Després dels seus inicis a mitjans del segle XIX, l'agència de viatges Thomas Cook va ser pionera en el desenvolupament del turisme de masses, llançant les primeres guies de viatges, viatges combinats i la volta al món. gires.

Thomas Cook va créixer des d'uns inicis humils, portant activistes de la temprança a reunions amb tren a les Midlands angleses, fins a convertir-se en una gran empresa multinacional. Al segle XIX, les seves gires van atendre victorians cada cop més rics durant l'auge de l'Imperi Britànic, i van defensar amb èxit una revolució dels viatges.

Però el 2019, Thomas Cook es va declarar en fallida. Va ser l'operador turístic més antic i amb més antiguitat del món en aquell moment, ja que va existir durant més d'un segle i mig i va suportar guerres mundials, crisis econòmiques i l'auge d'Internet.

Aquí teniu la història de Thomas. Cook i l'adveniment del turisme de masses global.

Viatges de temprança

Thomas Cook (1808-1892), un devot cristià i defensor del moviment de la temprança, va organitzar una excursió en tren d'un dia per a un reunió de temprança el 1841. El viatge, el 5 de juliol, va implicar un viatge en tren entre Leicester i Loughborough, cortesia d'un acord amb la Midland Counties Railway Company.

Cook va continuar aquesta pràctica durant els anys següents, organitzant viatges en ferrocarril. per temprançagrups d'activistes al voltant de Midlands d'Anglaterra. El 1845, va organitzar la seva primera excursió amb ànim de lucre, en forma d'un viatge a Liverpool per a passatgers de tres llocs: Derby, Nottingham i Leicester.

Per a aquesta gira, Cook va elaborar un manual de passatgers, ara. àmpliament considerat com un precursor de la popular guia de viatges que es produiria per acompanyar les excursions de viatge durant dècades a continuació.

Bancar-se a Europa

L'agent turístic anglès Thomas Cook i festa a la ruïnes de Pompeia, Setmana Santa de 1868. Cook està assegut a terra, just a la dreta del centre, en aquesta fotografia de la carta de visita.

Crèdit d'imatge: Granger Historical Picture Archive / Alamy Stock Photo

A la dècada de 1850, Cook tenia els seus punts de vista més lluny que Anglaterra. Per a l'Exposició de París de 1855, per exemple, va organitzar viatges guiats des de Leicester a Calais.

Aquell mateix any, també va supervisar viatges internacionals de "paquets" que portaven festes des d'Anglaterra a diverses ciutats d'Europa, inclosa Brussel·les. , Estrasburg, Colònia i París. Aquestes excursions oferien als passatgers tot el necessari per mantenir-los en els seus viatges, inclòs el transport, l'allotjament i els àpats.

A la dècada de 1860, els esporàdics viatges de temprança de Cook s'havien convertit en una rendible operació de turisme de masses, que es pensava que era la primera del món. història. En resposta al seu nou èxit, Cook va obrir la seva primera botiga de carreral Fleet Street de Londres l'any 1865.

Aquell mateix any es va inaugurar el metro de Londres com el primer ferrocarril subterrani del món. Londres era la ciutat més poblada del planeta en aquell moment, i les empreses de l'Imperi Britànic van veure que la riquesa es va abocar a la Gran Bretanya continental. Amb això van arribar els ingressos disponibles i, per extensió, més britànics disposats a gastar grans quantitats en vacances internacionals.

Per a Cook, els negocis estaven en auge.

Globalització

Després d'abordar Europa, Thomas Cook es va globalitzar. Ara, un negoci pare i fill format per Thomas Cook i el seu fill, John Mason Cook, l'agència de viatges va llançar la seva primera gira pels Estats Units el 1866. John Mason la va guiar personalment.

Uns anys més tard, Thomas Cook va acompanyar els passatgers a el primer viatge de l'empresa al nord d'Àfrica i al Pròxim Orient, amb parada a Egipte i Palestina.

El turisme per als britànics d'aleshores estava íntimament lligat als esforços de l'Imperi Britànic. A mesura que els exèrcits britànics van entrar a Egipte i al Sudan a finals del segle XIX, també ho van fer turistes, comerciants, professors i missioners, desitjosos d'aprofitar la nova accessibilitat de nacions llunyanes i la relativa seguretat que ofereix la presència de les forces britàniques allà.

Thomas Cook and Son fins i tot va ser responsable de lliurar personal militar i correu a l'Egipte britànic a finals del segle XIX.

1872 va marcar un gran moment en la història de Thomas Cook i, de fet,turisme global. Aquell any, Thomas Cook va acompanyar la primera gira mundial coneguda. La llarga excursió, que va durar més de 200 dies i va cobrir prop de 30.000 milles, estava dirigida als victorians rics, aquells que tenien temps, fons i propensió a veure les moltes cultures del món.

En aquella dècada, Thomas Cook també. va ajudar a inventar el xec de viatge: l'empresa oferia una 'Nota circular' als seus passatgers que es podia canviar per moneda arreu del món.

Als anys 20, Thomas Cook i Son van iniciar la primera gira coneguda per Àfrica. L'excursió va durar uns 5 mesos i va portar passatgers del Caire a Egipte fins al Cap de Bona Esperança.

Conquerir l'aire i el mar

John Mason Cook va assumir el lideratge principal de la companyia a la dècada de 1870. , supervisant la seva contínua expansió i l'obertura de diverses oficines noves arreu del món.

Amb aquesta expansió va arribar el llançament dels vaixells de vapor propietat de l'empresa de Thomas Cook a finals del segle XIX. El 1886, una flota de vapors de luxe es va obrir als passatgers, oferint creuers pel Nil.

Un volant de Thomas Cook de 1922 que anunciava creuers pel Nil. Aquest tipus de viatges s'han immortalitzat en obres com 'Death on the Nile' d'Agatha Christie.

Crèdit d'imatge: Wikimedia Commons

Thomas Cook finalment va sortir al cel a la dècada de 1920, supervisant la seva primera visita guiada amb viatges aeris el 1927. ElEl viatge va portar 6 passatgers de Nova York a Chicago, i també va incloure allotjament i entrades per a una baralla de boxa a Chicago.

A l'era moderna

Durant la Segona Guerra Mundial, Thomas Cook va ser reclutat breument per ajudar. amb el 'servei de correu enemic', essencialment el lliurament encobert de correus de les regions aliades als territoris ocupats.

La companyia va canviar de mans diverses vegades durant el segle XX, però va aconseguir mantenir-se a flot malgrat les diverses compres. , les crisis econòmiques i l'auge de les agències de viatges en línia.

L'any 2019, el Royal Bank of Scotland i altres institucions financeres li van lliurar una factura d'uns 200 milions de lliures. Incapaç d'aconseguir els fons, l'empresa es va declarar en fallida.

En aquell moment, Thomas Cook era responsable de més de 150.000 visitants de vacances a l'estranger. Quan l'empresa es va ensorrar, es van haver de fer nous arranjaments per tornar a casa tots els clients encallats. L'Autoritat d'Aviació Civil del Regne Unit, que va ajudar amb els esforços de repatriació, la va anomenar la repatriació més gran en temps de pau de la història britànica.