Ropstvo je bilo užasan, iako neizbježno normaliziran aspekt starorimskog društva. Smatra se da su porobljeni ljudi s vremena na vreme činili trećinu stanovništva Rima.

Porobljeni Rimljani ispunjavali su dužnosti u gotovo svim sferama rimskog života, uključujući poljoprivredu, vojsku, domaćinstvo, čak i velike inženjerske projekte i carskog doma. Kao takva, drevna rimska civilizacija duguje veliki dio svog uspjeha i prosperiteta prisilnoj službi porobljenih Rimljana.

Ali kakav je zapravo život bio za porobljene Rimljane? Evo kako je sistem ropstva funkcionirao u starom Rimu i šta je to značilo za porobljene Rimljane širom Carstva.

Koliko je ropstvo bilo rašireno u starom Rimu?

Ropstvo je bilo rašireno širom Rimskog Carstva, prihvaćena i raširena praksa u rimskom društvu. Između 200. godine prije Krista i 200. godine nove ere, smatra se da je otprilike četvrtina, ili čak trećina stanovništva Rima bila porobljena.

Postojali su različiti načini na koje je rimski građanin mogao biti primoran na život u ropstvu. Dok su bili u inostranstvu, rimske građane su mogli otimati pirati i prisiljavati na ropstvo daleko od kuće. Alternativno, oni koji imaju dugove možda su se čak prodali u ropstvo. Drugi porobljeni ljudi su mogli biti rođeni u njemu ili prisiljeni u njega kao ratni zarobljenici.

Porobljeni ljudi su smatrani vlasništvom u starom Rimu. Kupovani su i prodavani u robovimatržištima širom antičkog svijeta, a njihovi vlasnici su paradirali kao znak bogatstva: što je osoba posjedovala više porobljenih ljudi, smatralo se, to je veći njihov stas i bogatstvo.

Smatrali su se vlasništvom svojih gospodara, Porobljeni Rimljani često su bili podvrgnuti gnusnom postupanju, uključujući fizičko i seksualno zlostavljanje.

Ipak, iako je ropstvo bilo uglavnom prihvaćeno kao činjenica rimske civilizacije, nisu se svi slagali sa grubim ili nasilnim tretmanom porobljenih Rimljana. Filozof Seneka je, na primjer, tvrdio da se prema porobljenim ljudima u starom Rimu treba odnositi s poštovanjem.

Koji su posao radili porobljeni Rimljani?

Porobljeni Rimljani djelovali su u gotovo svim područjima rimskog društva, od poljoprivrede do usluga u domaćinstvu. Među najbrutalnijim radovima bio je u rudnicima, gdje je rizik od smrti bio visok, isparenja su često bila toksična, a uslovi loši.

Poljoprivredni rad je bio isto tako naporan. Prema istoričaru Philipu Matyszaku, poljoprivrednici su se „farmaci tretirali kao dio stoke, pružali su isto toliko suosjećanja kao stoku, ovce i koze.“

Mozaik koji prikazuje porobljeni Rimljani koji su obavljali poljoprivredne poslove. Nepoznat datum.

Image Credit: Historym1468 / CC BY-SA 4.0

U domaćim okruženjima, porobljeni Rimljani mogli bi obavljati ulogu čistača kao i konkubina. Postoje i dokazi da oni koji su mogličitanje i pisanje mogli su služiti kao učitelji djeci ili kao pomoćnici ili računovođe utjecajnim Rimljanima.

Postojale su i manje tipične dužnosti za porobljene Rimljane. Nomenklator bi, na primjer, rekao svom gospodaru imena svih koje su sreli na zabavi, kako bi izbjegao neugodnost zbog zaboravljene titule. Alternativno, praegustator ('degustator hrane') carskog doma bi probao carevu hranu prije nego što je pojede, kako bi provjerio da nije otrovana.

Mogu li porobljeni ljudi biti oslobođeni u drevni Rim?

Da bi izbjegli porobljeni Rimljani koji bježe iz zatočeništva, postoje dokazi da su bili žigosani ili tetovirani kao znak njihovog statusa. Ipak, od porobljenih Rimljana nije se očekivalo da nose prepoznatljiv oblik odjeće.

Senat je jednom raspravljao o tome treba li određeni odjevni predmet biti određen za porobljene ljude u starom Rimu. Sugestija je odbačena uz obrazloženje da bi robovi mogli udružiti snage i pobuniti se ako bi mogli razlikovati koliko robova ima u Rimu.

Dobijanje slobode legitimnim sredstvima također je bila mogućnost za porobljene ljude u starom Rimu. Manumission je bio proces kojim je gospodar mogao dati, ili možda prodati, porobljenoj osobi njihovu slobodu. Ako se formalno nastavi, pojedinac je davao puno rimsko državljanstvo.

Emancipiranim robovima, koji se često nazivaju oslobođenicama ili slobodnjacima, bilo je dozvoljeno da rade, iako suzabranjeno obavljanje javnih funkcija. Međutim, oni su i dalje bili jako stigmatizirani i bili su izloženi degradaciji i zlostavljanju čak i na slobodi.