Srednji vijek je nedvojbeno postavio temelje za Englesku kakvu danas imamo, dajući nam parlament, vladavinu zakona i trajno neprijateljstvo sa Francuzima.

Evo 11 ključnih datuma u historija srednjovjekovne Britanije.

1. Normansko osvajanje: 14. oktobar 1066.

Godine 1066., anglosaksonski kraljevi iz ranog srednjeg vijeka bili su zbrisani od strane napadačkih Normana. Engleski kralj Harold suočio se s Williamom Osvajačom na brdu u blizini Hastingsa. Harold je – legenda kaže – uzeo strijelu u oko i Vilijam je preuzeo prijestolje.

Jovan I potpisuje Magna Carta: 15. juna 1215.

Kralj John je bio možda jedan od najgorih kraljeva u engleska istorija. Međutim, on je nenamjerno potpisao jedan od najvažnijih dokumenata u britanskoj pravnoj historiji.

Nakon pobune njegovih barona, John je bio primoran da potpiše Magna Cartu, ili Veliku povelju koja je postavila određena ograničenja na njegovu kraljevsku vlast . Kasnije će odustati od sporazuma, koji je izazvao novu pobunu, ali ga je ratificirao njegov nasljednik Henri III. Smatra se jednim od temeljnih dokumenata naše demokratije.

3. Simon De Montfort saziva prvi parlament: 20. januara 1265.

Kip Simona de Montforta sa tornja sa satom u Leicesteru.

Henry III je bio u stalnom sukobu koji su njegovi baroni vodili do potpisivanja Oksfordskih odredbi koje su nametnule vijeće savjetnika, koje su birali baroni.Henri se izvukao iz odredbi, ali ga je Simon De Montfort porazio i zarobio u bici kod Lewesa 14. maja 1264.

De Montfort je sazvao skupštinu koja se često smatrala prethodnicom savremenih parlamenata.

4. Bitka kod Bannockburna: 24. juna 1314.

Robert Bruce se obraća svojim ljudima prije bitke kod Bannockburna.

Edwardova osvajanja Škotske izazvala su pobunu, prije svega od strane Williama Wallacea koji je na kraju pogubljen 1305. Nezadovoljstvo se nastavilo, međutim, i 25. marta 1306. Robert Bruce je sam krunisao za kralja Škotske prkoseći Edvardu I koji je tada umro na putu prema gore u bitku.

Plašt je preuzeo Edvard II koji nije baš bio vođa kakav je bio njegov otac. Dvije strane susrele su se kod Bannocknurna gdje je Robert Bruce porazio englesku vojsku dvostruko veću od njegove. Osiguralo je nezavisnost Škotskoj i poniženje za Edwarda.

5. Stogodišnji rat počinje: april 1337

Engleski Edvard III čiji je zahtjev za francuskim prijestoljem pokrenuo 100-godišnji rat .

Od 1066, Engleska je bila povezana s Francuskom, budući da je Vilijam I bio vojvoda od Normandije i kao takav vazal francuskog kralja. Jedan od najznačajnijih rezultata ovog vazalizma desio se 1120. godine kada je kralj Henri I poslao svog sina i naslednika Vilijama Adelina da klekne pred francuskim kraljem. Na njegovom povratku, međutim, Williamov brod je biorazbijen i mladi princ se utopio, poslavši Englesku u anarhiju.

Ovo poluvasalstvo se nastavilo sve dok nije izbio Stogodišnji rat 1337.

Te godine je Filip VI od Francuske zauzeo teritoriju koju su držali Englezi Akvitanije što je navelo Edvarda III da izazove moć Francuza proglašavajući se zakonitim kraljem Francuske po liniji svoje majke (ona je bila sestra prethodnog kralja Francuske: Karla IV). Konflikt koji je rezultirao podijelio je Evropu više od 100 godina.

6.Crna smrt stiže: 24. juna 1348.

Bubonska kuga je već opustošila veći dio Evrope i Azije, ali je 1348. stigao u Englesku, vjerovatno preko luke Bristol. Grey Friars’ Chronicle navodi 24. juni kao datum svog dolaska, iako je vjerovatno stigao nešto ranije, ali je trebalo vremena da se proširi. Za nekoliko godina ubio je između 30% i 45% stanovništva.

7. Počinje seljačka pobuna: 15. juna 1381.

Smrt Watta Tylera kako je prikazana 1483. u Froissartovoj Chronicle.

Nakon crne smrti, spremni radnici su bili veoma traženi i iskoristili su ovaj nedostatak radne snage da pokušaju da uspostave bolje uslove rada. Međutim, vlasnici zemljišta nisu bili voljni da se povinuju. Zajedno s visokim porezima, ovo nezadovoljstvo među seljacima dovelo je do pobune koju je predvodio Watt Tyler.

Kralj Richard II susreo se s pobunjenicima i nagovorio ih da polože oružje.Nakon što su Tylera ubili kraljevi ljudi, Richard je uvjerio pobunjenike da se raziđu obećavajući im ustupke. Umjesto toga, dobili su represalije.

8. Bitka kod Agincourta: 25. oktobra 1415.

Minijatura iz 15. stoljeća koja prikazuje strijelce u Agincourt-u.

Pošto je francuski kralj Charles VI bolestan, Henri V je iskoristio priliku da ponovo potvrdi engleske pretenzije na tron. Napao je Normandiju, ali kada su ga mnogo veće francuske snage prikovale u Agincourt, izgledalo je kao da je njegov broj porastao. Međutim, rezultat je bio izvanredna pobjeda Engleza.

Naknadna pobjeda Troaesa ostavila je Henrija kao regenta Francuske, a njegov nasljednik Henri VI će postati kralj Engleske i Francuske.

9. Ratovi ruža počinju u Sent Albansu: 22. maja 1455.

Vojni porazi Henrija VI i mentalna krhkost doveli su do podjela unutar suda koje će eskalirati u rat punog razmjera u bici kod St Albansa. Iako su se tenzije gradile dugi niz godina, Prva bitka kod Sent Albansa se često smatra pravim početkom Rata ruža. Većinu naredne tri decenije, kuće York i Lancaster će se boriti za tron.

10. William Caxton štampa prvu knjigu u Engleskoj: 18. novembar 1477.

William Caxton je bio bivši trgovac u Flandriji. Po povratku osnovao je prvu štampariju u Engleskoj koja će štampati, između ostalog, i Canterbury Tales autoraChaucer.

11. Bitka kod Bosworth Fielda: 22. avgusta 1485.

Ilustracija lorda Stanleya koji predaje krug Richarda III Henryju Tudoru nakon bitke kod Bosworth Fielda.

Nakon smrti Edwarda IV, njegov sin Edvard ga je nakratko naslijedio kao kralj. Međutim, umro je zajedno sa svojim bratom dok je bio u Londonskom tornju, a Edwardov brat Richard je preuzeo vlast. Richarda je, međutim, u bici kod Boswortha ubio Henry Tudor koji je uspostavio potpuno novu dinastiju.