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着陸態勢に入ったブリティッシュ・エアウェイズのコンコルドG-BOAB（1996年）。 1976年から2003年まで運航されたコンコルドは、音速の2倍以上のスピードで92～108人の乗客を運ぶことができた、歴史上最も象徴的な旅客機です。
関連項目: スウェーデン王グスタフ・アドルフスに関する6つの事実ロンドン、パリからニューヨークまでの横断飛行に約3時間半かかり、亜音速飛行の時間を約4時間半短縮。 最速ではニューヨークからロンドンまでわずか2時間52分59秒で飛行した。
需要の低迷による維持費の高騰で2003年に退役したが、コンコルドは今も効率、技術、近代化の驚異であり続けている。
1.コンコルドという名前は「合意」を意味します。
コンコルド001 1969年、コンコルド初飛行。
商業飛行のための飛行機を開発する際に、イギリスのエアクラフト社とフランスのアエロスパティアル社が合併し、フランスとイギリスの技術者によって飛行機が開発され、1969年10月に初飛行に成功した。 英語でもフランス語でも、「コンコード」「コンコルド」は合意や調和という意味である。
2.コンコルドの最初の商業飛行はロンドンとパリからだった
コンコルドの初飛行は1976年1月21日、ブリティッシュ・エアウェイズとエールフランスが、ロンドンからバーレーンへ、パリからリオデジャネイロへ運航した。 1年後の1977年11月、ついに念願のロンドン、パリ-ニューヨーク線の定期運航が開始されたのである。
3.驚異的な速さだった
1991年、コンコルドから降り立つ女王とエディンバラ公。
コンコルドは音速の2倍以上、具体的にはピーク時で2,179km/hで飛行した。コンコルドのパワーは、4基のエンジンに「再熱」技術を用いたことによるもので、エンジンの最終段に燃料を追加して、離陸と超音速飛行への移行に必要な余力を生み出しているのである。
そのため、世界の多忙なエリートたちの間で人気を博した。
4.高高度で飛行していた
コンコルドの飛行速度は約60,000フィート（約11マイル）、乗客は地球の曲線を見ることができた。 機体の高熱により、飛行中に機体は約6〜10インチ膨らみ、飛行が終わる頃にはどの面も暖かくなっていた。
5.高い値段がついていた
飛行中のコンコルド。
画像引用元：Shutterstock
関連項目: バタシー・ポルターガイストの恐怖事件コンコルドは、往復約12,000ドルの料金で、富裕層や著名人を顧客に持ち、大西洋を約3時間で横断した。 出発前に到着する」というキャッチフレーズは、西へ移動することで世界時間に打ち勝つことを宣伝していたのだ。
6.もともと一部で禁止されていた
1970年12月、アメリカ上院は、ソニックブームの影響や離着陸時の騒音が大きいとして、超音速民間航空機のアメリカ国内上空通過を認めないことを決議した。 1976年5月、ワシントンダレス空港で解禁され、エールフランスと英国航空がアメリカの首都への路線を開設した。
コンコルド反対派はニューヨーク市に働きかけ、地元で禁止することに成功したが、その後も反対は続き、1977年10月、エアフォースワンの離着陸時の騒音がコンコルドより大きいとされ、最高裁で禁止が覆された。
7.コンコルドが5万回以上飛行したこと
ブリティッシュ・エアウェイズ・コンコルドの機内。 狭い機体のため、座席は4人掛けで、ヘッドルームも限られている。
画像引用元：ウィキメディア・コモンズ
コンコルドの乗員は、パイロット2名、フライトエンジニア1名、客室乗務員6名の計9名で、100人乗り。 生涯で5万回、250万人以上の乗客を運び、最高齢者は105歳だった。 興味深いのは、ダイヤモンドや人間の臓器を運ぶ飛行機としても使われていたことだ。
8.最もテストされた航空機であること
コンコルドは、約250人のブリティッシュ・エアウェイズのエンジニアによって開発され、旅客機として初めて認定されるまでに約5,000時間の試験が行われた、史上最も試験数の多い航空機である。
9.2000年、コンコルド機墜落事故
シャルル・ド・ゴール国際空港で離陸するエールフランス4590便のコンコルドが炎上している様子を、近くの誘導路にいた航空機の乗客が撮影したもの。 東京から帰国する同機にはシラク・フランス大統領も乗っていた。 この画像と離陸直後の映像が、この事件の唯一の映像記録である。航空機が炎上
画像引用元：ウィキメディア・コモンズ
2000年7月25日、パリを出発したコンコルドが、他の航空機から落下したチタン片に接触し、タイヤが破裂して燃料タンクに引火、墜落して乗員全員が死亡するという暗黒の歴史に幕を閉じた。
それまでコンコルドは31年間無事故という模範的な安全性を誇っていたが、この事故が以後の同機の漸減の直接の原因のひとつとなった。
10.ソビエト連邦がコンコルドの改良型を開発
1960年、ソ連のフルシチョフ首相は、イギリスとフランスが研究している超音速旅客機プロジェクトの存在を知り、宇宙開発競争と並行して、ソ連が独自の旅客機を開発することが政治的に重要であることを認識した。
コンコルドよりはるかに大きく重い世界初の超音速旅客機ツポレフTu-144は、一時は民間航空会社として活躍したが、1973年のパリ航空ショーでの大クラッシュと燃料価格の上昇により、結局軍事目的にのみ使用され、1999年に廃機となった。