Ropstvo je bilo užasan, iako neizbježno normaliziran aspekt starorimskog društva. Smatra se da su povremeno porobljeni ljudi činili trećinu stanovništva Rima.

Porobljeni Rimljani ispunjavali su dužnosti u praktički svim sferama rimskog života, uključujući poljoprivredu, vojsku, kućanstvo, čak i velike inženjerske projekte i carsko kućanstvo. Kao takva, drevna rimska civilizacija uvelike duguje svoj uspjeh i prosperitet prisilnoj službi porobljenih Rimljana.

Ali kakav je zapravo bio život porobljenih Rimljana? Evo kako je sustav ropstva funkcionirao u starom Rimu i što je to značilo za porobljene Rimljane diljem Carstva.

Koliko je ropstvo bilo rašireno u starom Rimu?

Ropstvo je bilo rašireno po Rimskom Carstvu, prihvaćena i raširena praksa u rimskom društvu. Između 200. godine prije Krista i 200. godine nove ere, smatra se da je otprilike jedna četvrtina ili čak trećina stanovništva Rima bila porobljena.

Postojali su različiti načini na koje je rimski građanin mogao biti prisiljen na život ropstva. Dok su bili u inozemstvu, pirati su mogli otimati rimske građane i prisiljavati ih u ropstvo daleko od doma. Alternativno, oni s dugovima možda su se čak prodali u ropstvo. Drugi porobljeni ljudi mogli su biti rođeni u njemu ili prisiljeni na to kao ratni zarobljenici.

Porobljeni ljudi su se u starom Rimu smatrali vlasništvom. Kupovali su se i prodavali za robovetržišta diljem antičkog svijeta, a vlasnici su ih paradirali kao znak bogatstva: smatralo se da što je osoba posjedovala više porobljenih ljudi, to je bio veći njihov status i bogatstvo.

Smatrani vlasništvom svojih gospodara, porobljeni Rimljani često su bili podvrgnuti podlom postupanju, uključujući fizičko i seksualno zlostavljanje.

S tim u vezi, iako je ropstvo bilo uvelike prihvaćeno kao činjenica rimske civilizacije, nisu se svi slagali s grubim ili nasilnim postupanjem prema porobljenim Rimljanima. Filozof Seneca je, na primjer, tvrdio da se prema robovima u starom Rimu treba odnositi s poštovanjem.

Koji su posao radili porobljeni Rimljani?

Porobljeni Rimljani radili su u gotovo svim područjima rimskog društva, od poljoprivrede do usluga kućanstva. Jedan od najbrutalnijih poslova bio je u rudnicima, gdje je rizik od smrti bio visok, pare su često bile otrovne, a uvjeti loši.

Poljoprivredni rad je bio jednako naporan. Prema povjesničaru Philipu Matyszaku, farmeri su "tretirali poljoprivredne sluge kao dio stoke, pružajući im isto toliko suosjećanja kao što je bilo prema stoci, ovcama i kozama."

Mozaik koji prikazuje porobljeni Rimljani obavljajući poljoprivredne radove. Nepoznat datum.

Kredit za sliku: Historym1468 / CC BY-SA 4.0

U kućnim uvjetima, porobljeni Rimljani mogli su ispunjavati ulogu čistača kao i konkubine. Postoje i dokazi da oni koji su mogličitati i pisati mogli su služiti kao učitelji djeci ili kao pomoćnici ili računovođe utjecajnim Rimljanima.

Postojale su i manje tipične dužnosti za porobljene Rimljane. Imenoslovac , na primjer, rekao bi svom gospodaru imena svih koje je sreo na zabavi, kako bi izbjegao neugodnost zbog zaboravljene titule. Alternativno, praegustator ('kušač hrane') iz carskog domaćinstva kušao bi carevu hranu prije nego što bi je pojeo, kako bi provjerio da nije otrovana.

Mogu li porobljeni ljudi biti oslobođeni u antički Rim?

Kako bi izbjegli porobljene Rimljane koji bježe iz zarobljeništva, postoje dokazi da su bili žigosani ili tetovirani kao znak svog statusa. Ipak, od porobljenih Rimljana nije se očekivalo da nose prepoznatljivi oblik odjeće.

Senat je jednom raspravljao o tome treba li određeni odjevni predmet biti namijenjen porobljenim ljudima u starom Rimu. Prijedlog je odbačen na temelju toga da bi robovi mogli udružiti snage i pobuniti se ako bi mogli razlikovati koliko robova ima u Rimu.

Stjecanje slobode legitimnim sredstvima također je bila mogućnost za porobljene ljude u starom Rimu. Manumisija je bila proces kojim je gospodar mogao dati, ili možda prodati, porobljenoj osobi njihovu slobodu. Ako se formalno provodilo, pojedincu je davalo puno rimsko građanstvo.

Emancipiranim robovima, često nazivanim oslobođenicima ili oslobođenicama, bilo je dopušteno raditi, iako suzabranjena javna služba. Međutim, i dalje su bili visoko stigmatizirani i bili su izloženi ponižavanju i zlostavljanju čak i na slobodi.