Свети Августин е една от най-значимите фигури в западното християнство. Богослов и философ от Северна Африка, той се издига в ранната християнска църква, за да стане епископ на Хипон и да напише своите богословски трудове и автобиография, Изповеди, Животът му се чества всяка година на неговия празник, 28 август.

Ето 10 факта за един от най-почитаните мислители на християнството.

1. Августин е родом от Северна Африка

Известен още като Августин от Хипон, той е роден в римската провинция Нумидия (днешен Алжир) от майка християнка и баща езичник, който се обръща на смъртния си одър. Смята се, че семейството му е берберско, но силно романизирано.

2. Той е бил високообразован

Младият Августин посещава училище в продължение на няколко години, където се запознава с латинската литература. След като показва способности към обучението си, Августин е спонсориран да продължи образованието си в Картаген, където изучава реторика.

Въпреки академичния си блясък Августин така и не успява да овладее гръцкия език: първият му учител е строг и бие учениците си, затова Августин се разбунтува и в отговор отказва да учи. По-късно в живота си той така и не успява да го научи както трябва, за което дълбоко съжалява. Владее обаче свободно латински и може да излага изчерпателни и умни аргументи.

3. Пътува из Италия, за да преподава реторика

През 374 г. Августин основава школа по реторика в Картаген, където преподава 9 години, преди да се премести в Рим и да преподава там. В края на 384 г. получава пост в императорския двор в Милано, за да преподава реторика: една от най-видните академични длъжности в латинския свят.

Именно в Милано Августин се запознава с Амвросий, който по това време е епископ на Милано. Макар че Августин е чел и познавал християнските учения преди това, именно срещата му с Амвросий му помага да преоцени връзката си с християнството.

4. Августин приема християнството през 386 г.

В своя Изповеди, Августин пише разказ за своето обръщане, което описва като предизвикано от детски глас, който му казва: "Вземи и чети." Когато го прави, той прочита откъс от посланието на Свети Павел до римляните, в който се казва:

"Не в буйство и пиянство, не в камериерство и разпуснатост, не в разпри и завист, а се облечете в Господа Исуса Христа и не давайте храна на плътта, за да изпълнявате нейните страсти."

Той е покръстен от Амвросий в Милано на Великден през 387 г.

5. Ръкоположен е за свещеник в Хипон, а по-късно става епископ на Хипон

След обръщането си Августин се отдръпва от реториката, за да съсредоточи времето и енергията си върху проповядването. Той е ръкоположен за свещеник в Хипон Региус (днес известен като Анаба, в Алжир), а по-късно става епископ на Хипон през 395 г.

Фреската на Ботичели "Свети Августин", ок. 1490 г.

6. През живота си е проповядвал между 6000 и 10 000 проповеди

Августин работи неуморно, за да обърне жителите на Хипон към християнството. Смята се, че през живота си той е произнесъл около 6000-10 000 проповеди, 500 от които са достъпни и до днес. Известен е с това, че е говорил до един час (често по няколко пъти седмично) и думите му са били записвани, докато е говорил.

Целта на работата му в крайна сметка е да служи на паството си и да насърчава обръщенията. Въпреки новопридобития си статут той води сравнително монашески живот и вярва, че работата на живота му в крайна сметка е да тълкува Библията.

7. Твърди се, че е вършил чудеса през последните си дни

През 430 г. вандалите нахлуват в римска Африка и обсаждат Хипон. По време на обсадата се казва, че Августин излекувал по чудодеен начин един болен.

Той умира по време на обсадата на 28 август, прекарвайки последните си дни в молитва и покаяние. Когато вандалите най-накрая нахлуват в града, те изгарят почти всичко, с изключение на библиотеката и катедралата, които Августин е построил.

8. Доктрината за първородния грях е формулирана до голяма степен от Августин

Идеята, че хората са изначално грешни - нещо, което ни е предадено още откакто Адам и Ева изядоха ябълката в райската градина - е формулирана до голяма степен от Свети Августин.

Августин на практика определя човешката сексуалност (плътското познание) и "плътските желания" като греховни, като твърди, че съпружеските отношения в християнския брак са средство за изкупление и акт на благодат.

9. Августин е почитан от протестанти и католици

Августин е признат за доктор на Църквата през 1298 г. от папа Бонифаций VIII и е смятан за покровител на богословите, печатарите и пивоварите. Макар че неговите богословски учения и философски мисли са помогнали за оформянето на католицизма, Августин е смятан от протестантите за един от богословските бащи на Реформацията.

Мартин Лутер много уважава Августин и за известен период от време е член на Ордена на августинските еремити. Учението на Августин за спасението, което според него се извършва чрез Божията благодат, а не чрез католическата църква, намира отклик сред протестантските реформатори.

10. Той е една от най-важните фигури в западното християнство

Историкът Дайармейд Маккулох пише:

"Влиянието на Августин върху западната християнска мисъл трудно може да бъде преувеличено."

Повлиян от гръцки и римски философи, Августин помага за оформянето и създаването на някои от ключовите богословски идеи и доктрини на западното християнство, включително тези за първородния грях, божествената благодат и добродетелта. Днес той се помни като един от ключовите богослови на християнството, наред със св.