Starp visiem dīvainajiem izgudrojumiem, ko izgudroja Viktorijas laikmeta iedzīvotāji, peldmašīnas ir vienas no dīvainākajām. 18. gadsimta sākumā un vidū, laikā, kad vīriešiem un sievietēm bija likumīgi jāizmanto atsevišķas pludmales un jūras daļas, tika izgudrotas peldmašīnas, lai saglabātu sieviešu pieticību pie jūras, jo tās kalpoja kā pārģērbšanās kabīne uz riteņiem, ko varēja ievilkt ūdenī.

Popularitātes kulminācijas laikā peldmašīnas bija izkaisītas pa pludmalēm Lielbritānijā, Francijā, Vācijā, Amerikas Savienotajās Valstīs un Meksikā, un tās izmantoja ikviens, sākot no vienkāršiem pludmales apmeklētājiem līdz pat pašai karalienei Viktorijai.

Bet kurš tos izgudroja un kad tie pārgāja no lietošanas?

Iespējams, tos izgudroja kāds kvakeris.

Nav skaidrs, kur, kad un kurš izgudroja peldmašīnas. Daži avoti apgalvo, ka tās izgudrojis kāds kvakeris Bendžamins Bīls 1750. gadā Mārgeitā, Kentas štatā, kas tolaik bija populāra piejūras pilsēta. Tomēr Skārboro publiskās bibliotēkas krājumā ir Džona Setteringtona gravīra, kas datēta ar 1736. gadu un kurā attēloti cilvēki, kas peldas un izmanto peldmašīnas.

Peldvieta Kardiganas līcī, netālu no Aberistvita.

Attēls: Wikimedia Commons

Šajā laikā tika izgudrotas peldmašīnas, lai paslēptu peldētāju, līdz viņš iegrimst ūdenī un tādējādi nosedz ūdeni, jo peldkostīmi tajā laikā vēl nebija izplatīti un lielākā daļa cilvēku peldējās kaili. Arī vīrieši dažkārt izmantoja peldmašīnas, lai gan līdz 1860. gadiem viņiem bija atļauts peldēties kailiem, un viņu pieticība salīdzinājumā ar sievietēm tika mazāk uzsvērta.

Peldbaseini tika pacelti virs zemes

Peldmašīnas bija koka ratiņi, apmēram 6 pēdas augsti un 8 pēdas plati, ar jumtu ar smaili un durvīm vai audekla pārsegu abās pusēs. Tajos varēja iekļūt tikai pa kāpnēm, un parasti tajos bija sols un izklāta tvertne slapjām drēbēm. Parasti jumtā bija atvērums, lai ieplūstu nedaudz gaismas.

Mašīnām, kurām abos galos bija durvis vai audekls, peldētājas varēja ieiet no vienas puses "parastās" drēbēs, privāti pārģērbties iekšpusē un iziet ūdenī caur otrajām durvīm. Reizēm peldmašīnām bija pievienota arī audekla telts, ko varēja nolaist no jūras puses durvīm, tādējādi nodrošinot vēl lielāku privātumu.

Peldmašīnas uz jūru izvilka cilvēki vai zirgi. Dažas no tām pat tika ievestas un izvestas no jūras uz sliedēm. Kad peldmašīnas lietotāji bija pabeiguši peldi, viņi pacēla nelielu karodziņu, kas bija piestiprināts pie jumta, lai norādītu, ka vēlas, lai viņus nogādā atpakaļ pludmalē.

Cilvēkiem, kuri neprot peldēt, bija pieejami peldbaseini.

Viktorijas laikmetā peldēt bija daudz retāk nekā mūsdienās, un īpaši sievietes parasti bija nepieredzējušas peldētājas, īpaši ņemot vērā tolaik modē bijušos plašos un plīvojošos peldkostīmus.

Spēcīgi cilvēki no tā paša dzimuma, kā peldētājs, kurus sauca par "nirtējiem", bija gatavi pavadīt peldētāju ratiņos uz sērfošanu, iestumt viņu ūdenī un pēc tam, kad tas bija apmierināts, izvilkt ārā.

Tie varētu būt grezni

Spānijas karalim Alfonso (1886-1941) bija peldmašīna, kas izskatījās kā izsmalcināti dekorēta mājiņa un tika izvilkta jūrā uz sliedēm.

Līdzīgi arī karaliene Viktorija un princis Alberts izmantoja peldmašīnas, lai peldētos un skicētos Osborna pludmalē pie viņu mīļotā Osborna nama Vaita salā. Viņu peldmašīna tika aprakstīta kā "neparasti grezna, ar priekšējo verandu un aizkariem, kas slēpa viņu, līdz viņa bija iegājusi ūdenī. Iekštelpās bija ģērbtuve un iebūvēts ūdensvads".

Pēc Viktorijas nāves viņas peldmašīna tika izmantota kā vistu kūts, bet 20. gadsimta 50. gados tā tika atjaunota un 2012. gadā izstādīta.

Karaliene Viktorija, kas brauc pa jūru ar peldmašīnu.

Attēls: Wellcome Collection via Wikimedia Commons / CC BY 4.0

1847. gadā Traveller's Miscellany un izklaides žurnāls aprakstīta grezna peldvieta:

"Viss interjers ir nokrāsots ar sniega baltu emaljas krāsu, un puse grīdas ir caurdurta ar daudziem caurumiem, lai varētu brīvi notecēt ūdens no slapjām flaneļiem. Otrā nelielās telpas puse ir klāta ar skaistu zaļu japāņu paklāju. Vienā stūrī ir ar gumiju izklāts zaļš zīda maisiņš ar lielu muti. Tajā tiek iemesti slapjie peldbikses tērpi, lai netraucētu.

Abās istabas pusēs ir lieli spoguļi ar slīpām malām, un zem viena no tiem atrodas tualetes plaukts, uz kura ir visi piederumi. Ir piestiprinātas plāksnes dvieļiem un peldmēteļiem, un vienā stūrī ir neliels kvadrātveida sēdeklis, kuru pagriežot, atklājas skapītis, kur tiek novietoti tīri dvieļi, ziepes, parfimērija u. c. Balta muslīna volāniņi, rotāti ar mežģīnēm un šaurām zaļām lentītēm, rotā istabu.katru pieejamo vietu."

To popularitāte samazinājās, kad beidzās segregācijas likumi.

Vīrietis un sieviete peldkostīmos, ap 1910. gadu. Sieviete izkāpj no peldmašīnas. Kad peldēšanās ar jaukto dzimumu kļuva sociāli pieņemama, peldmašīnas dienas bija saskaitītas.

Attēls: Wikimedia Commons

Pludmalēs peldmašīnas tika plaši izmantotas līdz pat 1890. gadiem. Kopš tā laika mainoties priekšstatiem par pieticību, to izmantošana sāka samazināties. 1901. gadā publiskās pludmalēs vairs nebija aizliegts nošķirt dzimumus. Tā rezultātā peldmašīnu izmantošana strauji samazinājās, un 20. gadsimta 20. gadu sākumā tās gandrīz pilnībā neizmantoja pat gados vecāki iedzīvotāji.

Peldvietu mašīnas aktīvi izmantoja Anglijas pludmalēs līdz pat 19. gadsimta 90. gadiem, kad tām sāka noņemt riteņus un vienkārši novietot pludmalē. Lai gan līdz 1914. gadam lielākā daļa no tām bija izzudušas, daudzas no tām saglabājās kā krāsainas stacionāras peldvietu kastes jeb "pludmales būdiņas", kas ir uzreiz atpazīstamas un šodien rotā krastus visā pasaulē.