Püha Augustinus on Lääne kristluse üks tähtsamaid tegelasi. Põhja-Aafrikast pärit teoloog ja filosoof, kes tõusis varakristlikus kirikus Hippo piiskopiks ning kelle teoloogilised teosed ja autobiograafia on üks olulisemaid teoseid, Tunnistused, Tema elu tähistatakse igal aastal 28. augustil, tema tähtpäeval.

Siin on 10 fakti ühe kristluse kõige austusväärsema mõtleja kohta.

1. Augustinus oli algselt pärit Põhja-Aafrikast

Tuntud ka kui Augustinus Hippo, sündis ta Rooma Numidia provintsis (tänapäeva Alžeeria) kristlasest ema ja paganlikust isast, kes pöördus surivoodil ümber. Arvatakse, et tema perekond oli berberid, kuid tugevalt romaniseerunud.

2. Ta oli kõrgelt haritud

Noor Augustinus käis mitu aastat koolis, kus ta tutvus ladina kirjandusega. Pärast seda, kui Augustinus oli näidanud üles vilumust, sai ta toetust, et jätkata oma haridusteed Karthagos, kus ta õppis retoorikat.

Hoolimata oma akadeemilisest hiilgusest ei õnnestunud Augustinusel kunagi kreeka keelt omandada: tema esimene õpetaja oli olnud range ja peksis oma õpilasi, mistõttu Augustinus mässas ja vastas õppimisest keeldumisega. Hilisemas elus ei õnnestunud tal kunagi korralikult õppida, mida ta enda sõnul sügavalt kahetses. Ladina keelt valdas ta siiski vabalt ning oskas esitada põhjalikke ja tarka argumente.

3. Ta reisis Itaalias retoorikat õpetama.

Augustinus asutas 374. aastal retoorikakooli Kartaago linnas, kus ta õpetas 9 aastat, enne kui kolis Rooma, et seal õpetada. 384. aasta lõpus sai ta keiserlikus õukonnas Milanos retoorikaõpetaja ametikoha: see oli üks silmapaistvamaid akadeemilisi ametikohti ladina maailmas.

Just Milanos kohtus Augustinus Ambrosiusega, kes oli tollal Milano piiskop. Kuigi Augustinus oli enne seda lugenud ja teadis kristlikke õpetusi, aitasid just tema kohtumised Ambrosiusega tema suhteid kristlusega ümber hinnata.

4. Augustinus pöördus ristiusku 386. aastal

Tema Tunnistused, Augustinus kirjutas oma pöördumisest, mida ta kirjeldas, kui ta kuulis lapse häält, mis ütles: "võta kätte ja loe." Kui ta seda tegi, luges ta lõigu Pauluse kirjast roomlastele, kus öeldi:

"Mitte mässu ja joovastust, mitte kammerdamist ja lihalikkust, mitte tüli ja kadedust, vaid pange selga Issand Jeesus Kristus ja ärge andke oma lihaliku iha rahuldamiseks."

Ambrosius ristis ta 387. aastal Milanos lihavõttepühade ajal.

5. Ta ordineeriti Hippos preestriks ja temast sai hiljem Hippo piiskop.

Pärast pöördumist pöördus Augustinus retoorikast eemale, et keskenduda jutlustamisele. 395. aastal ordineeriti ta Hippo Regius'is (praegune Annaba Alžeerias) preestriks ja hiljem sai temast Hippo piiskop.

Botticelli fresko Püha Augustinusest, 1490. aasta paiku.

6. Ta pidas oma elu jooksul 6000-10 000 jutlust.

Augustinus töötas väsimatult selle nimel, et muuta Hippo elanikud kristluseks. Arvatakse, et ta pidas oma eluajal umbes 6000-10 000 jutlust, millest 500 on tänapäevalgi kättesaadav. Ta oli tuntud selle poolest, et rääkis kuni tund aega korraga (sageli mitu korda nädalas) ja tema sõnu kirjutati üles, kui ta rääkis.

Tema töö eesmärk oli lõppkokkuvõttes oma koguduse teenimine ja pöördumiste julgustamine. Hoolimata oma uuestisündinud staatusest elas ta suhteliselt kloostrielu ja uskus, et tema elutöö on lõppkokkuvõttes Piibli tõlgendamine.

7. Ta olevat oma viimastel päevadel teinud imetegusid.

430. aastal tungisid vandaalid Rooma Aafrikasse ja piirasid Hippot. 430. aasta piiramise ajal olevat Augustinus imekombel terveks ravinud ühe haige mehe.

Ta suri piiramise ajal, 28. augustil, veetes oma viimased päevad palves ja patukahetsuses. Kui vandaalid lõpuks linna tungisid, põletasid nad peaaegu kõik, välja arvatud raamatukogu ja katedraali, mille Augustinus oli ehitanud.

8. Õpetuse pärispatust sõnastas suures osas Augustinus

Idee, et inimene on loomupäraselt patune - mis on meile edasi antud sellest ajast peale, kui Aadam ja Eeva sõid õuna Eedeni aias - on suures osas sõnastatud Püha Augustinuse poolt.

Augustinus nimetas inimese seksuaalsust (lihalikke teadmisi) ja "lihaseid ihasid" tegelikult patuks, väites, et abielusuhted kristlikus abielus on lunastuse vahend ja armuakt.

9. Augustinust austavad nii protestandid kui ka katoliiklased

Augustinus tunnistati 1298. aastal paavst Bonifatius VIII poolt kiriku doktoriks ning teda peetakse teoloogide, trükkalite ja õllepruulijate kaitsepühakuks. Kuigi tema teoloogilised õpetused ja filosoofilised mõtted on aidanud kujundada katoliiklust, peavad protestandid Augustinust ka üheks reformatsiooni teoloogiliseks isaks.

Martin Luther hindas Augustinust väga kõrgelt ja kuulus mõnda aega Augustinuse Eremitide ordule. Augustinuse õpetused eelkõige päästmise kohta - mis tema arvates toimus Jumala jumaliku armu, mitte katoliku kiriku kaudu ostmise kaudu - leidsid vastukaja protestantlike reformatorite seas.

10. Ta on üks tähtsamaid tegelasi lääne kristluses

Ajaloolane Diarmaid MacCulloch kirjutas:

"Augustinuse mõju lääne kristlikule mõttemaailmale on vaevalt, et seda saab ülehinnata."

Kreeka ja Rooma filosoofide mõjul aitas Augustinus kujundada ja luua mõned lääne kristluse peamised teoloogilised ideed ja õpetused, sealhulgas need, mis puudutavad pärispattu, jumalikku armu ja voorust. Tänapäeval mäletatakse teda kui üht kristluse võtmeteoloogi Pauluse kõrval.