Concorde, som kanske är historiens mest ikoniska flygplan, anses vara ett underverk av teknik och innovation och ett tidigare privilegium för världens jet-setting-elit. Det var i drift från 1976 till 2003 och kunde transportera mellan 92 och 108 passagerare med en maxhastighet som var mer än dubbelt så hög som ljudets hastighet.

En flygning från London och Paris till New York tog ungefär tre och en halv timme, vilket minskade flygtiden för subsonisk flygning med ungefär fyra och en halv timme. När det var som snabbast flög det från New York till London på bara två timmar, 52 minuter och 59 sekunder.

Även om det till slut lades ned 2003 på grund av minskad efterfrågan som ledde till ökade underhållskostnader, är Concorde fortfarande ett underverk av effektivitet, teknik och modernisering.

1. Namnet "Concorde" betyder "överenskommelse".

Concorde 001. Den första Concorde-flygningen 1969.

British Aircraft Corp och franska Aerospatiale slogs samman när de utvecklade flygplanen för kommersiell trafik. Ett flygplan utvecklades av franska och brittiska ingenjörer och den första lyckade flygningen gjordes i oktober 1969. På både engelska och franska betyder "concord" eller "concorde" överenskommelse eller harmoni.

2. Concordes första kommersiella flygningar gick från London och Paris.

Concorde genomförde sin första kommersiella flygning den 21 januari 1976. British Airways och Air France planerade båda flygningar den dagen, där British Airways flög Concorde från London till Bahrain och Air France från Paris till Rio de Janeiro. Ett år senare, i november 1977, inleddes äntligen reguljära flygningar på de eftertraktade linjerna London och Paris till New York.

3. Den var svindlande snabb

Drottningen och hertigen av Edinburgh går av Concorde 1991.

Concorde flög med en högsta hastighet som var mer än dubbelt så hög som ljudets hastighet, närmare bestämt i toppnivåer på 2 179 km/h. Concordes kraft berodde på att de fyra motorerna använde sig av "reheat"-teknik, vilket innebär att bränsle läggs till i motorns sista steg, vilket ger den extra kraft som behövs för att lyfta och övergå till överljudd flygning.

Detta gjorde den populär bland världens upptagna elit.

4. Den flög på hög höjd

Concorde färdades på cirka 60 000 fot, en höjd på över 11 miles, vilket innebar att passagerarna kunde se jordens kurva. På grund av den intensiva värmen i flygplanskroppen brukade planet utvidgas med cirka 6-10 tum under flygningen. I slutet av varje flygning var alla ytor varma vid beröring.

5. Den kom med en rejäl prislapp.

Concorde i luften.

Bild: Shutterstock

Till ett pris av cirka 12 000 dollar för en tur och returresa transporterade Concorde sina rika och ofta högprofilerade kunder över Atlanten på cirka tre timmar. Dess slogan, "Arrive Before You Leave", var en reklam för dess förmåga att slå världsklockan genom att resa västerut.

6. Den var ursprungligen delvis förbjuden

I december 1970 röstade den amerikanska senaten mot att tillåta kommersiella överljudflygningar över land i USA på grund av effekterna av ljudbangar och höga bullernivåer vid start och landning. Förbudet upphävdes i maj 1976 på Washington Dulles flygplats och både Air France och British Airways öppnade linjer till den amerikanska huvudstaden.

Anti-Concorde-demonstranter lobbade New York City och lyckades få igenom ett lokalt förbud. Trots fortsatt motstånd upphävdes förbudet av Högsta domstolen i oktober 1977, efter att det hävdades att Air Force One producerade mer buller vid start och landning än Concorde.

7. Concorde genomförde över 50 000 flygningar.

British Airways Concorde interiör: Den smala flygplanskroppen medgav endast en 4-sitsig sittplats med begränsat huvudutrymme.

Bild: Wikimedia Commons

Concordes besättning bestod av nio personer: två piloter, en flygtekniker och sex flygvärdinnor. Det kunde flyga 100 passagerare. Under sin livstid transporterade Concorde över 2,5 miljoner passagerare under 50 000 flygningar, och den äldsta personen som flög med planet var 105 år gammal. Intressant nog användes planen även för att transportera diamanter och mänskliga organ.

8. Det är det mest testade flygplanet någonsin.

Cirka 250 ingenjörer från British Airways arbetade med Concorde och testade flygplanet i cirka 5 000 timmar innan det först certifierades för passagerarflygning, vilket gör det till det mest testade flygplanet någonsin.

9. Ett Concorde-plan kraschade år 2000.

Air France Flight 4590, som trafikerades med Concorde, brinner under starten på Charles de Gaulle International Airport. Bilden togs av en passagerare i ett flygplan på en närliggande taxibana. Frankrikes president Jacques Chirac var också ombord på planet som återvände från Tokyo. Denna bild och en video av flygplanet strax efter starten är de enda visuella inspelningarna avflygplan i brand.

Bild: Wikimedia Commons

En mycket mörk dag i Concordes historia var den 25 juli 2000. Ett flyg som avgick från Paris körde över en bit titan som hade fallit från ett annat flygplan. Det sprängde däcket, vilket ledde till att bränsletanken antändes. Planet kraschade och alla ombord omkom.

Fram till dess hade Concorde haft en exemplarisk säkerhetsredovisning, med inga krascher under 31 år fram till dess. Kraschen var dock en av de direkta orsakerna till att flygplanet fasades ut från och med då.

10. Sovjetunionen utvecklade en version av Concorde.

1960 fick Sovjets premiärminister Nikita Chrusjtjov kännedom om ett nytt flygplansprojekt som undersöktes av Storbritannien och Frankrike och som syftade till att utveckla ett superljudflygplan. Parallellt med rymdkapplöpningen var det politiskt viktigt att Sovjetunionen utvecklade sin egen motsvarighet.

Resultatet blev världens första överljudsflygplan, det sovjetiskt byggda Tupolev Tu-144. Det var mycket större och tyngre än Concorde och var under en tid ett kommersiellt flygbolag. En förödande krasch vid flygmässan i Paris 1973 i kombination med stigande bränslepriser innebar dock att det till slut endast användes för militära ändamål. Det lades slutligen ned 1999.