中世は、議会、法の支配、フランスへの憎しみなど、今日のイングランドの基礎を築いたと言えるでしょう。

中世英国の歴史における11の重要な日付をご紹介します。

1.ノルマン・コンクエスト：1066年10月14日

1066年、中世初期のアングロサクソンの王たちは、ノルマン人の侵略によって一掃された。 イングランド王ハロルドは、ヘイスティングス近くの丘で征服王ウィリアムと対戦した。 伝説によると、ハロルドは目に矢を受け、ウィリアムが王座を奪ったという。

ジョン1世がマグナ・カルタに調印：1215年6月15日

ジョン王は、おそらく英国史上最悪の王の一人であったが、英国法史上最も重要な文書にうっかり署名してしまった。

男爵たちの反乱により、ジョンは王権に一定の制限を加えるマグナ・カルタ（大憲章）に署名させられた。 その後、彼は契約を破棄し、新たな反乱を引き起こしたが、後継者のヘンリー3世によって批准された。 民主主義の創設文書の一つと見なされている。

3.シモン・ド・モンフォールが最初の議会を召集：1265年1月20日

レスターの時計台から見たシモン・ド・モンフォールの像。

ヘンリー3世は男爵たちと対立し、男爵から選ばれた顧問官を置くというオックスフォードの規定に署名した。 ヘンリーはこの規定から逃れようとしたが、1264年5月14日のルイスの戦いでシモン・ド・モンフォールに敗れ、捕縛された。

ド・モンフォールが招集した議会は、しばしば現代の議会の前身と考えられている。

4.バノックバーンの戦い：1314年6月24日

バノックバーンの戦いの前に、部下に語りかけるロバート・ブルース。

エドワードのスコットランド征服は、1305年に処刑されたウィリアム・ウォレスをはじめとする反乱を引き起こした。 しかし、不満は続き、1306年3月25日、エドワード1世に反抗してロバート・ザ・ブルースがスコットランド王に即位し、戦いに向かう途中で死亡した。

その後、エドワード2世に引き継がれたが、エドワード2世は父親ほどの指導者ではなかった。 両者はバノックナーンで対決し、ロバート・ザ・ブルースは自軍の2倍の規模のイングランド軍を破った。 これによりスコットランドは独立し、エドワードは屈辱を味わうことになった。

5.百年戦争開始：1337年4月

イングランドのエドワード3世がフランスの王位継承権を主張し、100年戦争が勃発した。

1066年以降、イングランドはノルマンディー公ウィリアム1世がフランス王の臣下であったことから、フランスと結びついていた。 その結果、1120年にヘンリー1世が息子で相続人のウィリアム・アデリンをフランス王の前に跪かせた。 しかし、その帰途、ウィリアムが乗った船が難破して溺れ、イングランドは無政府状態となったのだ。

この準臣従関係は、1337年に百年戦争が勃発するまで続いた。

この年、フランスのフィリップ6世がイギリスの領地アキテーヌを占領したため、エドワード3世は、母の血筋（母は先代のフランス王シャルル4世の妹）を通じて自分が正当なフランス王であると宣言し、フランスの権力に挑戦した。 その結果、100年以上もヨーロッパを二分する争いとなった。

6.黒死病の到来：1348年6月24日

ペストはすでにヨーロッパとアジアを荒廃させていたが、1348年、ブリストル港を経由してイギリスに上陸した。 灰色修道士年代記』には6月24日と記されているが、それ以前に上陸し、広がるのに時間がかかったようだ。 数年で人口の30〜45％が死亡したという。

7.農民の反乱始まる：1381年6月15日

1483年、フロワサールの『クロニクル』に描かれたワット・タイラーの死。

黒死病の影響で労働力が不足していたため、農民は労働条件の改善を求めたが、地主たちはこれに応じず、高い税金もあって農民の不満はワット・タイラーを中心とする反乱につながった。

タイラーが王の部下に殺された後、リチャードは譲歩を約束して解散を迫ったが、かえって報復を受けた。

8.アジャンクールの戦い：1415年10月25日

アジャンクールでの弓兵を描いた15世紀の細密画。

フランス王シャルル6世が病気であったため、ヘンリー5世はイギリスの王位継承権を再び主張する機会を得た。 彼はノルマンディーに侵攻したが、はるかに大きなフランス軍にアジャンクールで釘付けにされ、もうだめかと思われた。 しかし結果は、イギリスの驚くべき勝利であった。

その後のトロワの勝利により、アンリはフランスの摂政となり、彼の嫡男ヘンリー6世がイングランドとフランスの王となる。

9.セント・オルバンズで薔薇戦争が勃発：1455年5月22日

ヘンリー6世は軍事的な敗北と精神的な弱さから宮廷内の分裂を招き、セント・オルバンスの戦いで本格的な戦争に発展する。 長年にわたって緊張が高まっていたが、セント・オルバンスの最初の戦いがバラ戦争の本当の始まりとされる。 その後30年間は、ヨーク家とランカスター家が王位をめぐって争うことになる。

10.ウィリアム・キャクストン、イギリスで最初の本を印刷：1477年11月18日

キャクストンはフランドルで商人をしていたが、帰国後、イギリスで最初の印刷所を設立し、チョーサー作の『カンタベリー物語』などを印刷した。

11.ボスワース・フィールドの戦い：1485年8月22日

ボスワース・フィールドの戦いの後、スタンレー卿がリチャード3世のサークレットをヘンリー・チューダーに手渡したイラスト。

エドワード4世の死後、息子のエドワードが一時王位についたが、ロンドン塔で弟とともに死亡し、エドワードの弟リチャードが王位についた。 しかし、リチャードはボスワースの戦いでヘンリー・チューダーによって殺され、新しい王朝を建国した。