Sant Agustí és una de les figures més importants del cristianisme occidental. Teòleg i filòsof del nord d'Àfrica, va ascendir als rangs de l'església primitiva cristiana per convertir-se en bisbe d'Hipona i les seves obres teològiques i autobiografia, Confessions, s'han convertit en textos fonamentals. La seva vida se celebra el dia de la seva festa, el 28 d'agost, cada any.

A continuació es mostren 10 dades sobre un dels pensadors més venerats del cristianisme.

1. Agustí era originari del nord d'Àfrica

També conegut com a Agustí d'Hipona, va néixer a la província romana de Numídia (l'actual Algèria) d'una mare cristiana i un pare pagà, que es van convertir al seu llit de mort. Es creu que la seva família eren berbers, però molt romanitzats.

2. Tenia una gran educació

El jove Agustí va assistir a l'escola durant diversos anys, on es va familiaritzar amb la literatura llatina. Després de mostrar aptitud per als seus estudis, Agustí va rebre el patrocini de continuar els seus estudis a Cartago, on va estudiar retòrica.

Malgrat la seva brillantor acadèmica, Agustí mai va aconseguir dominar el grec: el seu primer mestre havia estat estricte i li va vèncer. estudiants, així que Agustí es va rebel·lar i va respondre negant-se a estudiar. Mai va aconseguir aprendre correctament més tard a la vida, cosa que va dir que era un gran lament. Tanmateix, dominava el llatí i sabia ferarguments complets i intel·ligents.

3. Va viatjar per Itàlia per ensenyar retòrica

Agustí va establir una escola de retòrica a Cartago l'any 374, on va ensenyar durant 9 anys abans de traslladar-se a Roma per ensenyar-hi. A finals de l'any 384, se li va adjudicar un càrrec a la cort imperial de Milà per ensenyar retòrica: un dels càrrecs acadèmics més visibles del món llatí.

Va ser a Milà on Agustí va conèixer l'Ambroise, que aleshores era servint com a bisbe de Milà. Mentre que Agustí havia llegit i coneixia els ensenyaments cristians abans d'això, van ser les seves trobades amb Ambròs les que van ajudar a revalorar la seva relació amb el cristianisme.

4. Agustí es va convertir al cristianisme l'any 386

A les seves Confessions, Agustí va escriure un relat de la seva conversió, que va descriure com la provocada per escoltar la veu d'un nen que deia "agafa i llegeix". Quan ho va fer, va llegir un passatge de la carta de sant Pau als romans, que deia:

«No en disturbis i embriaguesa, no en cambra i desenfrenada, no en baralles i enveges, sinó vestits del Senyor. Jesucrist, i no proveïu la carn per complir els seus desitjos.”

Va ser batejat per Ambròs a Milà durant la Pasqua de l'any 387.

5. Va ser ordenat sacerdot a Hipona, i més tard esdevingué bisbe d'Hipona

Després de la seva conversió, Agustí es va apartar de la retòrica per centrar el seu temps i les seves energies en la predicació. Ell eraes va ordenar sacerdot a Hippo Regius (ara coneguda com Annaba, a Algèria) i més tard esdevingué bisbe d'Hipona l'any 395.

Fresco de Sant Agustí de Botticelli, c. 1490

6. Va predicar entre 6.000 i 10.000 sermons en vida

Agustí va treballar incansablement per convertir la gent d'Hipona al cristianisme. Durant la seva vida, es creu que va predicar entre 6.000 i 10.000 sermons, dels quals 500 encara són accessibles avui dia. Era conegut per parlar fins a una hora a la vegada (sovint diverses vegades a la setmana) i les seves paraules s'haurien transcrit mentre parlava.

L'objectiu del seu treball era finalment ministrar a la seva congregació i per fomentar les conversions. Malgrat el seu nou estatus, va viure una vida relativament monàstica i va creure que el treball de la seva vida era, finalment, interpretar la Bíblia.

7. Es deia que en els seus últims dies va fer miracles

L'any 430, els vàndals van envair l'Àfrica romana, assetjant Hipona. Durant el setge, es deia que Agustí va curar miraculosament un home malalt.

Va morir durant el setge, el 28 d'agost, passant els seus darrers dies absorbit en la pregària i fent penitència. Quan finalment els vàndals van irrompre a la ciutat, ho van cremar quasi tot, excepte la biblioteca i la catedral que havia construït Agustí.

8. La doctrina del pecat original va ser formulada en gran part per Agustí

La idea que els humans som inherentment pecadors, una cosa que haens ha passat des que Adam i Eva van menjar la poma al jardí de l'Edèn, va ser una cosa formulada en gran part per sant Agustí.

Agustí va designar efectivament la sexualitat humana (coneixement carnal) i els "desigs carnosos" com a pecaminosos, argumentant que les relacions conjugals dins d'un matrimoni cristià eren un mitjà de redempció i un acte de gràcia.

9. Agustí és venerat per protestants i catòlics

Agustí va ser reconegut Doctor de l'Església l'any 1298 pel papa Bonifaci VIII i és considerat el patró dels teòlegs, impressors i cervesers. Mentre que els seus ensenyaments teològics i els seus pensaments filosòfics han ajudat a donar forma al catolicisme, Agustí també és considerat pels protestants com un dels pares teològics de la Reforma.

Martí Luter tenia gran estima a Agustí i era membre de l'Orde de els eremites agustins durant un període. Els ensenyaments d'Agustí sobre la salvació en particular, que creia que era per la gràcia divina de Déu en lloc de ser comprats a través de l'Església catòlica, van ressonar entre els reformadors protestants.

10. És una de les figures més importants del cristianisme occidental

L'historiador Diarmaid MacCulloch va escriure:

“L'impacte d'Augustine en el pensament cristià occidental difícilment es pot exagerar”.

Influenciat per Filòsofs grecs i romans, Agustí va ajudar a donar forma i crear algunes de les claus teològiques del cristianisme occidentalidees i doctrines, incloses les del pecat original, la gràcia divina i la virtut. Avui és recordat com un dels teòlegs clau del cristianisme, al costat de sant Pau.