Конкорд, може би най-емблематичният самолет в историята, се смята за чудо на техниката и иновациите, както и за някогашна привилегия на световния елит, който се движи с реактивни самолети. Работи от 1976 г. до 2003 г. и може да превозва от 92 до 108 пътници с максимална скорост, надвишаваща два пъти скоростта на звука.

Прелитането от Лондон и Париж до Ню Йорк отне приблизително три часа и половина, което намали времето за дозвуков полет с около четири часа и половина. При най-бързия си полет от Ню Йорк до Лондон само за два часа, 52 минути и 59 секунди.

Макар че в крайна сметка е изведен от експлоатация през 2003 г. поради спад в търсенето, довел до увеличаване на разходите за поддръжка, "Конкорд" остава чудо на ефективността, технологията и модернизацията.

1. Името "Concorde" означава "споразумение".

Concorde 001. Първият полет на Concorde през 1969 г.

British Aircraft Corp и френската Aerospatiale се обединяват при разработването на самолетите за търговски полети. Самолетът е разработен от френски и британски инженери и първият успешен полет е през октомври 1969 г. Както на английски, така и на френски език "concord" или "concorde" означава съгласие или хармония.

2. Първите търговски полети на "Конкорд" са от Лондон и Париж

Първият търговски полет на "Конкорд" е осъществен на 21 януари 1976 г. British Airways и Air France планират полети за този ден, като BA лети с "Конкорд" от Лондон до Бахрейн, а Air France - от Париж до Рио де Жанейро. Година по-късно, през ноември 1977 г., най-накрая започват редовни полети по желаните маршрути от Лондон и Париж до Ню Йорк.

3. Беше зашеметяващо бърз

Кралицата и херцогът на Единбург слизат от Concorde през 1991 г.

Максималната скорост на "Конкорд" надхвърля два пъти скоростта на звука, а именно 2179 км/ч. Мощността на "Конкорд" се дължи на четирите му двигателя, използващи технологията за "подгряване", която добавя гориво към последната степен на двигателя, което произвежда допълнителната мощност, необходима за излитане и преминаване към свръхзвуков полет.

Това го прави популярен сред заетия световен елит.

4. Лети на голяма височина

Конкорд се движеше на височина около 60 000 фута, т.е. на повече от 11 мили, което означаваше, че пътниците можеха да видят извивката на Земята. Поради силната топлина на планера самолетът се разширяваше с около 6-10 инча по време на полета. В края на всеки полет всяка повърхност беше топла на допир.

5. Цената му е висока

Конкорд в полет.

Снимка: Shutterstock

Срещу цена от около 12 000 долара за двупосочен полет "Конкорд" превозва своите богати и често високопоставени клиенти през Атлантическия океан за около три часа. Слоганът му "Пристигни, преди да си тръгнеш" рекламира способността му да изпреварва световния часовник, пътувайки на запад.

6. Първоначално е бил частично забранен

През декември 1970 г. американският Сенат гласува против разрешаването на търговски свръхзвукови полети над сушата в САЩ поради въздействието на звуковия бум и високите нива на шум по време на излитане и кацане. Забраната е отменена през май 1976 г. на летище "Вашингтон Дълес" и Air France и British Airways откриват маршрути до американската столица.

Протестиращите срещу "Конкорд" лобират в Ню Йорк и успяват да прокарат местна забрана. Въпреки продължаващата съпротива, забраната е отменена от Върховния съд през октомври 1977 г., след като се твърди, че "Еър Форс 1" произвежда повече шум при излитане и кацане, отколкото "Конкорд".

7. Конкорд е извършил над 50 000 полета

Интериор на British Airways Concorde. Тесният фюзелаж позволява само 4 седалки с ограничено пространство за главите.

Снимка: Wikimedia Commons

Екипажът на "Конкорд" се е състоял от 9 души: 2 пилоти, 1 борден инженер и 6 стюардеси. Той е можел да превозва 100 пътници. За целия си живот "Конкорд" е превозил над 2,5 милиона пътници в рамките на 50 000 полета, като най-възрастният човек, летял със самолета, е бил на 105 години. Интересно е, че самолетите са били използвани и за превоз на диаманти и човешки органи.

8. Това е най-тестваният самолет в историята

Върху Concorde са работили около 250 инженери на British Airways. Преди да бъде сертифициран за пътнически полети, самолетът е бил подложен на около 5000 часа тестове, което го прави най-тествания самолет в историята.

9. Самолет "Конкорд" се разбива през 2000 г.

Полет 4590 на "Ер Франс", управляван от "Конкорд", се запалва по време на излитане на международното летище "Шарл дьо Гол". Снимката е направена от пътник в самолет на близката пътека за рулиране. В този самолет, който се връща от Токио, е бил и президентът на Франция Жак Ширак. Тази снимка заедно с видеозапис на самолета малко след излитането му са единствените визуални записи назапален самолет.

Снимка: Wikimedia Commons

Един много мрачен ден в историята на "Конкорд" е на 25 юли 2000 г. Полет, излитащ от Париж, се натъква на парче титан, паднало от друг самолет. То спуква гумата, в резултат на което горивният резервоар се запалва. Самолетът се разбива и всички на борда загиват.

До този момент "Конкорд" е имал образцови показатели за безопасност, без нито една катастрофа в продължение на 31 години до този момент. Въпреки това катастрофата е една от преките причини за постепенното спиране на самолета от този момент.

10. Съветският съюз разработва версия на "Конкорд

През 1960 г. съветският премиер Никита Хрушчов е информиран за нов проект за самолет, проучван от Великобритания и Франция, за разработване на свръхзвукова пътническа авиокомпания. Успоредно с космическата надпревара е политически важно Съветският съюз да разработи свой собствен еквивалент.

Резултатът е първият свръхзвуков самолет в света - съветският Туполев Ту-144. Много по-голям и по-тежък от Конкорд, той за известно време е търговска авиокомпания. опустошителна катастрофа на авиошоуто в Париж през 1973 г., съчетана с нарастващите цени на горивата, обаче означава, че в крайна сметка той се използва само за военни цели. окончателно е изведен от експлоатация през 1999 г.