Inhoudsopgave
De Middeleeuwen legden aantoonbaar de basis voor het Engeland van vandaag, met het parlement, de rechtsstaat en een blijvende vijandschap met de Fransen.
Hier zijn 11 belangrijke data in de geschiedenis van middeleeuws Groot-Brittannië.
Zie ook: Democratie versus grootsheid: Was Augustus goed of slecht voor Rome?1. De Normandische Verovering: 14 oktober 1066
In 1066 werden de Angelsaksische koningen van de vroege Middeleeuwen opzij geschoven door de binnenvallende Noormannen. Koning Harold van Engeland nam het op een heuvel bij Hastings op tegen Willem de Veroveraar. Harold kreeg - volgens de legende - een pijl in het oog en Willem eiste de troon op.
Johannes I ondertekent de Magna Carta: 15 juni 1215
Koning John was misschien een van de slechtste koningen in de Engelse geschiedenis. Hij ondertekende echter per ongeluk een van de belangrijkste documenten in de Britse rechtsgeschiedenis.
Na een opstand van zijn baronnen werd John gedwongen de Magna Carta te ondertekenen, oftewel het Grote Handvest dat bepaalde beperkingen op zijn koninklijk gezag legde. Hij zou later terugkomen op de overeenkomst, wat een nieuwe opstand ontketende, maar het werd bekrachtigd door zijn opvolger, Henry III. Het wordt gezien als een van de basisdocumenten van onze democratie.
3. Simon De Montfort roept het eerste parlement bijeen: 20 januari 1265
Een standbeeld van Simon de Montfort van een klokkentoren in Leicester.
Hendrik III was voortdurend in conflict met zijn baronnen, wat leidde tot de ondertekening van de Bepalingen van Oxford die een raad van adviseurs oplegden, gekozen door de baronnen. Hendrik wist zich aan de bepalingen te onttrekken, maar werd verslagen en gevangen genomen door Simon De Montfort in de Slag bij Lewes op 14 mei 1264.
De Montfort riep een vergadering bijeen die vaak wordt beschouwd als een voorloper van de hedendaagse parlementen.
4. Slag bij Bannockburn: 24 juni 1314
Robert Bruce spreekt zijn mannen toe voor de slag bij Bannockburn.
Edwards veroveringen van Schotland hadden een opstand ontketend, met name door William Wallace, die uiteindelijk in 1305 werd geëxecuteerd. De ontevredenheid bleef echter bestaan en op 25 maart 1306 liet Robert the Bruce zich tot koning van Schotland kronen in weerwil van Edward I, die vervolgens op weg naar de strijd stierf.
De mantel werd overgenomen door Edward II, die niet helemaal de leider was die zijn vader was geweest. De twee partijen ontmoetten elkaar bij Bannocknurn, waar Robert the Bruce een Engels leger versloeg dat twee keer zo groot was als het zijne. Het zorgde voor onafhankelijkheid voor Schotland en vernedering voor Edward.
5. De Honderdjarige Oorlog begint: april 1337
Edward III van Engeland wiens aanspraak op de Franse troon de 100-jarige oorlog startte.
Vanaf 1066 was Engeland verbonden met Frankrijk, aangezien Willem I hertog van Normandië was en als zodanig een vazal van de Franse koning. Een van de meest opmerkelijke resultaten van dit vazalschap vond plaats in 1120, toen koning Hendrik I zijn zoon en erfgenaam, Willem Adelin, stuurde om te knielen voor de Franse koning. Op zijn terugreis leed het schip van Willem echter schipbreuk en de jonge prins verdronk, waardoor Engeland in anarchie geraakte.
Dit semi-vazalisme bleef bestaan tot de Honderdjarige Oorlog uitbrak in 1337.
Dat jaar nam Filips VI van Frankrijk het Engelse grondgebied van Aquitanië in beslag, wat Edward III ertoe bracht de macht van de Fransen uit te dagen door zichzelf uit te roepen tot rechtmatige koning van Frankrijk via de lijn van zijn moeder (zij was de zus van de vorige koning van Frankrijk: Karel IV). Het daaruit voortvloeiende conflict verdeelde Europa voor meer dan 100 jaar.
6.De Zwarte Dood arriveert: 24 juni 1348
De builenpest had al een groot deel van Europa en Azië geteisterd, maar in 1348 kwam hij aan in Engeland, waarschijnlijk via de haven van Bristol. De Grey Friars' Chronicle vermeldt 24 juni als de datum van aankomst, hoewel hij waarschijnlijk al eerder was aangekomen, maar het duurde even voordat hij zich verspreidde. In een paar jaar tijd doodde hij tussen 30% en 45% van de bevolking.
7. De boerenopstand begint: 15 juni 1381
De dood van Watt Tyler zoals afgebeeld in 1483 in Froissart's Kroniek.
In de nasleep van de Zwarte Dood waren geschikte arbeiders in trek en zij gebruikten deze schaarste aan arbeidskrachten om te proberen betere arbeidsvoorwaarden te bewerkstelligen. De landeigenaren waren echter terughoudend. In combinatie met de hoge belastingen leidde deze ontevredenheid onder de boeren tot een opstand onder leiding van Watt Tyler.
Koning Richard II ontmoette de rebellen en overtuigde hen de wapens neer te leggen. Nadat Tyler was gedood door de mannen van de koning, overtuigde Richard de rebellen zich te ontbinden door hen concessies te beloven. In plaats daarvan kregen ze represailles.
8. Slag bij Agincourt: 25 oktober 1415
Een 15e eeuwse miniatuur met boogschutters bij Agincourt.
Nu de Franse koning Karel VI ziek was, greep Hendrik V de kans om de Engelse aanspraken op de troon te bevestigen. Hij viel Normandië binnen, maar toen een veel grotere Franse troepenmacht hem bij Agincourt vastpinde, leek het erop dat hij niet meer kon. Het resultaat was echter een opmerkelijke overwinning voor de Engelsen.
Bij de daaropvolgende overwinning van Troyes werd Hendrik regent van Frankrijk en zijn erfgenaam Hendrik VI zou koning van Engeland en Frankrijk worden.
9. De Rozenoorlogen beginnen in St Albans: 22 mei 1455
De militaire nederlagen van Hendrik VI en zijn mentale kwetsbaarheid leidden tot verdeeldheid binnen het hof, die zou escaleren tot een grootschalige oorlog bij de Slag bij St Albans. Hoewel de spanningen zich al vele jaren hadden opgebouwd, wordt de Eerste Slag bij St Albans vaak gezien als het echte begin van de Rozenoorlog. Het grootste deel van de volgende drie decennia zouden de huizen van York en Lancaster strijden om de troon.
10. William Caxton drukt het eerste boek in Engeland: 18 november 1477
William Caxton was een voormalig koopman in Vlaanderen. Bij zijn terugkeer vestigde hij de eerste drukpers in Engeland, die onder meer de Canterbury Tales van Chaucer zou drukken.
Zie ook: Hoe veroverde Hernán Cortés Tenochtitlan?11. Slag bij Bosworth Field: 22 augustus 1485
Een illustratie van Lord Stanley die Richard III's krans overhandigt aan Henry Tudor na de slag bij Bosworth Field.
Na de dood van Edward IV volgde zijn zoon Edward hem kort op als koning. Hij stierf echter samen met zijn broer in de Tower of London en Edwards broer Richard nam de macht over. Richard werd echter gedood in de Slag bij Bosworth door Henry Tudor, die een geheel nieuwe dynastie vestigde.