Kilpide kasutamine lahingus pärineb eelajaloolisest ajast ja on olemas juba kõige varasemates teadaolevates inimtsivilisatsioonides. Loogilise arenguna relvastatud võitluses kasutati kilpe nii käsirelvade, näiteks mõõkade kui ka mürskude, näiteks noolte rünnakute tõrjumiseks. Varased kilbid olid tavaliselt valmistatud puidust ja loomanahast ning hiljem tugevdati neid metalliga.

Vana-Rooma kilbid

Rooma sõdurid ehk leegionärid olid hästi kaitstud nahast ja rauast soomuste, kiivrite ja kilpidega, mida nimetati scuta Rooma kilpide kuju ja stiilid erinesid sõltuvalt kasutusest ja ajastust. Paljud kilbid põhinesid kreeka aspis või hoplon , mis olid ümmargused ja sügavalt kumerad nagu taldrik.

Aspides Mõned Rooma kilbid olid puidust ja mõnikord pronksiga kaetud. Mõne Rooma kilbi servi tugevdati vasesulamiga, kuigi sellest loobuti lõpuks ja kasutati hoopis õmmeldud toornahka, mis sidus kilbid tõhusamalt.

Rooma kilpidel oli ka ülemine osa ehk umbo, paks, ümmargune puidust või metallist väljaulatuv osa, mis kaitses lööki ja oli koht, kuhu haaret kinnitada. Siin on kolm liiki Rooma kilde.

1. Leegionäride skutum

Kõige kuulsam Rooma kilbid, suur scuta olid suured ja kas ristkülikukujulised või ovaalsed. Varased ovaalsed scuta kujunesid välja ristkülikukujulised, poolsilindrilised versioonid, mida varase impeeriumi jalaväelased kasutasid väga tõhusalt. Nende kumerus pakkus olulist kaitset, kuid tegi relvade kasutamise mõnevõrra keeruliseks, kuna see piiras käte liikumist.

Ainus teadaolev säilinud näide poolsilindrilisest skutumist. Krediit: Yale'i ülikooli kunstigalerii.

Ristkülikukujuliste scuta lõppes 3. sajandiks pKr, kuid scuta üldiselt säilinud Bütsantsi impeeriumi ajal.

Lahinguformatsioon, mis kasutas suurepäraselt ära suurepärast scuta oli testudo või kilpkonnavorming, milles sõdurid koondusid tihedalt ja seadsid oma kilbid nii ette kui ka peale. See kaitses rühma rindepoolsete rünnakute ja ülaltpoolt lastud mürskude eest.

Rooma testudo moodustamise rekonstruktsioon, kasutades ristkülikukujulisi scuta.Credit: Neil Carey (Wikimedia Commons).

2. Parma

Liikumise ja tasakaalu huvides kasutasid ratsasõdurid väiksemaid ümmargusi kilpe, mida nimetati parma. Tüüpiline Parma mõõtmed olid maksimaalselt 36 tolli laiad ja neil oli tugev rauast raam, kuigi neist loobuti lõpuks kergemate puust ja nahast ovaalsete kilpide asemel.

Vabariigi algusaegadel kasutasid jalaväelased ka omamoodi parma , kuid see asendati pikema scuta , mis pakkus rohkem kaitset.

3. Clipeus

The clipeus oli Rooma versioon kreeka aspis . Kuigi clipeus kasutati kõrvuti ristkülikukujulise leegionäri või suure scutum , pärast 3. sajandit ovaalne või ümmargune clipeus sai Rooma sõduri standardkilbiks.

Arheoloogilistest leiukohtadest leitud näidete põhjal on clipeus ehitati vertikaalsetest liimitud plankudest, mis olid kaetud värvitud nahaga ja mille servad olid kokku õmmeldud toornahaga.

Klipeuse skulptuur 1. sajandist pKr, millel on kujutatud Jupiter-Amon, Rooma ja Egiptuse jumalate sulam. Krediit: Tarragona riiklik arheoloogiamuuseum.

Märkus gladiaatorite kilpide kohta

Gladiaatorivõistluste meelelahutuslik aspekt toetas mitmekesisust. Võistlejad varustati seetõttu erinevat tüüpi kilpidega, olgu need siis kreeka või rooma päritolu või võõraste vallutatud maade kilbid. Ei olnud ebatavaline, et gladiaatorite ringis võis näha kuusnurkset germaani kilpi, samas kui keerukalt kaunistatud scutum , parma või clipeus suurendas vaatemängu.