Santo Agustinus adalah salah satu tokoh terpenting dalam Kekristenan Barat. Seorang teolog dan filsuf dari Afrika Utara, ia naik pangkat menjadi Uskup Hippo, dan karya-karya teologi serta otobiografinya, Pengakuan, Kehidupannya dirayakan pada hari rayanya, 28 Agustus, setiap tahun.

Berikut adalah 10 fakta tentang salah satu pemikir Kristen yang paling dihormati.

1. Agustinus berasal dari Afrika Utara

Juga dikenal sebagai Agustinus dari Hippo, ia dilahirkan di provinsi Romawi Numidia (Aljazair modern) dari seorang ibu Kristen dan ayah pagan, yang bertobat pada saat kematiannya. Diperkirakan keluarganya adalah orang Berber, tetapi sangat ter-Romawiisasi.

2. Ia berpendidikan tinggi

Agustinus muda bersekolah selama beberapa tahun, di mana ia berkenalan dengan literatur Latin. Setelah menunjukkan bakat dalam studinya, Agustinus disponsori untuk melanjutkan pendidikannya di Kartago, di mana ia belajar retorika.

Meskipun memiliki kecemerlangan akademis, Agustinus tidak pernah berhasil menguasai bahasa Yunani: guru pertamanya sangat keras dan memukuli murid-muridnya, sehingga Agustinus memberontak dan menanggapinya dengan menolak untuk belajar. Dia tidak pernah berhasil belajar dengan baik di kemudian hari, yang menurutnya merupakan penyesalan yang mendalam. Namun, dia fasih berbahasa Latin dan dapat membuat argumen yang komprehensif dan cerdas.

3. Ia melakukan perjalanan ke Italia untuk mengajar retorika

Agustinus mendirikan sekolah retorika di Kartago pada tahun 374, di mana ia mengajar selama 9 tahun sebelum pindah ke Roma untuk mengajar di sana. Pada akhir tahun 384, ia dianugerahi jabatan di istana kekaisaran di Milan untuk mengajar retorika: salah satu posisi akademis yang paling terlihat di dunia Latin.

Di Milan, Agustinus bertemu dengan Ambrose, yang saat itu menjabat sebagai Uskup Milan. Meskipun Agustinus telah membaca dan mengetahui tentang ajaran-ajaran Kristen sebelumnya, namun pertemuannya dengan Ambrose yang membantu mengevaluasi kembali hubungannya dengan agama Kristen.

4. Agustinus masuk Kristen pada tahun 386

Dalam Pengakuan, Agustinus menulis sebuah catatan tentang pertobatannya, yang ia gambarkan sebagai didorong oleh mendengar suara seorang anak kecil yang mengatakan "ambil dan bacalah." Ketika ia melakukannya, ia membaca sebuah bagian dari surat Santo Paulus kepada jemaat di Roma, yang mengatakan:

"Janganlah kamu mabuk-mabukan, janganlah kamu berkelahi dan bersenang-senang, janganlah kamu berselisih paham dan iri hati, tetapi kenakanlah Tuhan Yesus Kristus, dan janganlah kamu memuaskan hawa nafsu kedaginganmu."

Ia dibaptis oleh Ambrose di Milan selama Paskah pada tahun 387.

5. Ia ditahbiskan sebagai imam di Hippo, dan kemudian menjadi Uskup Hippo

Setelah pertobatannya, Agustinus berpaling dari retorika untuk memfokuskan waktu dan energinya untuk berkhotbah. Dia ditahbiskan sebagai imam di Hippo Regius (sekarang dikenal sebagai Annaba, di Aljazair) dan kemudian menjadi Uskup Hippo pada tahun 395.

Lukisan dinding Botticelli dari Santo Agustinus, c. 1490

6. Ia berkhotbah antara 6.000 dan 10.000 khotbah selama hidupnya

Augustine bekerja tanpa kenal lelah untuk mengubah orang-orang Hippo menjadi Kristen. Selama hidupnya, diyakini dia mengkhotbahkan sekitar 6.000-10.000 khotbah, 500 di antaranya masih dapat diakses hingga hari ini. Dia dikenal karena berbicara hingga satu jam pada suatu waktu (seringkali beberapa kali seminggu) dan kata-katanya akan ditranskrip saat dia berbicara.

Tujuan dari pekerjaannya pada akhirnya adalah untuk melayani jemaatnya dan mendorong pertobatan. Meskipun statusnya baru ditemukan, ia menjalani kehidupan yang relatif monastik dan percaya bahwa pekerjaan hidupnya pada akhirnya adalah untuk menafsirkan Alkitab.

7. Ia dikatakan telah melakukan mukjizat pada hari-hari terakhirnya

Pada tahun 430, bangsa Vandal menyerbu Afrika Romawi, mengepung Hippo. Selama pengepungan, Agustinus dikatakan secara ajaib menyembuhkan seorang pria yang sakit.

Dia meninggal selama pengepungan, pada tanggal 28 Agustus, menghabiskan hari-hari terakhirnya dengan khusyuk dalam doa dan melakukan penebusan dosa. Ketika Vandal akhirnya masuk ke kota, mereka membakar hampir semua yang ada di kota, kecuali perpustakaan dan katedral yang telah dibangun Agustinus.

8. Doktrin dosa asal sebagian besar dirumuskan oleh Agustinus

Gagasan bahwa manusia pada dasarnya berdosa - sesuatu yang telah diwariskan kepada kita sejak Adam dan Hawa memakan apel di Taman Eden - adalah sesuatu yang sebagian besar dirumuskan oleh St.

Agustinus secara efektif menetapkan seksualitas manusia (pengetahuan duniawi) dan 'keinginan daging' sebagai dosa, dengan alasan bahwa hubungan suami-istri dalam pernikahan Kristen adalah sarana penebusan dan tindakan kasih karunia.

9. Agustinus dihormati oleh Protestan dan Katolik

Agustinus diakui sebagai Doktor Gereja pada tahun 1298 oleh Paus Bonifasius VIII dan dianggap sebagai santo pelindung para teolog, pencetak, dan pembuat bir. Sementara ajaran teologis dan pemikiran filosofisnya telah membantu membentuk agama Katolik, Agustinus juga dianggap oleh Protestan sebagai salah satu bapa teologis Reformasi.

Martin Luther sangat menghormati Agustinus dan pernah menjadi anggota Ordo Augustinian Eremites selama satu periode. Ajaran Agustinus tentang keselamatan khususnya - yang dia yakini adalah oleh rahmat ilahi Tuhan daripada dibeli melalui Gereja Katolik - beresonansi dengan para reformis Protestan.

10. Dia adalah salah satu tokoh terpenting dalam Kekristenan Barat

Sejarawan Diarmaid MacCulloch menulis:

"Dampak Agustinus pada pemikiran Kristen Barat hampir tidak bisa dilebih-lebihkan."

Dipengaruhi oleh para filsuf Yunani dan Romawi, Agustinus membantu membentuk dan menciptakan beberapa gagasan dan doktrin teologis utama Kekristenan Barat, termasuk seputar dosa asal, anugerah ilahi, dan kebajikan. Dia dikenang hari ini sebagai salah satu teolog utama dalam Kekristenan, di samping St Paulus.