Augustinus är en av de viktigaste personerna i västerländsk kristendom. Han var teolog och filosof från Nordafrika och steg upp i den tidiga kristna kyrkan och blev biskop i Hippo, Bekännelser, Hans liv firas varje år på hans högtidsdag den 28 augusti.

Här är 10 fakta om en av kristendomens mest vördade tänkare.

1. Augustinus var ursprungligen från Nordafrika.

Augustinus av Hippo föddes i den romerska provinsen Numidia (dagens Algeriet) av en kristen mor och en hednisk far, som konverterade på sin dödsbädd. Man tror att hans familj var berbiska, men starkt romaniserade.

2. Han var högutbildad

Den unge Augustinus gick i skolan i flera år, där han fick bekanta sig med latinsk litteratur. Efter att ha visat att han var begåvad i sina studier fick Augustinus sponsring för att fortsätta sin utbildning i Karthago, där han studerade retorik.

Trots sin akademiska briljans lyckades Augustinus aldrig behärska grekiskan: hans första lärare hade varit sträng och slagit sina elever, så Augustinus gjorde uppror och svarade med att vägra studera. Han lyckades aldrig lära sig ordentligt senare i livet, vilket han sade sig ångra djupt. Han talade dock flytande latin och kunde föra omfattande och kloka resonemang.

3. Han reste till Italien för att undervisa i retorik.

Augustinus grundade en retorikskola i Karthago 374, där han undervisade i nio år innan han flyttade till Rom för att undervisa där. I slutet av 384 fick han en tjänst vid det kejserliga hovet i Milano för att undervisa i retorik: en av de mest synliga akademiska tjänsterna i den latinska världen.

Det var i Milano som Augustinus träffade Ambrosius, som då var biskop i Milano. Även om Augustinus hade läst och känt till de kristna lärorna innan dess, var det mötet med Ambrosius som hjälpte honom att omvärdera sitt förhållande till kristendomen.

4. Augustinus konverterade till kristendomen 386.

I sin Bekännelser, Augustinus skrev en berättelse om sin omvändelse, som han beskrev som föranledd av att han hörde en barnröst säga "ta upp och läs". När han gjorde det läste han ett stycke ur Paulus brev till romarna, där det stod:

"Inte i upplopp och fylleri, inte i kammarspel och otukt, inte i bråk och avundsjuka, utan kläd er i Herren Jesus Kristus, och ge inte köttet något utrymme för att tillfredsställa dess lustar."

Han döptes av Ambrosius i Milano under påsken 387.

5. Han prästvigdes i Hippo och blev senare Hippos biskop.

Efter sin omvändelse vände sig Augustinus bort från retoriken för att istället ägna sig åt att predika. Han prästvigdes i Hippo Regius (numera Annaba i Algeriet) och blev senare biskop i Hippo år 395.

Botticellis fresco av den helige Augustinus, ca 1490

6. Han höll mellan 6 000 och 10 000 predikningar under sin livstid.

Augustinus arbetade outtröttligt för att omvända befolkningen i Hippo till kristendomen. Under sin livstid tros han ha hållit mellan 6 000 och 10 000 predikningar, varav 500 fortfarande är tillgängliga idag. Han var känd för att tala i upp till en timme i taget (ofta flera gånger i veckan) och hans ord skulle ha transkriberats medan han talade.

Målet med hans arbete var i slutändan att betjäna sin församling och uppmuntra till omvändelse. Trots sin nyvunna status levde han ett relativt monastiskt liv och ansåg att hans livsverk i slutändan var att tolka Bibeln.

7. Han sägs ha utfört mirakel under sina sista dagar.

År 430 invaderade vandalerna romerska Afrika och belägrade Hippo. Under belägringen sägs Augustinus ha botat en sjuk man på ett mirakulöst sätt.

Han dog under belägringen den 28 augusti och tillbringade sina sista dagar i bön och botgöring. När vandalerna till slut bröt sig in i staden brände de nästan allt utom biblioteket och katedralen som Augustinus hade byggt.

8. Läran om arvsynden formulerades till stor del av Augustinus.

Idén om att människan är syndig av naturen - något som har förts vidare till oss ända sedan Adam och Eva åt av äpplet i Edens lustgård - formulerades i stor utsträckning av Augustinus.

Augustinus betecknade effektivt mänsklig sexualitet (köttslig kunskap) och "köttsliga begär" som syndiga och hävdade att äktenskapliga relationer inom ett kristet äktenskap var ett medel för frälsning och en nådehandling.

9. Augustinus vördas av protestanter och katoliker.

Augustinus erkändes som kyrkans doktor 1298 av påven Bonifatius VIII och anses vara skyddshelgon för teologer, tryckare och bryggare. Medan hans teologiska läror och filosofiska tankar har bidragit till att forma katolicismen, anses Augustinus också av protestanter vara en av reformationens teologiska fäder.

Martin Luther hade stor respekt för Augustinus och var under en period medlem av Augustinian Eremites Order of the Augustinian Eremites. Augustinus läror om frälsning i synnerhet - som han trodde skedde genom Guds gudomliga nåd snarare än att köpas genom den katolska kyrkan - fick genklang hos de protestantiska reformatorerna.

10. Han är en av de viktigaste personerna inom den västerländska kristendomen.

Historikern Diarmaid MacCulloch skrev:

"Augustinus inflytande på det västerländska kristna tänkandet kan knappast överskattas."

Augustinus påverkades av grekiska och romerska filosofer och bidrog till att forma och skapa några av den västerländska kristendomens viktigaste teologiska idéer och doktriner, bland annat om arvsynden, den gudomliga nåden och dygden. Han är idag ihågkommen som en av kristendomens viktigaste teologer, vid sidan av Paulus.