Orjandus oli Vana-Rooma ühiskonna kohutav, kuigi vältimatult normaliseeritud tahk. Arvatakse, et orjastatud inimesed moodustasid aeg-ajalt kolmandiku Rooma elanikkonnast.

Orjastatud roomlased täitsid ülesandeid praktiliselt igas Rooma eluvaldkonnas, sealhulgas põllumajanduses, sõjaväes, majapidamises, isegi suurtes inseneriprojektides ja keiserlikus majapidamises. Seega võlgneb Vana-Rooma tsivilisatsioon suure osa oma edust ja õitsengust orjastatud roomlaste sunniviisilisele teenimisele.

Kuid milline oli orjastatud roomlaste elu tegelikult? Siin on kirjeldatud, kuidas orjandussüsteem Vana-Roomas toimis ja mida see tähendas orjastatud roomlaste jaoks kogu impeeriumis.

Kui levinud oli orjapidamine Vana-Roomas?

Orjapidamine oli Rooma impeeriumis laialt levinud, see oli Rooma ühiskonnas aktsepteeritud ja laialt levinud tava. 200 eKr kuni 200 pKr arvatakse, et umbes veerand või isegi kolmandik Rooma elanikkonnast oli orjastatud.

Rooma kodanikke võis sundida orjusse erinevatel viisidel. Välismaal viibides võisid Rooma kodanikud sattuda piraatide kätte ja olla sunnitud kodust kaugel orjusse. Või võisid need, kellel olid võlad, isegi end ise orjusse müüa. Teised orjastatud inimesed võisid sündida või olla sunnitud sinna sõjavangidena.

Vana-Roomas peeti orjastatud inimesi omandiks. Neid osteti ja müüdi orjaturgudel üle kogu antiikmaailma ning nende omanikud näitasid neid oma rikkuse märgiks: mida rohkem orjastatud inimesi keegi omas, seda suuremaks peeti tema positsiooni ja rikkust.

Orjastatud roomlasi peeti oma peremeeste omandiks ja neid koheldi sageli alatult, sealhulgas füüsiliselt ja seksuaalselt.

Kuigi orjapidamine oli suures osas aktsepteeritud kui Rooma tsivilisatsiooni tõsiasi, ei nõustunud kõik roomlaste karmi või vägivaldse kohtlemisega. Filosoof Seneca näiteks väitis, et orjastatud inimesi tuli Vana-Roomas kohelda austusega.

Millist tööd tegid orjastatud roomlased?

Orjastatud roomlased töötasid praktiliselt kõigis Rooma ühiskonna valdkondades, alates põllumajandusest kuni majapidamisteenuseni. Kõige julmem töö oli kaevandustes, kus oli suur surmaoht, suits oli sageli mürgine ja tingimused olid räpased.

Põllumajanduslik töö oli sarnaselt kurnav. Ajaloolase Philip Matyszaki sõnul kohtlesid talupojad põllutöölist "kui osa kariloomadest, neile pakuti sama palju kaastunnet kui veistele, lammastele ja kitsedele".

Mosaiik, mis kujutab orjastatud roomlasi põllumajandustöödel. Teadmata kuupäev.

Pildi krediit: Historym1468 / CC BY-SA 4.0

Kodustes tingimustes võisid orjastatud roomlased täita nii koristaja kui ka konkubiini rolli. Samuti on tõendeid, et need, kes oskasid lugeda ja kirjutada, võisid olla laste õpetajad või mõjukate roomlaste assistendid või raamatupidajad.

Orjastatud roomlaste jaoks olid ka vähem tüüpilised kohustused. A nomenclator näiteks ütleksid oma peremehele kõigi nende nimed, kellega nad peol kohtusid, et vältida piinlikkust unustatud tiitli pärast. Teise võimalusena võib üks Praegustator ("toidukoostaja") keiserlikust majapidamisest proovis keisri toitu, enne kui ta seda sõi, et veenduda, et see ei ole mürgitatud.

Kas orjastatud inimesi võis vabastada Vana-Roomas?

Et vältida orjastatud roomlaste põgenemist vangistusest, on tõendeid, et nad märgistati või tätoveeriti oma staatuse märgiks. Ometi ei eeldatud, et orjastatud roomlased kannaksid identifitseeritavat riietust.

Kunagi arutas senat, kas antiik-Roomas võiks orjastatud inimestele määrata konkreetse riideeseme. Ettepanek lükati tagasi põhjendusega, et orjad võivad ühineda ja mässata, kui nad saaksid eristada, kui palju orje Roomas oli.

Vabaduse saamine seaduslikul teel oli Vana-Roomas ka orjastatud inimeste jaoks võimalus. Manumissatsioon oli protsess, mille käigus peremees võis orjastatud inimesele vabaduse anda või ehk müüa. Kui seda ametlikult taotleti, andis see inimesele täieliku Rooma kodakondsuse.

Vabastatud orjad, keda sageli nimetatakse vabastatud meesteks või vabastatud naisteks, võisid töötada, kuigi neil ei olnud lubatud täita avalikke ametikohti. Nad olid siiski väga häbimärgistatud ning neid alandati ja kuritarvitati isegi vabaduses.