Despois dos seus inicios a mediados do século XIX, a axencia de viaxes Thomas Cook foi pioneira no desenvolvemento do turismo de masas, lanzando as primeiras guías de viaxes, paquetes vacacionais e a volta ao mundo. excursións.

Thomas Cook creceu desde uns inicios humildes, levando activistas da templanza a reunións en tren nas Midlands inglesas, ata converterse nunha vasta empresa multinacional. No século XIX, as súas excursións atenderon aos vitorianos cada vez máis ricos durante o auxe do Imperio Británico, defendendo con éxito unha revolución das viaxes.

Pero en 2019, Thomas Cook declarouse en bancarrota. Foi o operador turístico máis antigo e con máis antigüidade do mundo naquela época, xa que existiu durante máis de século e medio e soportou guerras mundiais, crises económicas e o auxe de internet.

Aquí está a historia de Thomas. Cook e a chegada do turismo de masas global.

Viaxes de temperanza

Thomas Cook (1808-1892), un devoto cristián e defensor do movemento da temperanza, organizou unha excursión ferroviaria dun día para unha reunión de temperanza en 1841. A viaxe, o 5 de xullo, implicou unha viaxe en tren entre Leicester e Loughborough, por cortesía dun acordo coa Midland Counties Railway Company.

Cook continuou esta práctica durante os anos seguintes, organizando viaxes en ferrocarril. pola templanzagrupos activistas en torno a Midlands de Inglaterra. En 1845, organizou a súa primeira excursión con ánimo de lucro, en forma de viaxe a Liverpool para pasaxeiros de tres lugares: Derby, Nottingham e Leicester.

Para esta xira, Cook elaborou un manual de pasaxeiros, agora Amplamente considerado un precursor da popular guía de viaxes que se elaboraría para acompañar as excursións durante décadas seguintes.

Ampliación a Europa

O axente turístico inglés Thomas Cook e festa no ruínas de Pompeya, Pascua de 1868. Cook está sentado no chan, xusto á dereita do centro, nesta fotografía de carta de visita.

Crédito da imaxe: Granger Historical Picture Archive / Alamy Stock Photo

Na década de 1850, Cook tiña as súas miras máis lonxe que Inglaterra. Para a Exposición de París de 1855, por exemplo, organizou viaxes guiadas de Leicester a Calais.

Ese mesmo ano, tamén supervisou excursións de paquetes internacionais, levando festas desde Inglaterra a varias cidades de Europa, incluída Bruxelas. , Estrasburgo, Colonia e París. Estas excursións ofrecían aos pasaxeiros todo o necesario para mantelos nas súas viaxes, incluído o transporte, o aloxamento e as comidas.

Na década de 1860, as esporádicas viaxes de temperamento de Cook convertéronse nunha rendible operación de turismo de masas, pensada como a primeira en todo o mundo. historia. En resposta ao seu recén descuberto éxito, Cook abriu a súa primeira tenda na rúana Fleet Street de Londres en 1865.

Ese mesmo ano abriuse o metro de Londres como o primeiro ferrocarril subterráneo do mundo. Londres era a cidade máis poboada do planeta nese momento, e as empresas do Imperio Británico viron a riqueza verterse na Gran Bretaña continental. Con isto chegou a renda dispoñible e, por extensión, máis británicos dispostos a gastar grandes cantidades en vacacións internacionais.

Para Cook, o negocio estaba en auxe.

Globalización

Despois de abordar Europa, Thomas Cook globalizouse. Agora, unha empresa de pai e fillo formada por Thomas Cook e o seu fillo, John Mason Cook, a axencia de turismo lanzou a súa primeira xira por Estados Unidos en 1866. John Mason guiouno persoalmente.

Algúns anos despois, Thomas Cook escoltou aos pasaxeiros en a primeira viaxe da compañía ao norte de África e Oriente Medio, con parada en Exipto e Palestina.

O turismo para os británicos daquela estaba íntimamente ligado aos esforzos do Imperio Británico. A medida que os exércitos británicos entraron en Exipto e Sudán a finais do século XIX, tamén o fixeron turistas, comerciantes, profesores e misioneiros, ansiosos por sacar proveito da nova accesibilidade de nacións afastadas e da relativa seguridade que ofrece a presenza das forzas británicas alí.

Thomas Cook and Son foi incluso responsable de entregar persoal militar e correo ao Exipto británico a finais do século XIX.

1872 marcou un gran momento na historia de Thomas Cook e de feito.turismo global. Ese ano, Thomas Cook escoltou a primeira xira coñecida polo mundo. A longa excursión, que durou máis de 200 días e cubriu preto de 30.000 millas, estaba dirixida aos victorianos ricos: aqueles con tempo, fondos e proclividad para ver as moitas culturas do mundo.

Nesa década, Thomas Cook tamén axudou a inventar o cheque de viaxe: a compañía ofreceu aos seus pasaxeiros unha "Nota circular" que se podía cambiar por moeda en todo o mundo.

Na década de 1920, Thomas Cook and Son lanzaron a primeira xira coñecida por África. A excursión durou uns 5 meses e levou aos pasaxeiros do Cairo en Exipto ata o Cabo de Boa Esperanza.

Conquistando aire e mar

John Mason Cook asumiu o liderado principal da compañía na década de 1870. , supervisando a súa continua expansión e a apertura de varias novas oficinas en todo o mundo.

Con esta expansión chegou o lanzamento dos vapores propiedade da empresa de Thomas Cook a finais do século XIX. En 1886, abriuse aos pasaxeiros unha flota de vapores de luxo, que ofreceu cruceiros polo Nilo.

Un folleto de Thomas Cook de 1922 que anunciaba cruceiros polo Nilo. Este tipo de viaxes foron inmortalizados en obras como 'Death on the Nile' de Agatha Christie.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

Thomas Cook acabou por subir ao ceo na década de 1920, supervisando a súa primeira visita guiada con viaxes aéreas en 1927. OA viaxe levou 6 pasaxeiros de Nova York a Chicago, e tamén incluíu aloxamento e entradas para unha loita de boxeo en Chicago. co "servizo de correo inimigo", esencialmente a entrega encuberta de correos das rexións aliadas aos territorios ocupados.

A compañía cambiou de mans varias veces durante o século XX, pero conseguiu manterse a flote a pesar de varias compras. , as crises económicas e o auxe das axencias de viaxes en liña.

En 2019, o Royal Bank of Scotland e outras institucións financeiras entregáronlle a Thomas Cook unha factura duns 200 millóns de libras. Incapaz de obter os fondos, a empresa declarouse en bancarrota.

Naquel momento, Thomas Cook era responsable de máis de 150.000 turistas no estranxeiro. Cando a empresa colapsouse, houbo que facer novas xestións para devolver a casa a todos os clientes varados. A Autoridade de Aviación Civil do Reino Unido, que axudou cos esforzos de repatriación, chamouno como a maior repatriación en tempo de paz da historia británica.