Používanie štítov v boji pochádza z praveku a objavuje sa už v prvých známych ľudských civilizáciách. Štíty sa logicky vyvíjali v ozbrojenom boji a používali sa na blokovanie útokov ručných zbraní, ako sú meče, ako aj strelných zbraní, napríklad šípov. Prvé štíty boli zvyčajne vyrobené z dreva a zvieracej kože a neskôr boli vystužené kovom.

Štíty starovekého Ríma

Rímski vojaci alebo legionári boli dobre chránení koženým a železným brnením, prilbami a štítmi, tzv. scuta Tvary a štýly rímskych štítov sa líšili podľa použitia a časového rámca. Mnohé štíty vychádzali z gréckych štítov. aspis alebo hoplon , ktoré boli okrúhle a hlboko konkávne ako tanier.

Aspides Niektoré rímske štíty boli spevnené pokovovaním ich okrajov medenou zliatinou, hoci sa od toho nakoniec upustilo v prospech používania prešívanej surovej kože, ktorá účinnejšie spájala štíty.

Rímske štíty mali aj boss alebo umbo, hrubý, okrúhly, drevený alebo kovový výčnelok, ktorý odrážal údery a slúžil ako miesto na uchytenie. Tu sú tri druhy rímskych štítov.

1. Legionárska chrasta

Najslávnejší z rímskych štítov, veľký scuta boli veľké a buď obdĺžnikové alebo oválne. scuta z nich sa vyvinuli obdĺžnikové, poloválcové verzie, ktoré s veľkým úspechom používali pešiaci raného cisárstva. Ich konkávny charakter poskytoval značnú ochranu, ale trochu sťažoval používanie zbraní, pretože obmedzoval pohyb rúk.

Jediný známy zachovaný príklad polvalcového scutum. Kredit: Yale University Art Gallery.

Použitie obdĺžnikových scuta skončila v 3. storočí nášho letopočtu, ale scuta vo všeobecnosti prežili až do Byzantskej ríše.

Bojová formácia, ktorá výborne využila skvelé scuta bol testudo alebo korytnačia formácia, v ktorej sa vojaci zhromaždili blízko seba a postavili svoje štíty spredu aj zhora. Tým sa skupina chránila pred čelnými útokmi a strelami vystrelenými zhora.

Rekonštrukcia rímskej formácie testudo s použitím obdĺžnikovej skuty.Kredit: Neil Carey (Wikimedia Commons).

2. Parma

Kvôli pohybu a rovnováhe používali vojaci na koňoch menšie okrúhle štíty, tzv. parma. Typický Parma merali maximálne 36 palcov v priemere a mali pevný železný rám, hoci sa od nich nakoniec upustilo a nahradili ich ľahšie oválne štíty z dreva a kože.

V ranom republikánskom období používali pešiaci aj druh parma , ktorý však bol nahradený dlhším scuta , ktoré poskytovali lepšiu ochranu.

3. Clipeus

Stránka clipeus bola rímska verzia gréckeho aspis . Hoci clipeus sa používal spolu s obdĺžnikovým legionárom alebo veľkým scutum , po 3. storočí oválny alebo okrúhly clipeus sa stal štandardným štítom rímskeho vojaka.

Na základe príkladov objavených na archeologických náleziskách clipeus bola vyrobená zo zvislých lepených dosiek, potiahnutá lakovanou kožou a na okrajoch zviazaná prešívanou surovou kožou.

Socha klipé z 1. storočia n. l., na ktorej je zobrazený Jupiter-Amon, spojenie rímskych a egyptských bohov. Kredit: Národné archeologické múzeum v Tarragone.

Poznámka o gladiátorských štítoch

Zábavný aspekt gladiátorských zápasov si vyžadoval rozmanitosť. Súťažiaci boli preto vybavení rôznymi typmi štítov, či už gréckeho alebo rímskeho pôvodu, alebo z cudzích dobytých krajín. Nebolo ničím výnimočným vidieť v gladiátorskom ringu šesťuholníkový germánsky štít, zatiaľ čo zložito zdobený scutum , parma alebo clipeus slúžil na umocnenie predstavenia.