奴隶制是古罗马社会的一个可怕的、但不可避免地正常化的方面。 人们认为，在某些时候，被奴役的人占罗马人口的三分之一。

被奴役的罗马人几乎在罗马生活的每个领域都履行了职责，包括农业、军事、家庭，甚至大型工程项目和皇室。 因此，古罗马文明的成功和繁荣在很大程度上归功于被奴役的罗马人的强制服务。

但是，被奴役的罗马人的生活到底是怎样的呢？ 下面是古罗马的奴隶制是如何运作的，以及这对整个帝国的被奴役的罗马人意味着什么。

奴隶制在古罗马有多普遍？

奴隶制在整个罗马帝国非常盛行，是罗马社会公认的普遍做法。 在公元前200年至公元200年期间，人们认为罗马大约有四分之一，甚至三分之一的人口被奴役。

罗马公民有多种方式被迫过上奴隶生活。 在国外，罗马公民可能被海盗抢走，被迫远离家乡，成为奴隶。 另外，那些欠债的人甚至可能把自己卖给奴隶。 其他被奴役的人可能是天生的，或者是作为战俘被迫的。

在古罗马，被奴役的人被视为财产。 他们在整个古代世界的奴隶市场上被买卖，并被他们的主人作为财富的标志进行游行：人们认为一个人拥有的被奴役者越多，其地位和财富就越大。

被奴役的罗马人被认为是其主人的财产，经常受到卑劣的待遇，包括身体和性虐待。

也就是说，虽然奴隶制在很大程度上被认为是罗马文明的一个事实，但并不是所有的人都同意严厉或暴力对待被奴役的罗马人。 例如，哲学家塞涅卡认为，古罗马的被奴役者应该得到尊重。

被奴役的罗马人做了什么工作？

被奴役的罗马人几乎在罗马社会的所有领域工作，从农业到家庭服务。 其中最残酷的工作是在矿场，那里的死亡风险很高，烟雾往往有毒，条件也很恶劣。

根据历史学家Philip Matyszak的说法，农业仆人 "被农民当作牲畜的一部分来对待，得到了与牛、绵羊和山羊一样的同情"。

描绘被奴役的罗马人从事农业劳动的马赛克。 日期不详。

图片来源：Historym1468 / CC BY-SA 4.0

在家庭环境中，被奴役的罗马人可能会扮演清洁工和小妾的角色。 还有证据表明，那些能读会写的人可能会担任儿童教师或有影响力的罗马人的助手或会计。

被奴役的罗马人也有一些不太典型的职责。 A 命名者 例如，他们会告诉主人他们在聚会上遇到的每个人的名字，以避免忘记头衔的尴尬。 另外，一个 赞美者 (皇室成员在皇帝吃东西之前会对他的食物进行抽样检查，以确认它没有被毒死。

在古罗马，被奴役的人可以被释放吗？

为了避免被奴役的罗马人逃离囚禁地，有证据表明他们被打上烙印或纹身，以表明他们的身份。 然而，被奴役的罗马人并没有被要求穿着可识别的衣服。

元老院曾就是否为古罗马的被奴役者指定一件特定的衣服进行过辩论。 这一建议被否决了，理由是如果奴隶们能分辨出罗马有多少奴隶，他们可能会联合起来造反。

在古罗马，通过合法手段获得自由也是一种可能。 解雇是主人给予或出售被奴役者自由的过程。 如果正式实施，它赋予个人完全的罗马公民身份。

获得解放的奴隶，通常被称为自由人或自由妇女，被允许工作，尽管他们被禁止担任公职。 然而，他们仍然被高度鄙视，即使在自由状态下也会受到侮辱和虐待。