 1603 - sem langalangömmusonur Hinriks VII konungs, átti James tiltölulega sterkt tilkall til enska hásætisins.

Eftir krýningu sína sem Englandskonungur lýsti James sig sem konungi Stóra-Bretlands og Írlands og byggði sig á Englandi: hann sneri aðeins einu sinni aftur til Skotlands á ævinni.

A ákafur verndari listanna, rithöfundar á borð við Shakespeare, John Donne og Francis Bacon héldu áfram að framleiða verk og leikhúsið var áfram lykilþáttur í dómslífinu. Eins og Elísabet var James dyggur mótmælandi og skrifaði heimspekiritgerðina Daemonologie (1597). Hann styrkti einnig enska þýðingu á Biblíunni – þýðingu sem er oft notuð enn í dag.

Orðspor James hefur oft verið tjargað af nafngiftinni að hann væri „vitrasti heimskinginn í kristna heiminum“:þó, löngun hans til að forðast dýr utanríkisstríð, viðhalda friði við stóran hluta Evrópu og sameina England og Skotland stuðlaði allt að því að valdatími hans var tiltölulega friðsæll og farsæll tími.

King James I

Karles I

Þekktur sem eini enski konungurinn sem hefur verið tekinn af lífi, jók Karl spennuna milli krúnunnar og þingsins að því marki að samskiptin slitnuðu algjörlega. Charles var staðfastlega trúaður á guðdómlegan rétt konunga – hugmyndina um að konungurinn væri ábyrgur fyrir Guði einum.

Þegar hann réði í 11 ár án þings, litu margir á gjörðir hans sem sífellt einveldislegri og harðstjórnarlegri. Þetta bættist við óbeit á trúarstefnu hans: sem hákirkjumaður anglíkani líktist stefnu Charles grunsamlega kaþólsku í augum margra mótmælenda.

Charles I eftir Sir Anthony van Dyck.

Þótt hann skorti diplómatíu og pólitíska hæfileika föður síns, erfði Charles ástríðu sína fyrir listum. Á valdatíma sínum safnaði hann einu besta listaverkasafni Evrópu á þeim tíma auk þess að hýsa reglulega réttargrímur og leiksýningar.

Tilraunir til að þvinga skoska Kirkjuna til að samþykkja nýja bók hans um sameiginlega bæn lauk kl. stríð, sem að lokum leiddi til borgarastyrjaldar. Charles hækkaði konunglega staðalinn sinn í Nottingham árið 1642 og sjö ára átök og bardagar urðu í kjölfarið, með sífellt veikari konungssveitum sem barðist gegnógnvekjandi New Model Army.

Charles var að lokum handtekinn og haldið í Carisbrooke Castle, Hurst Castle og Windsor Castle. Þingið var áhugasamt um að semja við konunginn, en í kjölfar Pride's Purge (í raun valdarán hersins þar sem mörgum samúðarmönnum konungssinna var komið í veg fyrir að komast inn á þingið), kusu alþingi að ákæra Charles fyrir ákæru um landráð. Hann var fundinn sekur og tekinn af lífi í Whitehall í janúar 1649.

Charles II

Charles II var endurreistur í enska hásæti árið 1660, og hann fékk almennt viðurnefnið Gleði konungurinn fyrir níðingsdóm sinn. og decadent lífsstíll. Fyrir utan hneigð sína fyrir lúxus og margar ástkonur hans, reyndist Charles einnig tiltölulega duglegur konungur.

Þrátt fyrir sína eigin trú á trúarlegt umburðarlyndi, samþykkti hann Clarendon Code (fjórar lög samþykktar á milli 1661 og 1665 sem reyndu að tryggja að supremacy of Anglicanism) í þeirri trú að þetta myndi best hjálpa til við að koma á friði og stöðugleika.

Charles II eftir John Michael Wright. (Myndinnihald: Royal Collections Trust / CC).

Charles giftist portúgölsku prinsessunni Katrínu af Braganza árið 1661 – Portúgal var kaþólskt land og þessi ráðstöfun var ekki vinsæl heima fyrir. Samsett af öðru og þriðja Englands-Hollandsstríðinu og almennt vinsamlegt viðhorf til Frakklands, kom utanríkisstefna Charles í átökum við þingið, sem grunaði umFyrirætlanir Charles.

Áhugaverður verndari lista og vísinda, leikhús opnuðu aftur og gullöld ógeðslegra endurreisnargamanmynda blómstraði. Charles dó 54 ára að aldri, án lögmætra barna, og lét bróður sínum James eftir krúnuna.

James II

James erfði hásætið árið 1685 frá bróður sínum Charles. Þrátt fyrir kaþólsku sína þýddi arfgengur réttur hans til hásætis að inngöngu hans naut víðtæks stuðnings frá Alþingi. Þessum stuðningi var fljótt sóað þegar James reyndi að knýja fram löggjöf sem myndi leyfa meira trúarlegt umburðarlyndi.

Þó að þinginu líkaði ekki trúarskoðanir hans reyndust tilraunir hans til að sniðganga þingið með því að nota konunglega tilskipun banvænar fyrir valdatíma hans.

Seinni eiginkona James, Mary of Modena, var einnig trúrækin kaþólsk og fæðing sonar og erfingja, James Frances Edward Stuart, olli ótta um að James myndi stofna kaþólskt ættarveldi.

Í júní 1688 skrifuðu sjö mótmælendur aðalsmenn tengdasyni Jakobs, mótmælandanum Vilhjálmi af Orange, og buðu honum að taka enska hásæti. Þekktur sem glæsilega byltingin barðist James aldrei við William, heldur flúði hann í útlegð í Frakklandi.

King James II

Mary II & Vilhjálmur af Orange

María II, elsta dóttir Jakobs II, hafði gifst Vilhjálmi af Óraníu árið 1677: báðar voru mótmælendur, sem gerði þá að vinsælum frambjóðendum til valdhafa. Stuttu eftir aðild þeirra, semBill of Rights var samþykkt – eitt mikilvægasta stjórnarskrárskjal í enskri sögu – sem staðfestir vald Alþingis yfir krúnunni.

Mary II eftir Sir Godfrey Kneller, c. 1690.

Á meðan Vilhjálmur var í burtu í herferðum reyndist María vera ákveðinn og tiltölulega duglegur stjórnandi. Hún dó úr bólusótt árið 1692, 32 ára að aldri. Sagt var að William væri hjartveikur og vinsældir hans minnkuðu verulega í Englandi eftir að eiginkona hans lést. Mikið af tíma og orku Vilhjálms fór í að reyna að hemja útþenslu Frakka undir stjórn Lúðvíks 14. og þessar tilraunir héldu áfram eftir dauða hans.

Anne

Yngri systir Mary, Anne, hafði umsjón með 1707 sambandslögum, sem sameinaði konungsríkin England og Skotland í hið eina ríki Stóra-Bretland, auk meiri þróunar flokkaflokka innan breska stjórnmálakerfisins.

Anne var hlynnt Tóríumönnum, sem voru hlynntari anglíkönsku kirkjuna, en Whigs höfðu tilhneigingu til að hafa meira umburðarlyndi gagnvart anglíkönskum andófsmönnum. Flokkarnir höfðu einnig ólíkar skoðanir á utanríkis- og innanríkisstefnu: Það reyndist erfitt að hlúa að Tory-hjónunum í stjórnmálum.

Hún hafði áfram mikinn áhuga á ríkismálum og sótti fleiri ríkisstjórnarfundi en nokkur forvera hennar (eða arftaka, fyrir það mál).

Anne (þá prinsessa Anne) eftir Sir Godfrey Kneller. Myndinneign: NationalTraust / CC

Þjáð af lélegri heilsu, þar á meðal 17 meðgöngur þar sem aðeins eitt barn lifði til 11 ára aldurs, er Anne einnig þekkt fyrir nána vináttu sína við Söru Churchill, hertogaynju af Marlborough, sem reyndist mjög áhrifamikil. fyrir dómstólum þökk sé sambandi hennar við Anne.

Eiginmaður Söru, John, hertogi af Marlborough, leiddi hersveitir Breta og bandamanna til fjögurra stórsigra í spænsku erfðastríðinu, en þegar stríðið dróst á langinn tapaði það vinsældum og Áhrif Churchills dvínuðu. Anne dó árið 1714, án eftirlifandi erfingja.