A Concorde, a történelem talán legikonikusabb utasszállító repülőgépe, a mérnöki és innovációs csodaként, valamint a világ jet-setting elitjének egykori kiváltságaként tartják számon. 1976-tól 2003-ig üzemelt, és 92-108 utast tudott szállítani a hangsebesség kétszeresét meghaladó maximális sebességgel.

A Londonból és Párizsból New Yorkba tartó átrepülés körülbelül három és fél órát vett igénybe, ami körülbelül négy és fél órát vert le a szubszonikus repülési időből. A leggyorsabb üzemmódban New Yorkból Londonba mindössze két óra 52 perc és 59 másodperc alatt repült.

Bár a Concorde-ot végül 2003-ban nyugdíjazták, mert a kereslet visszaesése miatt a karbantartási költségek növekedtek, a Concorde a hatékonyság, a technológia és a modernizáció csodája maradt.

1. A "Concorde" név jelentése "megállapodás".

Concorde 001. Az első Concorde repülés 1969-ben.

A British Aircraft Corp és a francia Aerospatiale egyesült a kereskedelmi repülésre szánt repülőgépek kifejlesztésekor. A repülőgépet francia és brit mérnökök fejlesztették ki, és az első sikeres repülés 1969 októberében volt. A "concord" vagy "concorde" angolul és franciául is egyetértést vagy harmóniát jelent.

2. A Concorde első kereskedelmi repülései Londonból és Párizsból indultak.

A Concorde 1976. január 21-én teljesítette első kereskedelmi repülését. A British Airways és az Air France is erre a napra időzítette járatait: a BA Londonból Bahreinbe, az Air France pedig Párizsból Rio de Janeiróba repült Concorde-dal. Egy évvel később, 1977 novemberében végre megkezdődtek a menetrend szerinti járatok a hőn áhított London és Párizs-New York útvonalon.

3. Megdöbbentően gyors volt

A királynő és Edinburgh hercege leszáll a Concorde-ról 1991-ben.

A Concorde a hangsebesség kétszeresét meghaladó maximális sebességgel haladt - konkrétan 2179 km/h-s csúcssebességgel. A Concorde teljesítményét annak köszönhette, hogy négy hajtóműve "reheat" technológiát alkalmazott, amely üzemanyagot adagol a hajtómű utolsó fokozatához, ami a felszálláshoz és a szuperszonikus repülésre való áttéréshez szükséges többlet teljesítményt adja.

Ez tette népszerűvé a világ elfoglalt elitje körében.

4. Nagy magasságban repült.

A Concorde körülbelül 60 000 láb magasan, több mint 11 mérföldes magasságban repült, ami azt jelentette, hogy az utasok láthatták a Föld görbületét. A repülőgép vázának intenzív hője miatt a repülőgép a repülés során körülbelül 6-10 centimétert tágult. Minden repülés végére minden felület érintésre meleg volt.

5. Elég magas árcédulával járt.

Concorde repülés közben.

Képhitel: Shutterstock

A Concorde oda-vissza 12 000 dollár körüli összegért körülbelül három óra alatt szállította gazdag és gyakran magas rangú ügyfeleit az Atlanti-óceánon át. "Érkezzen, mielőtt elmegy" szlogenjével azt hirdette, hogy a nyugati irányba történő utazás révén képes megelőzni a világórát.

6. Eredetileg részben betiltották

1970 decemberében az amerikai szenátus a fel- és leszállás során keletkező hangrobbanás és a magas zajszint miatt nem engedélyezte, hogy kereskedelmi szuperszonikus járatok áthaladjanak az Egyesült Államok szárazföldjei felett. 1976 májusában a tilalmat feloldották a washingtoni Dulles repülőtéren, és az Air France és a British Airways is útvonalat nyitott az amerikai fővárosba.

A Concorde-ellenes tüntetők lobbiztak New York városában, és sikerült keresztülvinniük a helyi tilalmat. A folyamatos ellenállás ellenére a tilalmat 1977 októberében a Legfelsőbb Bíróság hatályon kívül helyezte, miután az Air Force One fel- és leszálláskor nagyobb zajt okozott, mint a Concorde.

7. A Concorde több mint 50 000 repülést hajtott végre.

A British Airways Concorde belseje. A keskeny törzs csak 4 üléses ülésrendet tett lehetővé, korlátozott fejtérrel.

Képhitel: Wikimedia Commons

A Concorde legénysége 9 tagból állt: 2 pilóta, 1 fedélzeti mérnök és 6 utaskísérő. 100 utas szállítására volt képes. Élete során a Concorde több mint 2,5 millió utast szállított 50 000 repülés során, a legidősebb személy, aki a gépen repült, 105 éves volt. Érdekesség, hogy a gépet gyémántok és emberi szervek szállítására is használták.

8. Ez a valaha volt legjobban tesztelt repülőgép

A Concorde-on a British Airways mintegy 250 mérnöke dolgozott. 5000 órányi tesztelésnek vetették alá a repülőgépet, mielőtt először engedélyezték volna az utasszállító repülésre, ami a valaha volt legtöbbet tesztelt repülőgéppé teszi.

9. Egy Concorde repülőgép 2000-ben lezuhant.

Az Air France 4590-es járata, amelyet a Concorde-dal üzemeltettek, felszállás közben kigyulladt a Charles de Gaulle nemzetközi repülőtéren. A képet egy közeli gurulóúton lévő repülőgép egyik utasa készítette. A Tokióból visszatérő gépen tartózkodott Jacques Chirac, Franciaország elnöke is. Ez a kép és a repülőgépről röviddel a felszállás után készült videó az egyetlen vizuális felvétel, amely a felszállás után készült.repülőgép kigyulladt.

Képhitel: Wikimedia Commons

A Concorde történetében egy nagyon sötét nap volt 2000. július 25-én. Egy Párizsból induló járat egy másik repülőgépről leesett titániumdarabon futott át. Ez átszakította a kereket, aminek következtében az üzemanyagtartály kigyulladt. A gép lezuhant, és a fedélzeten tartózkodók mindannyian meghaltak.

Addig a pontig a Concorde példás biztonsági adatai voltak, 31 év alatt nem történt baleset, de ez a baleset volt az egyik közvetlen oka annak, hogy a repülőgépet onnantól kezdve kivonták a forgalomból.

10. A Szovjetunió kifejlesztette a Concorde egyik változatát.

1960-ban Nyikita Hruscsov szovjet miniszterelnök tudomására jutott, hogy Nagy-Britannia és Franciaország egy új repülőgép-projektet vizsgál, amelynek célja egy szuperszonikus utasszállító légitársaság kifejlesztése volt. Az űrversennyel párhuzamosan politikailag fontos volt, hogy a Szovjetunió kifejlessze saját megfelelőjét.

Az eredmény a világ első szuperszonikus utasszállító repülőgépe, a szovjet gyártmányú Tupoljev Tu-144. A Concorde-nál jóval nagyobb és nehezebb repülőgép egy ideig kereskedelmi légitársaság volt. Az 1973-as Párizsi Légi Szalonon bekövetkezett pusztító baleset és az emelkedő üzemanyagárak miatt azonban végül csak katonai célokra használták. 1999-ben végül kivonták a forgalomból.