Používání štítů v boji má svůj původ v prehistorii a objevuje se již v prvních známých lidských civilizacích. Štíty se logicky vyvíjely v ozbrojeném boji a sloužily k blokování útoků ručních zbraní, jako jsou meče, i střelných zbraní, například šípů. První štíty byly obvykle vyrobeny ze dřeva a zvířecí kůže a později vyztuženy kovem.

Štíty starověkého Říma

Římští vojáci nebo legionáři byli dobře chráněni koženou a železnou zbrojí, přilbami a štíty, tzv. scuta . tvary a styly římských štítů se lišily podle použití a časového rámce. mnoho štítů vycházelo z řeckých štítů. aspis nebo hoplon , které byly kulaté a hluboce prohnuté jako talíř.

Aspides Některé římské štíty byly zpevněny pokovením okrajů měděnou slitinou, od čehož se však nakonec upustilo ve prospěch použití sešívané surové kůže, která štíty spojovala účinněji.

Římské štíty byly také opatřeny boss nebo umbo, tlustým, kulatým, dřevěným nebo kovovým výstupkem, který odrážel údery a sloužil jako místo pro uchycení rukojeti. Zde jsou tři druhy římských štítů.

1. Legionářská prašivina

Nejslavnější z římských štítů, velký scuta byly velké a obdélníkové nebo oválné. Rané oválné scuta z nich se vyvinuly obdélníkové, půlválcové verze, které s velkým úspěchem používali pěšáci v raném císařství. Jejich konkávní charakter poskytoval značnou ochranu, ale poněkud ztěžoval používání zbraní, protože omezoval pohyb paží.

Jediný známý dochovaný příklad půlválcového scutum. Kredit: Yale University Art Gallery.

Použití obdélníkových scuta skončila ve 3. století n. l., ale scuta obecně přetrvaly až do Byzantské říše.

Bitevní formace, která skvěle využila skvělé scuta byl testudo nebo želví formace, v níž se vojáci shromáždili blízko sebe a postavili své štíty dopředu i nahoru. Tím se skupina chránila před čelními útoky a střelami vystřelenými shora.

Obnovení římské formace testudo pomocí obdélníkových scut.Kredit: Neil Carey (Wikimedia Commons).

2. Parma

Kvůli pohybu a rovnováze používali vojáci na koních menší kulaté štíty, tzv. parma. Typický Parma měřily maximálně 36 palců v průměru a měly pevný železný rám, od kterého se však nakonec upustilo a nahradily se lehčími oválnými štíty ze dřeva a kůže.

V raně republikánském období používali pěšáci také druh parma , který však byl nahrazen delším scuta , která poskytovala větší ochranu.

3. Clipeus

Na stránkách clipeus byla římská verze řeckého aspis . Ačkoli clipeus se používal vedle obdélníkového legionáře nebo velkého legionáře. scutum , po 3. století oválný nebo kulatý clipeus se stal standardním štítem římského vojáka.

Na základě příkladů nalezených na archeologických nalezištích se clipeus byla vyrobena ze svislých lepených prken, potažených lakovanou kůží a na okrajích svázaných sešívanou surovou kůží.

Socha klipé z 1. století n. l., na níž je zobrazen Jupiter-Amon, spojení římských a egyptských bohů. Kredit: Národní archeologické muzeum v Tarragoně.

Poznámka o gladiátorských štítech

Zábavný aspekt gladiátorských zápasů sváděl k rozmanitosti. Soutěžící byli proto vybaveni různými typy štítů, ať už řeckého či římského původu, nebo z cizí dobyté země. Nebylo neobvyklé vidět v gladiátorském ringu šestihranný germánský štít, zatímco složitě zdobený scutum , parma nebo clipeus sloužila k umocnění podívané.