Perhambaan adalah satu aspek yang mengerikan, walaupun tidak dapat dielakkan, dalam masyarakat Rom purba. Ada kalanya, orang yang diperhambakan merupakan satu pertiga daripada penduduk Rom.

Orang Rom yang diperhamba memenuhi tugas dalam hampir semua bidang kehidupan Rom, termasuk pertanian, ketenteraan, rumah tangga, malah projek kejuruteraan yang besar dan keluarga diraja. Oleh itu, tamadun Rom purba berhutang banyak kejayaan dan kemakmurannya kepada perkhidmatan paksa orang Rom yang diperhamba.

Tetapi bagaimanakah sebenarnya kehidupan seorang Rom yang diperhamba? Begini cara sistem perhambaan berfungsi di Rom purba, dan apakah maksudnya bagi orang Rom yang diperhamba di seluruh Empayar.

Sejauh manakah perhambaan meluas di Rom kuno?

Perhambaan berleluasa di seluruh Empayar Rom, amalan yang diterima dan meluas dalam masyarakat Rom. Antara 200 SM dan 200 AD, dianggarkan bahawa kira-kira satu perempat, atau malah satu pertiga, daripada penduduk Rom telah diperhamba.

Terdapat pelbagai cara seorang warganegara Rom mungkin telah dipaksa ke dalam kehidupan perhambaan. Semasa di luar negara, rakyat Rom boleh diragut oleh lanun dan dipaksa menjadi hamba jauh dari rumah. Sebagai alternatif, mereka yang mempunyai hutang mungkin telah menjual diri mereka menjadi hamba. Orang lain yang diperhamba mungkin telah dilahirkan ke dalamnya atau dipaksa ke dalamnya sebagai tawanan perang.

Orang yang diperhambakan dianggap sebagai harta di Rom purba. Mereka dibeli dan dijual pada hambapasaran di seluruh dunia purba, dan diarak oleh pemiliknya sebagai tanda kekayaan: semakin banyak orang yang diperhambakan, dianggap semakin tinggi kedudukan dan kekayaan mereka.

Dianggap sebagai harta tuan mereka, orang Rom yang diperhamba sering mengalami layanan keji, termasuk penderaan fizikal dan seksual.

Memang, walaupun perhambaan diterima sebagai fakta tamadun Rom, tidak semua bersetuju dengan layanan keras atau ganas terhadap orang Rom yang diperhamba. Ahli falsafah Seneca, sebagai contoh, berhujah bahawa orang yang diperhamba di Rom kuno harus dihormati.

Apakah kerja yang dilakukan oleh orang Rom yang diperhamba?

Orang Rom yang diperhamba bekerja merentasi hampir semua bidang masyarakat Rom, daripada pertanian kepada perkhidmatan isi rumah. Antara kerja yang paling kejam adalah di lombong, di mana risiko kematian adalah tinggi, asap selalunya beracun dan keadaan busuk.

Kerja pertanian juga melelahkan. Menurut ahli sejarah Philip Matyszak, pelayan pertanian "dilayan oleh petani sebagai sebahagian daripada ternakan, menawarkan belas kasihan sebanyak yang diberikan kepada lembu, biri-biri dan kambing."

Mozek yang menggambarkan memperhambakan orang Rom melakukan kerja pertanian. Tarikh tidak diketahui.

Kredit Imej: Historym1468 / CC BY-SA 4.0

Dalam tetapan domestik, orang Rom yang diperhamba mungkin memenuhi peranan sebagai pembersih dan juga gundik. Terdapat juga bukti bahawa mereka yang bolehmembaca dan menulis mungkin telah berkhidmat sebagai guru kepada kanak-kanak atau sebagai pembantu atau akauntan kepada orang Rom yang berpengaruh.

Terdapat juga tugas yang kurang biasa untuk orang Rom yang diperhambakan. Seorang nomenclator , sebagai contoh, akan memberitahu tuan mereka nama semua orang yang mereka temui di pesta, untuk mengelakkan rasa malu kerana gelaran yang dilupakan. Sebagai alternatif, seorang praegustator ('penyecip makanan') keluarga diraja akan mencuba makanan maharaja sebelum dia memakannya, untuk mengesahkan ia tidak diracuni.

Bolehkah orang yang diperhambakan dibebaskan dalam Rom purba?

Untuk mengelakkan orang Rom yang diperhambakan melarikan diri dari kurungan, terdapat bukti bahawa mereka dicap atau ditatu sebagai tanda status mereka. Namun, orang Rom yang diperhambakan tidak dijangka memakai bentuk pakaian yang boleh dikenal pasti.

Senat pernah membahaskan sama ada item pakaian tertentu ditetapkan untuk orang yang diperhambakan di Rom purba. Cadangan itu ditolak atas alasan bahawa hamba mungkin bergabung dan memberontak jika mereka dapat membezakan bilangan hamba di Rom.

Mendapatkan kebebasan dengan cara yang sah juga merupakan kemungkinan untuk orang yang diperhamba di Rom kuno. Pembebasan adalah proses di mana seorang tuan boleh memberikan, atau mungkin menjual, orang yang diperhambakan kebebasan mereka. Jika diteruskan secara rasmi, ia memberikan individu itu kewarganegaraan Rom penuh.

Hamba yang dibebaskan, sering dirujuk sebagai lelaki merdeka atau wanita merdeka, dibenarkan bekerja, walaupun merekadihalang daripada pejabat awam. Walau bagaimanapun, mereka masih mendapat stigma yang tinggi dan tertakluk kepada kemerosotan dan penderaan walaupun dalam kebebasan.