Средновековието вероятно е поставило основите на днешна Англия, като ни е дало парламента, върховенството на закона и трайна вражда с французите.

Ето 11 ключови дати в историята на средновековна Великобритания.

1. Нормандското завладяване: 14 октомври 1066 г.

През 1066 г. англосаксонските крале от Ранното средновековие са пометени от нахлуващите нормани. Английският крал Харолд се изправя срещу Уилям Завоевателя на хълм близо до Хейстингс. Според легендата Харолд е улучен със стрела в окото и Уилям заема трона.

Джон I подписва Магна Харта: 15 юни 1215 г.

Крал Джон е може би един от най-лошите крале в английската история. Въпреки това той по невнимание подписва един от най-важните документи в британската правна история.

След бунт на бароните му Джон е принуден да подпише Магна Харта или Великата харта, която налага определени ограничения на кралската му власт. По-късно той не спазва споразумението, което предизвиква нов бунт, но то е ратифицирано от наследника му Хенри III. Тя се смята за един от основополагащите документи на нашата демокрация.

3. Симон дьо Монфор свиква първия парламент: 20 януари 1265 г.

Статуята на Симон дьо Монфор от часовниковата кула в Лестър.

Хенри III е в постоянен конфликт с бароните си, което води до подписването на Оксфордските разпоредби, които налагат създаването на съвет от съветници, избирани от бароните. Хенри се измъква от разпоредбите, но е победен и пленен от Симон дьо Монфор в битката при Люис на 14 май 1264 г.

Дьо Монфор свиква събрание, което често се смята за предшественик на съвременните парламенти.

4. Битката при Банокбърн: 24 юни 1314 г.

Робърт Брус се обръща към хората си преди битката при Банокбърн.

Завоеванията на Едуард в Шотландия предизвикват въстание, най-вече от страна на Уилям Уолъс, който в крайна сметка е екзекутиран през 1305 г. Недоволството обаче продължава и на 25 март 1306 г. Робърт Брус се коронова за крал на Шотландия в знак на несъгласие с Едуард I, който след това умира на път за битката.

Мантията е поета от Едуард II, който не е такъв лидер, какъвто е бил баща му. Двете страни се срещат при Банокнърн, където Робърт Брус побеждава английска армия, два пъти по-голяма от неговата. Това осигурява независимост на Шотландия и унижение за Едуард.

5. Започва Стогодишната война: април 1337 г.

Едуард III от Англия, чиито претенции за френския престол поставят началото на 100-годишната война.

От 1066 г. Англия е свързана с Франция, тъй като Уилям I е херцог на Нормандия и в това си качество е васал на френския крал. Един от най-забележителните резултати от този васалитет се случва през 1120 г., когато крал Хенри I изпраща своя син и наследник Уилям Аделин да коленичи пред френския крал. На връщане обаче корабът на Уилям претърпява катастрофа и младият принц се удавя, което довежда Англия до анархия.

Този полувасалитет продължава до избухването на Стогодишната война през 1337 г.

Същата година Филип VI Френски завзема английската територия Аквитания, което кара Едуард III да оспори мощта на французите, обявявайки се за законен крал на Франция по линия на майка си (тя е сестра на предишния крал на Франция: Шарл IV). Възникналият конфликт разделя Европа за повече от 100 години.

6.Черната смърт пристига: 24 юни 1348 г.

Бубонната чума вече е опустошила голяма част от Европа и Азия, но през 1348 г. пристига в Англия, вероятно през пристанището на Бристол. В хрониката на Сивите братя като дата на пристигането ѝ се посочва 24 юни, въпреки че вероятно е пристигнала по-рано, но е било необходимо време, за да се разпространи. За няколко години тя убива между 30 и 45 % от населението.

7. Начало на Селското въстание: 15 юни 1381 г.

Смъртта на Уат Тайлър, описана през 1483 г. в хрониката на Фроасарт.

След Черната смърт се появява голямо търсене на годни работници и те използват недостига на работна ръка, за да се опитат да установят по-добри условия на труд. Земевладелците обаче не са склонни да се съобразят с това. В съчетание с високите данъци това недоволство сред селяните води до бунт, ръководен от Уат Тайлър.

Крал Ричард II се среща с бунтовниците и ги убеждава да сложат оръжие. След като Тайлър е убит от хората на краля, Ричард убеждава бунтовниците да се разпуснат, като им обещава отстъпки. Вместо това те получават репресии.

8. Битката при Аженкур: 25 октомври 1415 г.

Миниатюра от XV в., изобразяваща стрелци при Ажинкур.

Когато френският крал Шарл VI е болен, Хенри V се възползва от възможността да потвърди английските претенции за престола. Той нахлува в Нормандия, но когато много по-големи френски сили го притискат при Агинкур, изглежда, че броят му е свършил. Резултатът обаче е забележителна победа за англичаните.

Последвалата победа при Троа оставя Хенри като регент на Франция, а наследникът му Хенри VI става крал на Англия и Франция.

9. Войната на розите започва в Сейнт Олбанс: 22 май 1455 г.

Военните поражения и психическата нестабилност на Хенри VI водят до разногласия в двора, които ескалират в пълномащабна война в битката при Сейнт Албанс. Въпреки че напрежението е нараствало в продължение на много години, първата битка при Сейнт Албанс често се смята за истинското начало на Войната на розите. През по-голямата част от следващите три десетилетия родовете Йорк и Ланкастър се борят за трона.

10. Уилям Кекстън отпечатва първата книга в Англия: 18 ноември 1477 г.

Уилям Кекстън е бивш търговец във Фландрия. След завръщането си той създава първата печатница в Англия, която отпечатва, наред с други неща, "Кентърбърийски разкази" на Чосър.

11. Битката при Босуърт Фийлд: 22 август 1485 г.

Илюстрация на лорд Стенли, който връчва на Хенри Тюдор ризницата на Ричард III след битката при Босуърт Фийлд.

След смъртта на Едуард IV синът му Едуард го наследява за кратко като крал. Той обаче умира заедно с брат си в Лондонската кула и властта поема братът на Едуард - Ричард. Ричард обаче е убит в битката при Босуърт от Хенри Тюдор, който установява съвсем нова династия.