Svatý Augustin je jednou z nejvýznamnějších postav západního křesťanství. Teolog a filozof ze severní Afriky se vyšvihl v raně křesťanské církvi až na post biskupa v Hippo a jeho teologická díla a autobiografie, Vyznání, Jeho život je každoročně oslavován na jeho svátek 28. srpna.

Zde je 10 faktů o jednom z nejuznávanějších křesťanských myslitelů.

1. Augustin pocházel ze severní Afriky

Známý také jako Augustin z Hippo se narodil v římské provincii Numidia (dnešní Alžírsko) křesťanské matce a pohanskému otci, který konvertoval na smrtelné posteli. Předpokládá se, že jeho rodina byla berberská, ale silně romanizovaná.

2. Byl vysoce vzdělaný

Mladý Augustin navštěvoval několik let školu, kde se seznámil s latinskou literaturou. Poté, co prokázal nadání pro studium, byl Augustin sponzorován, aby mohl pokračovat ve vzdělávání v Kartágu, kde studoval rétoriku.

Navzdory své akademické brilantnosti se Augustinovi nikdy nepodařilo zvládnout řečtinu: jeho první učitel byl přísný a své studenty bil, takže se Augustin vzbouřil a reagoval tím, že se odmítl učit. Nikdy v pozdějším životě se mu nepodařilo naučit se pořádně, čehož prý hluboce litoval. Ovládal však plynně latinu a dokázal srozumitelně a chytře argumentovat.

3. Cestoval po Itálii, aby vyučoval rétoriku.

Augustin založil v roce 374 školu rétoriky v Kartágu, kde vyučoval devět let, než se přestěhoval do Říma, aby zde vyučoval. Koncem roku 384 získal místo na císařském dvoře v Miláně, kde vyučoval rétoriku: jednalo se o jednu z nejviditelnějších akademických pozic v latinském světě.

Právě v Miláně se Augustin setkal s Ambrožem, který tehdy působil jako milánský biskup. I když Augustin předtím četl a znal křesťanské učení, právě setkání s Ambrožem mu pomohlo přehodnotit jeho vztah ke křesťanství.

4. Augustin konvertoval ke křesťanství v roce 386

Ve svém Vyznání, Augustin napsal zprávu o svém obrácení, které popsal tak, že ho k němu přiměl dětský hlas: "Vezmi a čti." Když tak učinil, přečetl si úryvek z listu svatého Pavla Římanům, který říkal:

"Ne ve výtržnostech a opilství, ne v chlípnosti a nestřídmosti, ne ve sváru a závisti, ale oblékněte se do Pána Ježíše Krista a nezajišťujte tělesné žádosti."

Byl pokřtěn Ambrožem v Miláně o Velikonocích roku 387.

5. Byl vysvěcen na kněze v Hippo a později se stal hipponským biskupem.

Po svém obrácení se Augustin odvrátil od rétoriky, aby svůj čas a energii věnoval kázání. Byl vysvěcen na kněze v Hippo Regius (dnes známé jako Annaba v Alžírsku) a později se v roce 395 stal hipponským biskupem.

Botticelliho freska Svatý Augustin, asi 1490

6. Za svůj život pronesl 6 000 až 10 000 kázání.

Augustin se neúnavně snažil obrátit obyvatele Hippo na křesťanství. Předpokládá se, že během svého života pronesl asi 6 000 až 10 000 kázání, z nichž je dodnes přístupných 500. Byl známý tím, že mluvil až hodinu v kuse (často několikrát týdně) a jeho slova se zapisovala tak, jak mluvil.

Cílem jeho práce bylo nakonec sloužit svým věřícím a povzbuzovat je k obrácení. Navzdory nově získanému postavení žil poměrně mnišským životem a věřil, že jeho životním úkolem je nakonec výklad Bible.

7. Říká se, že ve svých posledních dnech konal zázraky.

V roce 430 vtrhli Vandalové do římské Afriky a obléhali Hippo. Během obléhání prý Augustin zázračně uzdravil nemocného muže.

Zemřel během obléhání 28. srpna a poslední dny strávil pohroužen do modliteb a pokání. Když Vandalové konečně pronikli do města, téměř vše spálili, kromě knihovny a katedrály, kterou Augustin nechal postavit.

8. Učení o prvotním hříchu formuloval z velké části Augustin.

Myšlenku, že lidé jsou ze své podstaty hříšní - což se na nás přeneslo od chvíle, kdy Adam a Eva snědli jablko v rajské zahradě - formuloval z velké části svatý Augustin.

Augustin označil lidskou sexualitu (tělesné poznání) a "tělesné touhy" za hříšné a tvrdil, že manželský vztah v křesťanském manželství je prostředkem vykoupení a aktem milosti.

9. Augustin je uctíván protestanty i katolíky.

Augustin byl v roce 1298 papežem Bonifácem VIII. uznán doktorem církve a je považován za patrona teologů, tiskařů a pivovarníků. Zatímco jeho teologické učení a filozofické myšlenky pomohly formovat katolicismus, protestanti Augustina považují za jednoho z teologických otců reformace.

Martin Luther si Augustina velmi vážil a po určitou dobu byl členem řádu augustiniánů eremitů. Zejména Augustinovo učení o spasení - které podle něj bylo spíše dílem Boží milosti než koupí prostřednictvím katolické církve - našlo ohlas u protestantských reformátorů.

10. Je jednou z nejvýznamnějších postav západního křesťanství.

Historik Diarmaid MacCulloch napsal:

"Augustinův vliv na západní křesťanské myšlení lze jen stěží přeceňovat."

Augustin, ovlivněný řeckými a římskými filozofy, pomáhal formovat a vytvářet některé klíčové teologické myšlenky a doktríny západního křesťanství, včetně těch o prvotním hříchu, Boží milosti a ctnosti. Dnes je připomínán jako jeden z klíčových teologů křesťanství, vedle svatého Pavla.