Concorde, snad nejikoničtější dopravní letadlo v historii, je považován za zázrak techniky a inovace a také za někdejší výsadu světové smetánky. Byl v provozu od roku 1976 do roku 2003 a dokázal přepravit 92 až 108 cestujících maximální rychlostí více než dvojnásobku rychlosti zvuku.

Přelet z Londýna a Paříže do New Yorku trval přibližně tři a půl hodiny, což z doby podzvukového letu ubralo zhruba čtyři a půl hodiny. V nejrychlejším režimu letěl z New Yorku do Londýna pouhé dvě hodiny, 52 minut a 59 sekund.

Ačkoli byl nakonec v roce 2003 vyřazen z provozu kvůli poklesu poptávky, který vedl k růstu nákladů na údržbu, Concorde zůstává zázrakem efektivity, technologie a modernizace.

1. Název "Concorde" znamená "dohoda".

Concorde 001. První let Concordu v roce 1969.

Při vývoji letadel pro komerční lety se spojily společnosti British Aircraft Corp a francouzská Aerospatiale. Letadlo bylo vyvinuto francouzskými a britskými inženýry a první úspěšný let se uskutečnil v říjnu 1969. V angličtině i francouzštině znamená slovo "concord" nebo "concorde" dohodu nebo soulad.

2. První komerční lety Concordu se uskutečnily z Londýna a Paříže.

První komerční let Concordu se uskutečnil 21. ledna 1976. Na tento den naplánovaly British Airways i Air France lety, přičemž BA létaly s Concordem z Londýna do Bahrajnu a Air France z Paříže do Rio de Janeira. O rok později, v listopadu 1977, byly konečně zahájeny pravidelné lety na vytoužených linkách z Londýna a Paříže do New Yorku.

3. Bylo to ohromně rychlé.

Královna a vévoda z Edinburghu vystupují z Concordu v roce 1991.

Concorde se pohyboval maximální rychlostí více než dvojnásobku rychlosti zvuku - konkrétně při maximální rychlosti 2 179 km/h. Výkon Concordu byl dán čtyřmi motory využívajícími technologii "přehřívání", která přidává palivo do posledního stupně motoru, čímž vzniká dodatečný výkon potřebný pro vzlet a přechod na nadzvukový let.

Díky tomu si ji oblíbila světová smetánka.

4. Letěl ve velké výšce

Concorde se pohyboval ve výšce kolem 60 000 stop, tedy ve výšce přes 11 mil, což znamenalo, že cestující mohli vidět zakřivení Země. Kvůli intenzivnímu teplu se drak letadla během letu rozšiřoval přibližně o 6-10 cm. Na konci každého letu byl každý povrch na dotek teplý.

5. Přišel s vysokou cenou

Concorde za letu.

Obrázek: Shutterstock

Za cenu přibližně 12 000 dolarů za zpáteční let přepravoval Concorde své bohaté a často vysoce postavené zákazníky přes Atlantik přibližně za tři hodiny. Jeho slogan "Přijeďte dříve, než odletíte" propagoval jeho schopnost překonat světové hodiny cestováním na západ.

6. Původně byl částečně zakázán

V prosinci 1970 americký Senát odhlasoval nepovolení komerčních nadzvukových letů nad pevninou v USA kvůli dopadům sonického třesku a vysoké hladině hluku při vzletu a přistání. Zákaz byl zrušen v květnu 1976 na letišti Washington Dulles a společnosti Air France i British Airways otevřely linky do amerického hlavního města.

Protestující proti Concordu lobbovali v New Yorku a podařilo se jim prosadit místní zákaz. Navzdory pokračujícímu odporu byl zákaz v říjnu 1977 zrušen Nejvyšším soudem poté, co bylo argumentováno, že Air Force One produkuje při startu a přistání větší hluk než Concorde.

7. Concorde uskutečnil více než 50 000 letů

Interiér letounu British Airways Concorde. Úzký trup umožňoval pouze čtyřmístné uspořádání sedadel s omezeným prostorem nad hlavou.

Obrázek: Wikimedia Commons

Posádku Concordu tvořilo 9 členů: 2 piloti, 1 palubní inženýr a 6 letušek. Byl schopen přepravit 100 cestujících. Za dobu své životnosti Concorde přepravil více než 2,5 milionu cestujících během 50 000 letů, přičemž nejstaršímu člověku, který letěl tímto letadlem, bylo 105 let. Zajímavostí je, že letadla byla používána také k přepravě diamantů a lidských orgánů.

8. Jedná se o nejtestovanější letadlo vůbec

Na Concordu pracovalo přibližně 250 inženýrů společnosti British Airways. Než byl letoun poprvé certifikován pro lety s cestujícími, podstoupil přibližně 5 000 hodin testování, což z něj činí nejtestovanější letadlo vůbec.

9. Letadlo Concorde havarovalo v roce 2000

Let 4590 společnosti Air France, provozovaný s letounem Concorde, hoří při startu na mezinárodním letišti Charlese de Gaulla. Snímek pořídil cestující v letadle na nedaleké pojížděcí dráze. V tomto letadle, které se vracelo z Tokia, byl i francouzský prezident Jacques Chirac. Tento snímek spolu s videozáznamem letadla krátce po startu jsou jedinými vizuálními záznamy z tohotohořící letadlo.

Obrázek: Wikimedia Commons

Velmi temný den v historii Concordu se odehrál 25. července 2000. Let odlétající z Paříže najel na kus titanu, který spadl z jiného letadla. Praskla pneumatika, což mělo za následek vznícení palivové nádrže. Letadlo se zřítilo a všichni na palubě zahynuli.

Do té doby měl Concorde příkladné bezpečnostní výsledky, za 31 let do té doby nedošlo k žádné havárii. Tato havárie však byla jednou z přímých příčin postupného vyřazování letadel z provozu.

10. Sovětský svaz vyvinul verzi Concordu

V roce 1960 se sovětský premiér Nikita Chruščov dozvěděl o projektu nového letadla, který zkoumaly Velká Británie a Francie a jehož cílem bylo vyvinout nadzvukovou osobní leteckou společnost. Současně s vesmírnými závody bylo politicky důležité, aby Sovětský svaz vyvinul vlastní ekvivalent.

Výsledkem byl první nadzvukový dopravní letoun na světě, sovětský Tupolev Tu-144. Mnohem větší a těžší než Concorde byl po určitou dobu komerční leteckou společností. Zničující havárie na pařížské letecké přehlídce v roce 1973 spolu s rostoucími cenami paliva však způsobily, že byl nakonec používán pouze pro vojenské účely. Nakonec byl vyřazen z provozu v roce 1999.