1945年4月30日、アドルフ・ヒトラーは第二次世界大戦で最も重要な一発を放ち、自らの命を絶った。 2日後、赤軍はヒトラーの総統府を占領した。 しかし、ソ連将校がヒトラーの遺体が発見されたとイギリスの新聞に伝えたのは、1945年6月になってからのことだった。

しかし、ヒトラーが生きているというスターリンの主張を受けて、ゲオルギー・ジューコフ元帥が後に「ヒトラーの遺体は見つかっておらず、最後の瞬間に飛び去った可能性がある」と発表したのだ。

これ以降、外務省、陸軍省、多くの英国情報機関には、「ヒトラーは戦争を生き延び、世界各地に逃亡した」という驚くべき報告が寄せられるようになった。

1944年、米国シークレットサービスが描いたヒトラーの姿。

報告書の冒頭

6月にはアイルランドで女装したヒトラーが目撃され、8月には第21軍集団の報告によると東京を訪問、10月にはエジプトに渡りイスラム教に改宗したとされる。

外務省は、このような噂を「まったくのでたらめ」だと考えていた。 しかし、その考えには根拠があった。

1945年5月以降、イギリス当局はヒトラーの最期に関する情報を収集していた。 信号情報や尋問報告はすべて総統の自殺を示唆していた。 例えば、6月にイギリスはヘルマン・カルナウを尋問した。

総統地下壕の外で警備にあたっていた彼は、アドルフと新妻エヴァ（旧姓ブラウン）の遺体が地下壕の非常口から「2メートル」のところで燃えているのを目撃し、彼らの遺体が埋まっている場所を示す地図を描いている。

破壊される直前の総統府の外観。 ヘルマン・カルナウはヒトラー＆ランプを、エヴァ・ブラウンの遺体は左側の非常口の外で焼かれたと回想している。 Credit: Bundesarchiv / Commons.

1945年夏、ヒトラーの生存を伝える報道はナチスの抵抗運動を刺激し、英米のドイツ非正規化・民主化の努力を阻んだ。

ソ連が「ヒトラーがイギリスの支配するハンブルグに潜伏している」と主張したとき、もういいやと思った。 イギリスの情報機関として評価の高いヒュー・トレバー＝ローパーが、ヒトラーの真相を突き止める仕事を任されたのである。

トレバー・ローパー調査

トレバー・ローパー氏の調査は、やがて彼の著書の基礎となるものであった。 ヒトラー最期の日 彼は、1947年に出版された『ヒトラー』において、短期間のうちに多くの目撃者を尋問し、ヒトラーの遺書など新たな証拠書類を発見し、ヒトラーの自殺を立証した。

トレバー・ローパーは、1945年11月1日、ヒトラーの死に関する情報報告書をマスコミに発表し、その中で、ヒトラーが生存しているという噂はすべて調査され、「根拠がない」ことが判明したと指摘した。

さらに、目撃者がそれぞれ「詳細かつ執拗な反対尋問」を受けていることから、目撃者が「偽装工作」をしたり、エヴァ・ブラウンが「替え玉の死体でごまかされた」可能性は「極めて低い」と結論付けた。 それでも、ヒトラー逃亡の報道は続いていたのだ。

その結果、トレバー・ローパーがオックスフォード大学の歴史学の講師に戻った後も、イギリスの調査は続けられた。

フェイクニュースと闘う

1946年9月、ドイツ占領下の英国諜報部は、エヴァ・ヒュッカーという女性が実はエヴァ・ブラウンであるという「霊能者の暴露」を受け、「コナン・ドイル作戦」と名付けた捜査を開始した。 英国情報部がヒュッカーを追跡したところ、彼女はブラウンとは似ても似つかない娼婦であることが判明したのだ。

その2年後、英米の情報部が、「ムッソリーニ救出で有名なスコルツェニの空挺部隊がベルリンからヒトラーらナチス幹部を救出し、ホーエンリーヒェンの秘密飛行場に運び、逃亡を助けた」という噂を反証したのだ。

尋問でスコルツェニーは、自分の部隊が退避させたナチスの有力者はいない、もしヒトラーが部下によって退避させられたのなら知っていたはずだ、と述べた。

この頃までには、ヒトラー生存の噂は、私設秘書マルティン・ボルマン逃亡の噂と融合していた。MI5のガン女史によれば、「高い山で青ざめた総統のそばに座っている」あるいは「ネス湖の怪獣に乗った」という目撃談もある。

しかし、歴史家にとって幸いなことに、英米の情報将校たちは、そのような無意味なことを調査し、反証し続けたのである。

インパクト

イギリス情報部は、トレバー・ローパーの調査結果を疑うどころか、生存説を流布して利益を得ようとするネオナチ運動や、司法から逃れた他のナチスの情報を得るために、生存説の調査を続けた。

彼らはしばしば、ヒトラーが戦後生き残るという噂そのものよりも、その噂を広めた人々に関心を寄せていた。

ルーク・デイグローブス リーズ大学博士研究員。 新著。 ヒトラーの死：陰謀論に対する論証 は、陰謀論者の最新の議論を精査するために、ヒトラーの自殺の証拠に立ち戻る、学術的な歴史家による初めての試みです。 2019年3月21日に、オスプレー出版から出版されました。

Header image credit: Adolf Hitler and Eva Braun at the Berghof. Credit: Bundesarchiv / Commons.