Verdzība bija briesmīga, lai gan nenovēršami normalizēta senās Romas sabiedrības šķautne. Tiek uzskatīts, ka reizēm verdzībā nonākušie cilvēki veidoja trešdaļu Romas iedzīvotāju.

No paverdzinātie romieši pildīja pienākumus praktiski visās romiešu dzīves jomās, tostarp lauksaimniecībā, armijā, mājsaimniecībā, pat lielos inženiertehniskajos projektos un imperatora mājsaimniecībā. Tādējādi senās Romas civilizācija par saviem panākumiem un labklājību lielā mērā ir pateicīga paverdzināto romiešu piespiedu dienestam.

Bet kāda patiesībā bija paverdzināto romiešu dzīve? Lūk, kā verdzības sistēma darbojās senajā Romā un ko tas nozīmēja paverdzinātajiem romiešiem visā impērijā.

Cik izplatīta bija verdzība senajā Romā?

Romas impērijā verdzība bija plaši izplatīta, tā bija pieņemta un plaši izplatīta romiešu sabiedrības prakse. Tiek uzskatīts, ka laikā no 200. g. p.m.ē. līdz 200. g. pēc Kristus dzimšanas aptuveni ceturtā daļa vai pat trešdaļa Romas iedzīvotāju bija paverdzināti.

Bija dažādi veidi, kā Romas pilsoņi varēja tikt piespiesti dzīvot verdzībā. Ārvalstīs Romas pilsoņus varēja nolaupīt pirāti un piespiest doties verdzībā tālu no mājām. Tāpat arī cilvēki, kuriem bija parādi, varēja pat paši sevi pārdot verdzībā. Citi verdzībā varēja piedzimt vai tikt piespiesti nokļūt kā kara gūstekņi.

Senajā Romā paverdzinātos cilvēkus uzskatīja par īpašumu. Viņus pirka un pārdeva vergu tirgos visā antīkajā pasaulē, un viņu īpašnieki tos izrādīja kā bagātības zīmi: tika uzskatīts, ka jo vairāk paverdzināto cilvēku pieder cilvēkam, jo lielāka ir viņa reputācija un bagātība.

Romas vergi, kas tika uzskatīti par savu saimnieku īpašumu, bieži tika pakļauti nežēlīgai attieksmei, tostarp fiziskai un seksuālai vardarbībai.

Lai gan verdzība lielā mērā tika pieņemta kā romiešu civilizācijas fakts, ne visi piekrita skarbai vai vardarbīgai attieksmei pret paverdzinātajiem romiešiem. Filozofs Seneka, piemēram, apgalvoja, ka pret paverdzinātajiem cilvēkiem Senajā Romā jāizturas ar cieņu.

Kādu darbu veica vergi romieši?

Nebrīvē paverdzinātie romieši strādāja praktiski visās romiešu sabiedrības jomās, sākot ar lauksaimniecību un beidzot ar mājsaimniecību apkalpošanu. Viens no nežēlīgākajiem darbiem bija raktuvēs, kur bija augsts nāves risks, bieži vien dūmi bija toksiski un apstākļi - briesmīgi.

Līdzīgi nogurdinošs bija arī darbs lauksaimniecībā. Kā raksta vēsturnieks Filips Matišaks (Philip Matyszak), zemnieki pret kalpotājiem izturējās "kā pret daļu no mājlopiem, izrādot viņiem tikpat lielu līdzjūtību, kā pret liellopiem, aitām un kazām".

Mozaīka, kurā attēloti romiešu paverdzinātie, kas veic lauksaimniecības darbus. Nav zināms datums.

Attēls: Historym1468 / CC BY-SA 4.0

Mājsaimniecībā paverdzinātie romieši varēja pildīt gan apkopējas, gan konkubīnes lomu. Ir arī liecības, ka tie, kas prata lasīt un rakstīt, varēja strādāt par bērnu skolotājiem, palīgiem vai grāmatvežiem pie ietekmīgiem romiešiem.

Ieslodzītajiem romiešiem bija arī mazāk tipiski pienākumi. A nomenclator Piemēram, lai izvairītos no neērtībām, ja kāds no viņiem aizmirstu savu vārdu, viņi savam saimniekam pastāstītu visu to cilvēku vārdus, ar kuriem tikušies kādā ballītē. Praegustator ("ēdienu degustētājs") no imperatora mājsaimniecības, lai pārliecinātos, vai imperatora ēdiens nav saindēts.

Vai senajā Romā varēja atbrīvot paverdzinātus cilvēkus?

Lai vergi romieši neaizbēgtu no gūsta, ir liecības, ka viņi tika apzīmogoti vai tetovēti kā sava statusa pazīme. Tomēr no vergiem romiešiem netika sagaidīts, lai viņi valkātu identificējamu apģērbu.

Senāts reiz debatēja par to, vai senajā Romā vergiem vajadzētu piešķirt konkrētu apģērba gabalu. Ierosinājums tika noraidīts, pamatojoties uz to, ka vergi varētu apvienoties un sacelties, ja viņi varētu atšķirt, cik daudz vergu ir Romā.

Senajā Romā vergiem bija iespēja iegūt brīvību ar likumīgiem līdzekļiem. Manumisija bija process, ar kura palīdzību saimnieks varēja piešķirt vai, iespējams, pārdot vergiem brīvību. Ja tā tika oficiāli īstenota, tad persona ieguva pilnu Romas pilsonību.

Emancipētajiem vergiem, kurus bieži dēvēja par atbrīvotajiem vergiem vai atbrīvotajām sievietēm, bija atļauts strādāt, lai gan viņiem bija liegts ieņemt valsts amatus. Tomēr viņi joprojām bija ļoti stigmatizēti, un pat brīvībā viņi bija pakļauti pazemojumiem un ļaunprātīgai izmantošanai.