Otroctví bylo děsivou, i když nevyhnutelně normální součástí starověké římské společnosti. Předpokládá se, že v některých obdobích tvořili zotročení lidé až třetinu obyvatel Říma.

Zotročení Římané plnili povinnosti prakticky ve všech sférách římského života, včetně zemědělství, vojenství, domácnosti, dokonce i velkých inženýrských projektů a císařské domácnosti. Starověká římská civilizace tak vděčí za svůj úspěch a prosperitu z velké části právě nucené službě zotročených Římanů.

Jaký byl ale skutečný život zotročených Římanů? Podívejte se, jak fungoval systém otroctví ve starověkém Římě a co to znamenalo pro zotročené Římany v celé říši.

Jak rozšířené bylo otroctví ve starém Římě?

Otroctví bylo v Římské říši rozšířené a v římské společnosti akceptované. Předpokládá se, že mezi lety 200 př. n. l. a 200 n. l. byla zotročena zhruba čtvrtina nebo dokonce třetina obyvatel Říma.

Římský občan mohl být do otroctví donucen různými způsoby. V zahraničí mohli římské občany unést piráti a přinutit je k otroctví daleko od domova. Zadlužení lidé se mohli do otroctví prodat. Jiní zotročení lidé se mohli do otroctví narodit nebo k němu byli donuceni jako váleční zajatci.

Zotročení lidé byli ve starověkém Římě považováni za majetek. Kupovali a prodávali je na trzích s otroky po celém starověkém světě a jejich majitelé je vystavovali na odiv jako známku bohatství: čím více zotročených lidí člověk vlastnil, tím větší měl postavení a bohatství.

Zotročení Římané, kteří byli považováni za majetek svých pánů, byli často vystaveni krutému zacházení, včetně fyzického a sexuálního zneužívání.

Přestože otroctví bylo do značné míry přijímáno jako fakt římské civilizace, ne všichni souhlasili s tvrdým nebo násilným zacházením se zotročenými Římany. Filozof Seneca například tvrdil, že se zotročenými lidmi ve starém Římě by se mělo zacházet s úctou.

Jakou práci vykonávali zotročení Římané?

Zotročení Římané pracovali prakticky ve všech oblastech římské společnosti, od zemědělství až po služby v domácnosti. Mezi nejkrutější práce patřila práce v dolech, kde hrozilo vysoké riziko smrti, výpary byly často jedovaté a podmínky odporné.

Podle historika Philipa Matyszaka se zemědělskými dělníky "sedláci zacházeli jako se součástí dobytka a měli s nimi stejný soucit jako s dobytkem, ovcemi a kozami".

Mozaika zobrazující zotročené Římany při zemědělských pracích. Neznámé datum.

Obrázek: Historym1468 / CC BY-SA 4.0

V domácnosti mohli zotročení Římané plnit roli uklízečky i konkubíny. Existují také důkazy, že ti, kdo uměli číst a psát, mohli sloužit jako učitelé dětí nebo jako asistenti či účetní vlivných Římanů.

Pro zotročené Římany byly také méně typické povinnosti. A nomenclator , by například svému pánovi řekli jména všech, které potkali na večírku, aby se vyhnuli rozpakům ze zapomenutého titulu. případně by se praegustator ("ochutnávač jídla") z císařské domácnosti ochutnával císařovo jídlo předtím, než ho snědl, aby si ověřil, že není otrávené.

Mohli být zotročení lidé ve starém Římě osvobozeni?

Aby zotročení Římané neutekli ze zajetí, existují důkazy, že byli cejchováni nebo tetováni na znamení svého postavení. Přesto se od zotročených Římanů neočekávalo, že budou nosit identifikovatelný oděv.

Senát kdysi skutečně debatoval o tom, zda má být otrokům ve starověkém Římě určen určitý kus oděvu. Návrh byl zamítnut s odůvodněním, že otroci by se mohli spojit a vzbouřit, kdyby mohli rozlišit, kolik otroků v Římě je.

Získání svobody legální cestou bylo ve starověkém Římě možné i pro zotročené osoby. Manumisie byl proces, při kterém mohl pán zotročené osobě udělit nebo třeba prodat svobodu. Pokud se o ni formálně usilovalo, získávala osoba plné římské občanství.

Emancipovaní otroci, často označovaní jako freedmen nebo freedwomen, mohli pracovat, i když nesměli zastávat veřejné funkce. Stále však byli velmi stigmatizováni a i na svobodě byli vystaveni ponižování a zneužívání.