Після свого заснування в середині 19 століття туристична агенція "Томас Кук" стала піонером розвитку масового туризму, випустивши перші у світі путівники, пакетні тури та навколосвітні подорожі.

Томас Кук виріс зі скромного початку, перевозячи активістів тверезості на збори поїздом в англійському Мідленді, у величезну багатонаціональну компанію. У 19 столітті його тури обслуговували все більш заможних вікторіанців під час розквіту Британської імперії, успішно відстоюючи революцію в подорожах.

Але у 2019 році Thomas Cook оголосив про банкрутство. На той час це був найстаріший і найтриваліший туроператор у світі, який проіснував понад півтора століття і пережив світові війни, економічні кризи та підйом інтернету.

Ось історія Томаса Кука і появи глобального масового туризму.

Поїздки з поміркованістю

Томас Кук (1808-1892), побожний християнин і прихильник руху за тверезість, організував одноденну залізничну екскурсію на збори тверезості в 1841 році. 5 липня поїздка включала поїздку потягом між Лестером і Лафборо, завдяки домовленості з залізничною компанією графств Мідленд.

Кук продовжував цю практику протягом наступних років, організовуючи залізничні подорожі для груп активістів руху за тверезість по Середній Англії. У 1845 році він організував свою першу комерційну екскурсію у вигляді поїздки до Ліверпуля для пасажирів з трьох населених пунктів - Дербі, Ноттінгема і Лестера.

Для цього туру Кук створив довідник для пасажирів, який зараз широко вважається попередником популярного туристичного путівника, що буде випускатися для супроводу туристичних екскурсій протягом наступних десятиліть.

Вихід до Європи

Англійський туристичний агент Томас Кук з компанією на руїнах Помпей, Великдень 1868 р. На цій фотографії Кук сидить на землі, праворуч від центру.

Зображення: Granger Historical Picture Archive / Alamy Stock Photo

До 1850-х років Кук мав на меті не лише Англію. Наприклад, для Паризької виставки 1855 року він організував екскурсії з Лестера до Кале з екскурсоводом.

Того ж року він також керував міжнародними "пакетними" турами, які перевозили групи з Англії до різних міст Європи, включаючи Брюссель, Страсбург, Кельн і Париж. Ці екскурсії пропонували пасажирам все необхідне для забезпечення їхньої подорожі, включаючи транспорт, проживання та харчування.

До 1860-х років спорадичні подорожі Кука за тверезістю перетворилися на прибуткову операцію з масового туризму, яка вважається першою у світовій історії. У відповідь на свій новознайдений успіх Кук відкрив свій перший магазин на Фліт-стріт у Лондоні в 1865 році.

Того ж року відкрився Лондонський метрополітен - перша підземна залізниця у світі. На той час Лондон був найбільш густонаселеним містом на планеті, і підприємства Британської імперії бачили, як багатство перетікає до материкової Британії. Разом з цим збільшився наявний дохід і, відповідно, кількість британців, готових витрачати значні суми на міжнародні свята.

Для Кука бізнес процвітав.

Виходимо на міжнародний рівень

Після Європи Томас Кук вийшов на міжнародний рівень. 1866 року туристичне агентство, яке зараз є бізнесом батька і сина Томаса Кука та його сина Джона Мейсона Кука, розпочало свій перший тур по США. Джон Мейсон особисто керував цим туром.

Через кілька років Томас Кук супроводжував пасажирів у першій подорожі компанії до Північної Африки та Близького Сходу, зупиняючись у Єгипті та Палестині.

Туризм для британців у той час був тісно пов'язаний з діяльністю Британської імперії. Коли британські війська увійшли до Єгипту та Судану наприкінці 19-го століття, туристи, торговці, вчителі та місіонери, які прагнули скористатися новою доступністю віддалених країн та відносною безпекою, яку забезпечувала присутність там британських військ, також приїхали туди.

Компанія "Томас Кук і син" навіть відповідала за доставку військовослужбовців і пошти до Британського Єгипту наприкінці 19-го століття.

1872 рік став знаменною датою в історії Томаса Кука та світового туризму. Того року Томас Кук здійснив першу відому навколосвітню подорож. Тривала екскурсія, яка тривала понад 200 днів і подолала майже 30 000 миль, була орієнтована на заможних вікторіанців - тих, хто мав час, кошти та бажання познайомитися з багатьма культурами світу.

У тому ж десятилітті Томас Кук також допоміг винайти дорожній чек: компанія пропонувала своїм пасажирам "Циркулярну ноту", яку можна було обміняти на валюту по всьому світу.

У 1920-х роках компанія "Томас Кук і син" розпочала перший відомий тур Африкою. Екскурсія тривала близько 5 місяців і доставила пасажирів з Каїра в Єгипті до мису Доброї Надії.

Підкорюємо повітря і море

Джон Мейсон Кук взяв на себе основне керівництво компанією в 1870-х роках, наглядаючи за її постійним розширенням і відкриттям різних нових офісів по всьому світу.

З цим розширенням пов'язаний запуск пароплавів компанії Томаса Кука наприкінці 19 століття. У 1886 році флот розкішних пароплавів відкрився для пасажирів, пропонуючи круїзи по Нілу.

Листівка Томаса Кука 1922 року, що рекламує круїзи по Нілу. Цей вид подорожей був увічнений у таких творах, як "Смерть на Нілі" Агати Крісті.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

Томас Кук зрештою піднявся в небо в 1920-х роках, провівши свій перший екскурсійний тур з використанням повітряного транспорту в 1927 році. Подорож включала перевезення 6 пасажирів з Нью-Йорка до Чикаго, а також проживання та квитки на боксерський бій в Чикаго.

У сучасну епоху

Під час Другої світової війни Томас Кук був на короткий час залучений до "ворожої поштової служби", по суті, для таємної доставки пошти з регіонів союзників на окуповані території.

Протягом 20-го століття компанія кілька разів переходила з рук в руки, але їй вдалося втриматися на плаву, незважаючи на різні викупи, економічні кризи та появу туристичних агентств в Інтернеті.

У 2019 році Королівський банк Шотландії та інші фінансові установи вручили компанії Thomas Cook рахунок на суму близько 200 млн фунтів стерлінгів. Не маючи можливості отримати ці кошти, компанія оголосила про своє банкрутство.

На той час компанія "Томас Кук" відповідала за понад 150 000 відпочиваючих за кордоном. Коли компанія зазнала краху, довелося вживати нових заходів для повернення додому кожного клієнта, який опинився у скрутному становищі. Управління цивільної авіації Великої Британії, яке допомагало у репатріації, назвало цю операцію найбільшою репатріацією в мирний час в історії Великої Британії.