Ропството беше ужасен, иако неизбежно нормализиран, аспект на древното римско општество. Се смета дека, понекогаш, поробените луѓе сочинувале една третина од населението во Рим.

Поробените Римјани ги исполнувале должностите во практично секоја сфера од римскиот живот, вклучувајќи ги земјоделството, војската, домаќинството, дури и големите инженерски проекти и царското домаќинство. Како таква, античката римска цивилизација должи голем дел од својот успех и просперитет на присилната служба на поробените Римјани.

Но, каков бил животот навистина за еден поробен Римјанин? Еве како функционирал системот на ропство во антички Рим, и што значело тоа за поробените Римјани низ Империјата.

Колку беше распространето ропството во антички Рим?

Ропството беше распространето низ Римската империја, прифатена и широко распространета практика во римското општество. Помеѓу 200 п.н.е. и 200 година од нашата ера, се смета дека приближно една четвртина, па дури и една третина, од населението на Рим било поробено.

Постоеле различни начини на кои еден римски граѓанин можел да биде принуден на ропски живот. Додека биле во странство, римските граѓани можеле да бидат грабнати од пирати и да бидат принудени на ропство далеку од дома. Алтернативно, оние со долгови можеби дури и се продале во ропство. Други поробени луѓе можеби биле родени во него или принудени во него како воени заробеници.

Поробените луѓе се сметале за сопственост во антички Рим. Тие беа купени и продадени како робовипазарите низ античкиот свет, а нивните сопственици парадираа како знак на богатство: колку повеќе робови поседува една личност, се мислеше, толку е поголем нивниот раст и богатство.

Се смета за сопственост на нивните господари, Поробените Римјани честопати биле подложени на гнасен третман, вклучително и физичко и сексуално злоставување.

Тоа рече, додека ропството во голема мера било прифатено како факт на римската цивилизација, не сите се согласувале со грубиот или насилен третман на поробените Римјани. Филозофот Сенека, на пример, тврдел дека поробените луѓе во антички Рим треба да се третираат со почит.

Каква работа ја направиле поробените Римјани?

Поробените Римјани работеле практично во сите области на римското општество, од земјоделство до домаќинство. Меѓу најбруталните работи беше во рудниците, каде што ризикот од смрт беше голем, испарувањата често беа токсични, а условите беа лоши.

Земјоделската работа беше слично исцрпувачка. Според историчарот Филип Матишак, земјоделските службеници биле „постапувани од земјоделците како дел од добитокот, нуделе исто толку сочувство колку што им било дадено на говедата, овците и козите“.

Мозаик што прикажува поробените Римјани кои вршеле земјоделски работи. Непознат датум.

Кредит на сликата: History1468 / CC BY-SA 4.0

Во домашни услови, поробените Римјани може да ја исполнуваат улогата на чистач, како и на наложница. Има и докази дека оние кои би можелечитањето и пишувањето можеби служеле како учители на децата или како помошници или сметководители на влијателни Римјани.

Исто така, постоеле помалку типични должности за поробените Римјани. Еден номенклатор , на пример, би му ги кажал на својот господар имињата на сите што ги сретнале на забава, за да избегне срам од заборавена титула. Алтернативно, praegustator („дегустатор на храна“) од царското домаќинство би пробал од храната на императорот пред да ја јаде, за да потврди дека не е отруена.

Дали поробените луѓе би можеле да бидат ослободени во антички Рим?

За да се избегнат поробените Римјани да избегаат од заробеништво, постојат докази дека тие биле жигосани или тетовирани како знак на нивниот статус. Сепак, од поробените Римјани не се очекуваше да носат препознатлива форма на облека.

Сенатот еднаш дебатираше дали одредена гардероба треба да биде одредена за поробените луѓе во антички Рим. Предлогот беше отфрлен со образложение дека робовите би можеле да ги здружат силите и да се побунат ако можат да разликуваат колку робови има во Рим.

Добивањето слобода со легитимни средства беше можност и за поробените луѓе во антички Рим. Манумисијата беше процес со кој господарот можеше да му ја даде, или можеби да му ја продаде слободата на поробениот човек. Доколку формално се продолжи, тој му дава на поединецот целосно римско државјанство.

На еманципираните робови, честопати нарекувани слободни или ослободени, им било дозволено да работат, иако билезабрането од јавна функција. Сепак, тие сè уште беа многу стигматизирани и беа изложени на деградација и злоупотреба дури и во слобода.