La casa dels Stuart va governar Anglaterra, Escòcia i Irlanda del 1603 al 1714, un període que va abastar l'única execució d'un monarca anglès, una incursió en el republicanisme, una revolució, la unió d'Anglaterra i Escòcia i la dominació definitiva. del Parlament sobre el monarca. Però, qui eren els homes i les dones al capdavant d'aquesta època de canvi?

Jaume I

Jaume es va convertir en rei Jaume VI d'Escòcia amb poc més d'un any, després de l'abdicació forçada i l'empresonament. de la seva mare Maria. Els regents van governar en el seu lloc fins al 1578, i Jaume es va convertir en rei d'Anglaterra i d'Irlanda després de la mort de la reina Isabel I el 1603; com a besnét del rei Enric VII, Jaume tenia un reclam relativament fort al tron ​​anglès.

Després de la seva coronació com a rei d'Anglaterra, Jaume es va autodenominar rei de Gran Bretanya i Irlanda, i es va establir a Anglaterra: només va tornar a Escòcia una vegada a la resta de la seva vida.

A. mecenes de les arts, escriptors com Shakespeare, John Donne i Francis Bacon van continuar produint obres i el teatre va continuar sent una part clau de la vida de la cort. Com Isabel, Jaume era un protestant devot i va escriure el tractat filosòfic Daemonologie (1597). També va patrocinar una traducció a l'anglès de la Bíblia, una que encara s'utilitza sovint avui en dia.

La reputació de James s'ha vist sovint embolicada per l'epítet que era "el boig més savi de la cristiandat":tanmateix, el seu desig d'evitar guerres estrangeres cares, mantenir la pau amb gran part d'Europa i unir Anglaterra i Escòcia van contribuir a que el seu regnat fos una època relativament pacífica i pròspera.

El rei Jaume I

Carles I

Conegut com l'únic rei anglès que va ser executat, Carles va exacerbar les tensions entre la corona i el Parlament fins al punt que les relacions es van trencar completament. Carles era un ferm creient en el Dret Diví dels Reis: la noció que el monarca només era responsable davant Déu.

Gobernant durant 11 anys sense el Parlament, molts van percebre les seves accions com cada cop més autocràtiques i tiràniques. A això s'agreujava una aversion per les seves polítiques religioses: com a anglicà de l'alta església, la política de Carles semblava sospitosament al catolicisme per a molts protestants.

Carles I de Sir Anthony van Dyck.

Tot i que no tenia la diplomàcia i l'habilitat política del seu pare, Charles va heretar la seva passió per les arts. Durant el seu regnat, va reunir una de les millors col·leccions d'art d'Europa de l'època, a més d'acollir regularment màscares i obres de teatre de la cort.

Els intents d'obligar el Kirk escocès a acceptar el seu nou Llibre de pregària comuna van acabar en guerra, que finalment va resultar en una guerra civil. Carles va aixecar el seu estendard reial a Nottingham el 1642, i van seguir set anys d'escaramusses i batalles, amb les forces reialistes cada cop més afeblides enfrontades alsel temible New Model Army.

Charles va ser finalment arrestat i retingut al castell de Carisbrooke, el castell de Hurst i el castell de Windsor. El Parlament estava disposat a negociar amb el rei, però després de la Purga de l'Orgull (efectivament un cop d'estat militar en què es va impedir que molts simpatitzants reialistes poguessin entrar al Parlament), els Comuns van votar a favor d'acusar Carles per un càrrec de traïció. Va ser declarat culpable i executat a Whitehall el gener de 1649.

Carles II

Carles II va ser restaurat al tron ​​anglès el 1660, i popularment va ser sobrenomenat Merry Monarch per la seva cort hedonista. i estil de vida decadent. Més enllà de la seva inclinació pel luxe i les seves nombroses amants, Carles també va demostrar ser un monarca relativament hàbil.

Malgrat la seva pròpia creença en la tolerància religiosa, va acceptar el Codi de Clarendon (quatre actes aprovades entre 1661 i 1665 que pretenien garantir el supremacia de l'anglicanisme) en la creença que això ajudaria millor a aconseguir la pau i l'estabilitat.

Carles II de John Michael Wright. (Crèdit de la imatge: Royal Collections Trust / CC).

En Carles es va casar amb la princesa portuguesa Caterina de Braganza el 1661: Portugal era un país catòlic i aquest moviment no va ser molt popular a casa seva. Agravada per la Segona i Tercera Guerres Anglo-Holandeses i una actitud generalment amistosa amb França, la política exterior de Carles el va portar a un conflicte amb el Parlament, que desconfiava deLes intencions de Carles.

Un gran mecenes de les arts i les ciències, els teatres van tornar a obrir i va florir una època daurada de comèdies de la Restauració descarada. Carles va morir als 54 anys, sense fills legítims, deixant la corona al seu germà Jaume.

Jaume II

Jaume va heretar el tron ​​el 1685 del seu germà Carles. Malgrat el seu catolicisme, el seu dret hereditari al tron ​​va fer que la seva adhesió tingués un ampli suport del Parlament. Aquest suport es va desaprofitar ràpidament quan James va intentar impulsar una legislació que permetria més tolerància religiosa.

Si bé al Parlament no li agradaven les seves creences religioses, els seus intents d'eludir el Parlament mitjançant el decret reial van resultar fatals per al seu regnat.

La segona esposa de Jaume, Maria de Mòdena, també era una devota catòlica i el naixement d'un fill i hereu, James Frances Edward Stuart va fer temer que Jaume creés una dinastia catòlica.

>El juny de 1688, set nobles protestants van escriure al gendre de Jaume, el protestant Guillem d'Orange, convidant-lo a prendre el tron ​​anglès. Coneguda com la Revolució Gloriosa, Jaume mai va lluitar contra Guillem, sinó que va fugir a l'exili a França.

El rei Jaume II

Maria II & Guillem d'Orange

Maria II, la filla gran de Jaume II, s'havia casat amb Guillem d'Orange el 1677: tots dos eren protestants, fet que els va convertir en candidats populars a governants. Poc després de la seva adhesió, elsEs va aprovar la Carta de Drets, un dels documents constitucionals més importants de la història anglesa, consolidant l'autoritat del Parlament sobre la Corona.

Mary II per Sir Godfrey Kneller, c. 1690.

Mentre William estava fora en campanyes militars, Mary va demostrar ser una governant ferma i relativament hàbil. Va morir de verola el 1692, a l'edat de 32 anys. Es deia que William tenia el cor trencat i la seva popularitat va disminuir considerablement a Anglaterra després de la mort de la seva dona. Gran part del temps i l'energia de Guillem es van gastar intentant contenir l'expansió francesa sota Lluís XIV, i aquests esforços van continuar després de la seva mort.

Anne

La germana petita de Mary, Anne, va supervisar les Actes d'unió de 1707, que va unir els regnes d'Anglaterra i Escòcia en l'estat únic de Gran Bretanya, així com el major desenvolupament de les faccions del partit dins del sistema polític britànic.

Anne va afavorir els conservadors, que eren més favorables a l'Església anglicana, mentre que els whigs tendeixen a tenir més tolerància cap als dissidents anglicans. Els partits també tenien opinions diferents sobre la política exterior i interna: el favor d'Anne als conservadors va resultar difícil de maniobrar políticament.

Ella va continuar molt interessada en els afers d'estat i va assistir a més reunions de gabinet que qualsevol dels seus predecessors (o successors, per això).

Anne (aleshores la princesa Anne) de Sir Godfrey Kneller. Crèdit d'imatge: NacionalTrust / CC

Afectada per una mala salut, incloent 17 embarassos amb només un fill que va sobreviure fins als 11 anys, Anne també és coneguda per la seva estreta amistat amb Sarah Churchill, duquessa de Marlborough, que va demostrar ser extremadament influent. a la cort gràcies a la seva relació amb Anne.

El marit de Sarah, John, duc de Marlborough, va liderar les forces britàniques i aliades a quatre grans victòries a la Guerra de Successió espanyola, però a mesura que la guerra s'allargava, va perdre popularitat i la influència dels Churchill va disminuir. Anne va morir el 1714, sense hereus supervivents.