A pajzsok harcban való használata a történelem előtti időkből ered, és már a legkorábbi ismert emberi civilizációkban is jelen volt. A fegyveres harc logikus evolúciójaként a pajzsokat a kézi fegyverek, például kardok, valamint a lövedékes fegyverek, például nyilak támadásainak kivédésére használták. A korai pajzsokat általában fából és állatbőrből készítették, később pedig fémmel erősítették meg.

Az ókori Róma pajzsai

A római katonákat vagy légionáriusokat bőr- és vaspáncél, sisak és pajzs védte, az úgynevezett scuta A római pajzsok formája és stílusa a használat és a korszakok szerint különbözött. Sok pajzs a görög pajzsokon alapult. aspis vagy hoplon , amelyek kerekek és mélyen homorúak voltak, mint egy tál.

Aspides Néhány római pajzsot úgy erősítettek meg, hogy a pajzs szélét rézötvözettel vonták be, bár ezt végül elhagyták, és a pajzsot hatékonyabban megkötő, varrott nyersbőrből készült pajzsot használták.

A római pajzsokon is volt egy domb vagy umbo, egy vastag, kerek, fából vagy fémből készült kiemelkedés, amely elterelte az ütéseket, és a markolat rögzítésére szolgált. Íme háromféle római pajzs.

1. Legionárius scutum

A leghíresebb a római pajzsok közül, a nagy scuta nagyok voltak, téglalap vagy ovális alakúak. Korai oválisak scuta a téglalap alakú, félig henger alakú változatokká fejlődtek, amelyeket a korai birodalom gyalogos katonái nagyszerűen használtak. Homorú jellegük jelentős védelmet nyújtott, de a fegyverhasználatot némileg megnehezítette, mivel korlátozta a karok mozgását.

A félhenger alakú scutum egyetlen ismert fennmaradt példánya. Hitel: Yale University Art Gallery.

A téglalap alakú scuta a Kr. u. 3. században véget ért, de scuta általában a Bizánci Birodalomban is fennmaradt.

Egy harci alakzat, amely kiválóan kihasználta a nagyszerű scuta volt a testudo vagy teknősbéka-alakzat, amelyben a katonák szorosan összegyűltek, és pajzsaikat elöl és felül is felsorakoztatták. Ez megvédte a csoportot a frontális támadásoktól és a felülről indított lövedékektől.

A római kori testudo-alakzat rekonstrukciója téglalap alakú scuta segítségével.Credit: Neil Carey (Wikimedia Commons).

2. Párma

A mozgás és az egyensúly érdekében a lovas katonák kisebb, kerek pajzsokat használtak, az úgynevezett Parma. Egy tipikus Parma legfeljebb 36 hüvelyk átmérőjű volt, és erős vasvázzal rendelkezett, bár ezeket végül elhagyták a könnyebb, ovális fa- és bőrpajzsok helyett.

A korai köztársasági időszakban a gyalogos katonák is használtak egyfajta parma , de ezt felváltotta a hosszabb scuta , amely nagyobb védelmet nyújtott.

3. Clipeus

A clipeus volt a római változata a görög aspis . Bár a clipeus a téglalap alakú legionaire vagy nagy légiós mellett használták. scutum , a 3. század után az ovális vagy kerek clipeus a római katonák szabványos pajzsává vált.

A régészeti lelőhelyeken felfedezett példák alapján a clipeus függőlegesen ragasztott deszkákból épült, festett bőrrel borítva és a szélein varrott nyersbőrrel átkötve.

A Kr. u. 1. századból származó klipeusz szobor, amely Jupiter-Amon, a római és az egyiptomi istenek ötvözetét ábrázolja. Hitel: Tarragonai Nemzeti Régészeti Múzeum.

Megjegyzés a gladiátorok pajzsairól

A gladiátorharcok szórakoztató jellege miatt a változatosságra törekedtek. A versenyzőket ezért különböző típusú pajzsokkal szerelték fel, akár görög vagy római eredetű, akár idegen, meghódított országból származó pajzsokkal. Nem volt ritka, hogy a gladiátorok ringjében egy hatszögletű germán pajzsot, míg egy gazdagon díszített, díszes pajzsot láttak. scutum , parma vagy clipeus a látvány fokozását szolgálta.