Srednji vijek je vjerojatno postavio temelje za današnju Englesku, dajući nam parlament, vladavinu zakona i trajno neprijateljstvo s Francuzima.

Ovdje je 11 ključnih datuma u povijest srednjovjekovne Britanije.

1. Normansko osvajanje: 14. listopada 1066.

Godine 1066. Normani su napadači uništili anglosaksonske kraljeve iz ranog srednjeg vijeka. Engleski kralj Harold suočio se s Williamom Osvajačem na brdu u blizini Hastingsa. Harold je – legenda kaže – pogodio strijelu u oko i William je preuzeo prijestolje.

Ivan I potpisuje Magna Cartu: 15. lipnja 1215.

Kralj Ivan bio je možda jedan od najgorih kraljeva u engleska povijest. Međutim, nenamjerno je potpisao jedan od najvažnijih dokumenata u britanskoj pravnoj povijesti.

Nakon pobune svojih baruna, Ivan je bio prisiljen potpisati Magna Cartu ili Veliku povelju koja je postavila određena ograničenja njegovoj kraljevskoj vlasti . Kasnije će odustati od sporazuma, što je izazvalo novu pobunu, ali ga je ratificirao njegov nasljednik Henrik III. Smatra se jednim od temeljnih dokumenata naše demokracije.

3. Simon De Montfort saziva prvi parlament: 20. siječnja 1265.

Kip Simona de Montforta s tornja sa satom u Leicesteru.

Henry III bio je u stalnom sukobu koji su vodili njegovi baruni do potpisivanja Odredbi iz Oxforda koje su nametnule vijeće savjetnika koje biraju baruni.Henry se izmigoljio iz namirnica, ali ga je Simon De Montfort porazio i zarobio u bitci kod Lewesa 14. svibnja 1264.

De Montfort je sazvao skupštinu koja se često smatrala pretečom modernih parlamenata.

4. Bitka kod Bannockburna: 24. lipnja 1314.

Robert Bruce obraća se svojim ljudima prije bitke kod Bannockburna.

Edwardova osvajanja Škotske izazvala su pobunu, od kojih je najpoznatiji William Wallace koji je na kraju pogubljen 1305. Nezadovoljstvo se, međutim, nastavilo i 25. ožujka 1306. Robert Bruce se okrunio za kralja Škotske u prkos Edwardu I. koji je zatim umro na putu prema gore u bitku.

Plašt je preuzeo Edward II., koji nije bio vođa kakav je bio njegov otac. Dvije su se strane susrele kod Bannocknurna gdje je Robert Bruce porazio englesku vojsku dvostruko veću od njegove. Osigurao je neovisnost za Škotsku i poniženje za Edwarda.

5. Stogodišnji rat počinje: travanj 1337.

Edward III od Engleske čije je pravo na francusko prijestolje pokrenulo 100-godišnji rat .

Od 1066. Engleska je bila povezana s Francuskom, jer je William I. bio vojvoda od Normandije i kao takav vazal francuskog kralja. Jedan od najznačajnijih rezultata ovog vazalstva dogodio se 1120. godine kada je kralj Henrik I. poslao svog sina i nasljednika Williama Adelina da klekne pred francuskim kraljem. Međutim, na povratku je bio Williamov brodstradao, a mladi se princ utopio, poslavši Englesku u anarhiju.

Ovaj polu-vazalstvo nastavio se sve do izbijanja Stogodišnjeg rata 1337.

Te je godine Filip VI od Francuske zauzeo teritorij koji su držali Englezi od Akvitanije što je navelo Edwarda III. da izazove moć Francuza proglasivši se zakonitim kraljem Francuske po majčinoj liniji (ona je bila sestra prethodnog kralja Francuske: Charlesa IV.). Nastali sukob podijelio je Europu više od 100 godina.

6. Crna smrt stiže: 24. lipnja 1348.

Bubonska kuga već je opustošila velik dio Europi i Aziji, ali je 1348. stigao u Englesku, vjerojatno preko luke Bristol. Kronika sivih fratara izvješćuje o 24. lipnja kao o datumu dolaska, iako je vjerojatno stigao nešto ranije, ali je trebalo vremena da se proširi. U nekoliko godina ubio je između 30% i 45% stanovništva.

7. Seljačka buna počinje: 15. lipnja 1381.

Smrt Watta Tylera kako je prikazano 1483. u Froissartovoj kronici.

Nakon Crne smrti, sposobni radnici bili su u velikoj potražnji i iskoristili su ovu oskudicu radne snage kako bi pokušali uspostaviti bolje uvjete rada. Međutim, zemljoposjednici nisu bili voljni povinovati se zahtjevu. Zajedno s visokim porezima ovo nezadovoljstvo među seljacima dovelo je do pobune koju je predvodio Watt Tyler.

Kralj Richard II susreo se s pobunjenicima i uvjerio ih da polože oružje.Nakon što su kraljevi ljudi ubili Tylera, Richard je uvjerio pobunjenike da se raspuste obećavši im ustupke. Umjesto toga dobili su odmazdu.

8. Bitka kod Agincourta: 25. listopada 1415.

Minijatura iz 15. stoljeća koja prikazuje strijelce kod Agincourta.

Budući da je francuski kralj Charles VI bio bolestan, Henrik V. iskoristio je priliku da ponovno potvrdi engleska prava na prijestolje. Napao je Normandiju, ali kada su ga mnogo veće francuske snage prikliještile kod Agincourta, izgledalo je kao da mu je broj veći. Međutim, rezultat je bila izvanredna pobjeda za Engleze.

Naknadna pobjeda kod Troyesa ostavila je Henryja kao regenta Francuske, a njegov nasljednik Henry VI će postati kralj Engleske i Francuske.

9. Ratovi ruža počinju u St Albansu: 22. svibnja 1455.

Vojni porazi i mentalna krhkost Henrika VI. doveli su do podjela unutar dvora koje će eskalirati u rat velikih razmjera u bitci kod St Albansa. Iako su se napetosti stvarale godinama, Prva bitka kod St Albansa često se smatra pravim početkom Rata ruža. Veći dio sljedeća tri desetljeća, kuće York i Lancaster će se boriti za prijestolje.

10. William Caxton tiska prvu knjigu u Engleskoj: 18. studenog 1477.

William Caxton bio je bivši trgovac u Flandriji. Po povratku je osnovao prvu tiskaru u Engleskoj koja će tiskati, između ostalog, Canterburyjske priče odChaucer.

11. Bitka kod Bosworth Fielda: 22. kolovoza 1485.

Ilustracija lorda Stanleyja kako predaje krug Richarda III Henryju Tudoru nakon bitke kod Bosworth Fielda.

Nakon smrti Edwarda IV. sin Edward nakratko ga je naslijedio kao kralj. Međutim, on je umro zajedno sa svojim bratom dok je bio u londonskom Toweru, a Edwardov brat Richard preuzeo ga je. Richarda je, međutim, ubio Henry Tudor u bici kod Boswortha koji je uspostavio potpuno novu dinastiju.