Серед усіх дивних пристосувань, які винайшли вікторіанці, машини для купання є одними з найхимерніших. Винайдені на початку-середині 18 століття, в той час, коли чоловіки і жінки повинні були на законних підставах користуватися окремими частинами пляжу і моря, машини для купання були покликані зберегти жіночу скромність на морському узбережжі, виконуючи роль роздягальні на колесах, яку можна було затягнути в воду.

На піку своєї популярності купальні машини були всіяні пляжами Британії, Франції, Німеччини, США та Мексики, і ними користувалися всі - від звичайних відпочивальників до самої королеви Вікторії.

Але хто їх винайшов і коли вони вийшли з ужитку?

Можливо, їх винайшов квакер

Невідомо, де, коли і ким були винайдені купальні машини. Деякі джерела стверджують, що вони були винайдені квакером Бенджаміном Білом у 1750 році в Маргейті в Кенті, який на той час був популярним приморським містечком. Однак, в публічній бібліотеці Скарборо є гравюра Джона Сеттерінгтона, датована 1736 роком, на якій зображені люди, що купаються і користуються купальними машинами.

Місце для купання в бухті Кардиган, поблизу Аберіствіта.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

У цей час були винайдені купальні машини, які приховували користувача до моменту занурення і, відповідно, покривали його водою, оскільки купальні костюми в той час ще не були поширені і більшість людей купалися голими. Чоловіки також іноді використовували купальні машини, хоча їм було дозволено купатися голими до 1860-х років, і на їх скромності робився менший акцент у порівнянні з жінками.

Піднято над землею машини для купання

Купальні були дерев'яними візками висотою близько 6 футів і шириною 8 футів з гостроверхим дахом і дверима або брезентовим покриттям з обох боків. Туди можна було увійти тільки через драбину, і зазвичай там містилася лава і обшитий контейнер для мокрого одягу. У даху зазвичай був отвір, щоб пропускати світло.

Купальні з дверима або брезентом на обох кінцях дозволяли жінкам зайти з одного боку у своєму "звичайному" одязі, приватно переодягнутися всередині і вийти у воду через інші двері. Іноді до купальних машин також прикріплювався брезентовий намет, який можна було опустити з дверей з боку моря, що забезпечувало ще більшу приватність.

Купальні машини викочували в море або люди, або коні. Деякі з них навіть вкочували в море на гусеницях. Коли купальники закінчували, вони піднімали маленький прапорець, прикріплений до даху, щоб показати, що вони хочуть, щоб їх повернули назад на пляж.

Для людей, які не вміють плавати, були доступні "занурення

У вікторіанську епоху вміння плавати було набагато менш поширеним явищем, ніж сьогодні, і жінки, зокрема, як правило, були недосвідченими плавцями, особливо з огляду на часто обширні та роздуті купальники, які були в моді в той час.

Сильні люди тієї ж статі, що й купальники, які називалися "дипери", були поруч, щоб супроводжувати купальників у прибій на візку, штовхати їх у воду, а потім витягувати їх, коли вони були задоволені.

Вони можуть бути розкішними

Купальні машини могли бути розкішними. Король Іспанії Альфонс (1886-1941) мав купальну машину, яка виглядала як вишукано оздоблений будиночок і викочувалася в море на гусеницях.

Так само королева Вікторія і принц Альберт використовували купальні машини для плавання і малювання на пляжі Осборн поруч зі своїм улюбленим будинком Осборн на острові Уайт. Їх машина була описана як "надзвичайно багато прикрашена, з передньою верандою і шторами, які приховували її до тих пір, поки вона не входила у воду. Усередині була роздягальня і туалет з водопроводом".

Після смерті Вікторії її купальню використовували як курник, але в 1950-х роках її відреставрували і виставили на огляд у 2012 році.

Королеву Вікторію везуть по морю в машині для купання.

Копирайт изображения: Wellcome Collection via Wikimedia Commons / CC BY 4.0

У 1847 році було створено Журнал про подорожі та розваги для мандрівників описав розкішну банну машину:

"Інтер'єр весь у білосніжній емалевій фарбі, а половина підлоги пронизана безліччю дірок, щоб вільно стікали мокрі фланелі. Друга половина маленької кімнати застелена гарненьким зеленим японським килимком. В одному з кутків стоїть великий зелений шовковий мішок на гумовій підкладці. В нього викидають мокрі купальні тоги, що стоять під ногами.

В обидва боки кімнати пропущені великі дзеркала зі скошеними краями, а під одним з них стирчить туалетна поличка, на якій стоять всі необхідні прилади. Для рушників і халата є прищіпки, а в одному з кутів закріплено невелике квадратне сидіння, яке при піднятті відкриває шафку, де зберігаються чисті рушники, мило, парфумерія і т.д. Оборки з білого мусліну, обшиті мереживом і вузькими зеленими стрічками, прикрашаютькожне вільне місце".

Їх популярність знизилася, коли закінчилися закони про сегрегацію

Чоловік і жінка в купальниках, бл. 1910 р. Жінка виходить з купальної машини. Після того, як змішане купання стало соціально прийнятним, дні купальної машини були полічені.

Копирайт изображения: Wikimedia Commons

Купальні машини широко використовувалися на пляжах до 1890-х рр. З того часу зміна уявлень про скромність призвела до того, що вони почали занепадати. З 1901 року розділення статей на громадських пляжах більше не було незаконним. Як наслідок, використання купальних машин швидко скоротилося, і до початку 1920-х років вони майже повністю перестали використовуватися, навіть старшими представниками населення.

Купальні машини активно використовувалися на англійських пляжах до 1890-х років, коли з них почали знімати колеса і просто ставити на пляжі. Хоча більшість з них зникли до 1914 року, багато з них збереглися у вигляді барвистих стаціонарних боксів для купання - або "пляжних будиночків", які сьогодні миттєво впізнаються і прикрашають узбережжя по всьому світу.