19世紀半ばに創業した旅行会社トーマス・クックは、世界初の旅行ガイドブックやパッケージ旅行、世界一周旅行などを発売し、マスツーリズムの発展を先駆けました。

トーマス・クックは、英国中南部の集会に禁酒運動家を列車で運ぶことから始まり、19世紀、大英帝国時代の富裕層向けツアーを提供し、旅行革命を成功させた巨大な多国籍企業に成長しました。

しかし、2019年、トーマスクックは破産を宣言した。 当時、1世紀半以上存在し、世界大戦や経済危機、インターネットの台頭にも耐えてきた世界最古・最長のツアーオペレーターである。

トーマス・クックと世界的なマスツーリズムの出現の物語を紹介します。

テンペランスの旅

1841年、敬虔なキリスト教徒で禁酒運動を推進したトーマス・クック（1808-1892）は、禁酒会のために1日鉄道旅行を企画しました。 7月5日、ミッドランド・カウンティーズ鉄道会社との取り決めで、レスターとラフバラを結ぶ列車の旅が企画されました。

1845年には、ダービー、ノッティンガム、レスターの3都市からの乗客を対象に、初の営利目的のリバプール旅行を企画した。

このツアーのために、クックは乗客ハンドブックを作成した。これは、その後何十年にもわたって旅のお供として作られることになる、一般的な旅行ガイドブックの先駆けとして広く知られている。

ヨーロッパへのブランチング

ポンペイ遺跡を訪れたイギリスの旅行代理店トーマス・クック一行（1868年復活祭）。 中央右寄りの地面に座っているのがクック。

画像出典：Granger Historical Picture Archive / Alamy Stock Photo

1855年のパリ万国博覧会では、レスターからカレーまでのガイドツアーを企画するなど、1850年代にはクックはイギリス国外にも目を向けていた。

同年、イギリスからブリュッセル、ストラスブール、ケルン、パリなどヨーロッパの都市を巡る国際パッケージツアーを担当し、移動、宿泊、食事など、旅に必要なすべてを提供した。

1860年代には、クックは散発的な節制旅行から、世界史上初めてと思われる収益性の高いマスツーリズムに成長した。 新たな成功を受けて、クックは1865年にロンドンのフリート街に初のハイストリートストアをオープンさせた。

この年、世界初の地下鉄「ロンドン・アンダーグラウンド」が開通した。 当時、地球上で最も人口の多い都市だったロンドンは、大英帝国の事業によってイギリス本土に富が流入し、可処分所得が増え、ひいては海外旅行に大金を使うイギリス人が増えたのだ。

クックにとっては、ビジネスが好調だったのだ。

グローバルに展開する

トーマス・クックは、ヨーロッパを皮切りに世界へ進出し、現在はトーマス・クックとその息子ジョン・メイソン・クックの親子で経営している。 1866年に最初のアメリカツアーを開始し、ジョン・メイソンが自らガイドを務めた。

数年後、トーマス・クックは、エジプトとパレスチナに立ち寄った、同社初の北アフリカと中東への旅でお客様をエスコートしました。

19世紀後半にイギリス軍がエジプトやスーダンに進駐すると、観光客、商人、教師、宣教師たちは、遠く離れた国への新しいアクセス方法とイギリス軍の駐留による比較的安全な環境を利用しようと躍起になったのです。

トーマス・クック＆サンは、19世紀後半にイギリスのエジプトに軍人や郵便物を届ける役割も担っていた。

1872年、トーマス・クックは、世界初の世界一周旅行を実施した。 200日以上、約3万マイルに及ぶこの旅行は、時間、資金、世界各地の文化に関心のある裕福なヴィクトリア朝の人々をターゲットにしたものであった。

この10年間、トーマス・クックはトラベラーズチェックの発明にも貢献した。同社は乗客に世界中の通貨と交換できる「サーキュラー・ノート」を提供したのである。

1920年代、トーマス・クック社は、エジプトのカイロから喜望峰までの約5カ月間にわたるアフリカ旅行を初めて実施した。

空と海を制覇する

1870年代には、ジョン・メイソン・クックが会社の主要な指導者となり、会社の継続的な拡大と世界各地へのさまざまな新拠点の開設を監督しました。

19世紀末にはトーマス・クック社製の汽船が就航し、1886年には豪華な汽船によるナイル川クルーズが開始されるなど、その勢いはとどまるところを知らない。

1922年、トーマス・クックが発行したナイル川クルーズの広告チラシ。 このような旅は、アガサ・クリスティの「ナイルに死す」などで不朽の名作として語り継がれている。

画像引用元：ウィキメディア・コモンズ

トーマス・クックは1920年代には空を飛ぶようになり、1927年には、ニューヨークからシカゴまで6名の乗客を乗せた初の飛行機によるガイドツアーを企画しました。 この旅には、宿泊とシカゴでのボクシング観戦のチケットも含まれていました。

現代へ

第二次世界大戦中、トーマス・クックは「敵国郵便サービス」（連合国地域から占領地へ秘密裏に郵便物を配達するサービス）に一時的に協力した。

その後、20世紀には何度も買収が行われ、経済危機やオンライン旅行代理店の台頭にもかかわらず、なんとか存続を続けてきた。

2019年、トーマスクックはロイヤル・バンク・オブ・スコットランドなどの金融機関から約2億ポンドの請求書を渡された。 資金調達ができず、同社は破産を宣言した。

当時、トーマス・クックは15万人以上の海外旅行者を担当しており、会社倒産の際には、取り残されたすべてのお客様を帰国させるための新たな手配が必要でした。 送還作業を支援した英国民間航空局は、この作業を「英国史上最大の平時送還」と称しています。