Uporaba ščitov v boju izvira iz predzgodovine in je prisotna že v prvih znanih človeških civilizacijah. Ščiti so bili logična evolucija oboroženega boja in so se uporabljali za preprečevanje napadov z ročnim orožjem, kot so meči, in s projektilnim orožjem, kot so puščice. Prvi ščiti so bili običajno izdelani iz lesa in živalske kože, pozneje pa so bili ojačani s kovino.

Ščiti starega Rima

Rimski vojaki ali legionarji so bili dobro zaščiteni z usnjenimi in železnimi oklepi, čeladami in ščiti, imenovanimi scuta Oblike in slogi rimskih ščitov so se razlikovali glede na uporabo in časovni okvir. Številni ščiti so temeljili na grških ščitih. aspis ali hoplon , ki so bili okrogli in globoko vbočeni kot krožnik.

Aspides Nekateri rimski ščiti so bili leseni in včasih prevlečeni z bronom. Nekateri rimski ščiti so bili okrepljeni tako, da so bili njihovi robovi prevlečeni z bakrovo zlitino, čeprav so to sčasoma opustili in začeli uporabljati prešito surovo kožo, ki je ščit učinkoviteje povezovala.

Rimski ščitniki so imeli tudi boss ali umbo, debelo, okroglo, leseno ali kovinsko izboklino, ki je odbijala udarce in služila kot mesto za pritrditev ročaja. Tukaj so tri vrste rimskih ščitnikov.

1. Legionaire scutum

Najbolj znani rimski ščit, velik scuta so bili veliki in pravokotni ali ovalni. scuta se je razvil v pravokotne, polcilindrične različice, ki so jih z velikim uspehom uporabljali pešci v zgodnjem cesarstvu. Njihova konkavna narava je zagotavljala dobro zaščito, vendar je nekoliko oteževala uporabo orožja, saj je omejevala gibanje rok.

Edini znani ohranjeni primer polcilindričnega škafa. Kredit: Umetnostna galerija Univerze Yale.

Uporaba pravokotnih scuta se je končala v 3. stoletju našega štetja, vendar scuta se je na splošno ohranil tudi v Bizantinskem cesarstvu.

Bojna formacija, ki je odlično izkoristila veliko scuta je bil testudo ali želvja formacija, v kateri so se vojaki zbrali blizu in postavili svoje ščite spredaj in zgoraj. To je skupino varovalo pred frontalnimi napadi in izstrelki, izstreljenimi od zgoraj.

Ponovna upodobitev rimske formacije testudo s pravokotno skuto.Kredit: Neil Carey (Wikimedia Commons).

2. Parma

Zaradi lažjega gibanja in ravnotežja so vojaki na konjih uporabljali manjše okrogle ščite, imenovane parma. Tipičen Parma meril največ 36 palcev v premeru in je imel močan železni okvir, čeprav so ga sčasoma opustili zaradi lažjih ovalnih ščitov iz lesa in usnja.

V zgodnjem republikanskem obdobju so pešci uporabljali tudi neke vrste parma , ki pa ga je zamenjala daljša oblika scuta , ki zagotavlja boljšo zaščito.

3. Clipeus

Spletna stran clipeus je bila rimska različica grškega aspis . Čeprav je clipeus se je uporabljal skupaj s pravokotnim legionarjem ali velikim scutum , po 3. stoletju ovalni ali okrogli clipeus je postal standardni ščit rimskega vojaka.

Na podlagi primerov, odkritih na arheoloških najdiščih. clipeus je bila izdelana iz navpično lepljenih desk, prevlečenih s pobarvanim usnjem in na robovih zvezanih s surovo kožo.

Kip klipeja iz 1. stoletja našega štetja, na katerem je upodobljen Jupiter-Amon, združitev rimskih in egipčanskih bogov. Kredit: Nacionalni arheološki muzej Tarragona.

Opomba o gladiatorskih ščitih

Razvedrilni vidik gladiatorskih bojev je omogočal raznolikost. Tekmovalci so bili zato opremljeni z različnimi vrstami ščitov, bodisi grškega ali rimskega izvora bodisi iz tujih osvojenih dežel. V gladiatorskem ringu ni bilo nenavadno videti šestkotnega germanskega ščita, medtem ko je bil v gladiatorskem ringu na voljo bogato okrašen scutum , parma ali clipeus je še povečal spektakel.