Sveti Augustin je jedna od najvažnijih ličnosti u zapadnom kršćanstvu. Teolog i filozof iz Sjeverne Afrike, uzdigao se u ranu kršćansku crkvu kako bi postao biskup Hipona, a njegova teološka djela i autobiografija, Ispovijesti, postali su temeljni tekstovi. Njegov život se slavi na njegov praznik, 28. avgusta, svake godine.

Evo 10 činjenica o jednom od najcjenjenijih mislilaca kršćanstva.

1. Augustin je porijeklom iz Sjeverne Afrike

Također poznat kao Augustin od Hipona, rođen je u rimskoj provinciji Numidiji (današnji Alžir) od majke kršćanke i oca pagana, koji su se obratili na samrti. Smatra se da su njegova porodica bili Berberi, ali jako romanizirani.

2. Bio je visoko obrazovan

Mladi Augustin je nekoliko godina pohađao školu, gdje je upoznao latinsku književnost. Nakon što je pokazao sklonost za studije, Avgustin je bio sponzoriran da nastavi školovanje u Kartagi, gdje je studirao retoriku.

Uprkos svom akademskom sjaju, Augustin nikada nije uspio savladati grčki: njegov prvi učitelj bio je strog i tukao svog studenata, pa se Augustin pobunio i odgovorio odbijanjem studiranja. Nikada kasnije u životu nije uspio da nauči kako treba, zbog čega je, kako je rekao, duboko žalio. Međutim, tečno je govorio latinski i mogao je da napravisveobuhvatni i pametni argumenti.

3. Putovao je u Italiju da predaje retoriku

Augustin je osnovao školu retorike u Kartagi 374. godine, gdje je predavao 9 godina prije nego što se preselio u Rim da tamo predaje. Krajem 384. godine dobio je mjesto na carskom dvoru u Milanu da predaje retoriku: jedno od najvidljivijih akademskih pozicija u latinskom svijetu.

U Milanu je Augustin upoznao Ambrozija, koji je tada bio obavljao je dužnost milanskog biskupa. Dok je Augustin čitao i znao za kršćanska učenja prije ovoga, njegovi susreti s Ambrozijem pomogli su da se preispita njegov odnos s kršćanstvom.

4. Augustin je prešao na kršćanstvo 386.

U svojim Ispovijestima, Augustin je napisao izvještaj o svom obraćenju, koje je opisao kao potaknuto čuvši dječiji glas kako kaže “uzmi i čitaj”. Kada je to učinio, pročitao je odlomak iz pisma svetog Pavla Rimljanima, koji kaže:

„Ne u neredima i pijanstvu, ne u kockanju i raskalašnosti, ne u svađi i zavisti, nego se obucite u Gospoda Isuse Kriste, i ne činite opskrbu tijelu da ispuni njegove požude.”

Krstio ga je Ambrozije u Milanu na Uskrs 387.

5. Zaređen je za svećenika u Hiponu, a kasnije je postao biskup Hipona

Nakon obraćenja, Augustin se odbio od retorike kako bi svoje vrijeme i energiju usmjerio na propovijedanje. On je biozaređen za svećenika u Hippo Regius (danas poznat kao Annaba, u Alžiru) i kasnije postao biskup Hippo 395.

Botticellijeva freska Svetog Augustina, c. 1490

6. Propovijedao je između 6.000 i 10.000 propovijedi tokom svog života

Augustin je neumorno radio na preobraćenju naroda Hipona u kršćanstvo. Vjeruje se da je tokom svog života održao oko 6.000-10.000 propovijedi, od kojih je 500 i danas dostupno. Bio je poznat po tome što je govorio i do sat vremena (često nekoliko puta sedmično) i njegove riječi bi bile transkribovane dok je govorio.

Cilj njegovog rada je na kraju bio da služi svojoj kongregaciji i podsticati konverzije. Uprkos svom novootkrivenom statusu, živeo je relativno monaškim životom i verovao je da je njegovo životno delo konačno tumačenje Biblije.

7. Rečeno je da je činio čuda u svojim posljednjim danima

Godine 430. Vandali su napali rimsku Afriku, opsjedajući Hippo. Tokom opsade, Avgustin je rekao da je čudesno izliječio bolesnog čovjeka.

Umro je tokom opsade, 28. avgusta, provodeći svoje posljednje dane zaokupljen molitvom i pokorom. Kada su Vandali konačno provalili u grad, spalili su gotovo sve, osim biblioteke i katedrale koju je Augustin sagradio.

8. Doktrinu o izvornom grijehu je velikim dijelom formulirao Augustin

Ideja da su ljudi inherentno grešni – nešto što imapreneseno na nas otkad su Adam i Eva pojeli jabuku u Edenskom vrtu – bilo je nešto što je u velikoj mjeri formulirao sveti Augustin.

Augustin je efektivno označio ljudsku seksualnost (tjelesno znanje) i 'mesne želje' kao grešne, tvrdeći da su bračni odnosi unutar kršćanskog braka sredstvo otkupljenja i čin milosti.

9. Augustina štuju protestanti i katolici

Augustina je 1298. godine papa Bonifacije VIII priznao za doktora Crkve i smatra se zaštitnikom teologa, štampara i pivara. Dok su njegova teološka učenja i filozofske misli pomogli u oblikovanju katolicizma, protestanti također smatraju Augustina jednim od teoloških očeva reformacije.

Martin Luther je imao veliko poštovanje prema Augustinu i bio je član Reda augustinskih eremita na određeno vrijeme. Avgustinovo učenje o spasenju posebno – za koje je vjerovao da je to Božjom božanskom milošću, a ne kupljeno preko Katoličke crkve – imalo je odjek kod protestantskih reformatora.

10. On je jedna od najvažnijih ličnosti zapadnog kršćanstva

Historičar Diarmaid MacCulloch je napisao:

„Augustinov utjecaj na zapadno kršćansko mišljenje teško se može precijeniti.“

Pod utjecajem Grčkim i rimskim filozofima, Avgustin je pomogao u oblikovanju i stvaranju nekih od ključnih teoloških stavova zapadnog kršćanstvaideje i doktrine, uključujući one o izvornom grijehu, božanskoj milosti i vrlini. Danas se pamti kao jedan od ključnih teologa u kršćanstvu, uz Svetog Pavla.